По образу и подобию

— Полиция, значит, — новое лицо аккуратно положило на стол ещё один жетон с гербом и надписью: "Особая Е.И.В. тайная служба", — это как раз по нашей части, а вы, сударь, изменник и мятежник, хм-м? Листовочки печатаете в жандармском управлении, против Государя злоумышляете, да? Нет-нет, ничего не говорите, это совсем не обязательно. Даже излишне, я бы сказал…

"Лощёный" побледнел. О созданной две недели назад тайной службе, подчинённой лично императору, разошлись и официальные циркуляры, и многочисленные слухи — один страшнее и нелепее другого. Новая опричнина, да!!

— Слухи не врут, хе-хе, уверяю вас, даже, я бы сказал, несколько преуменьшают, знаете ли!

Жандарм спохватился, и было попытался дёрнуться, но обнаружил, что всё тело его странно оцепенело, так что даже пальцем пошевелить невозможно. Тем временем тайный агент без спешки расставлял на столе какие-то жуткие приборы — широкую рамку, пирамидку, большой шар на подставке. Под конец он выложил на стол тёмную шайбу размером с мелкую монетку.

— Вот это, Павел Владимирович, мы сейчас укрепим на виске испытуемого. Немного болезненно и неприятно, но, в целом, ничего опасного для его здоровья, но зато мы с вами в этой вот рамочке увидим и тех, кто отдавал вашему гостю распоряжения, и прочее, прямо, можно сказать, все мысли данного мерзавца, да!

5

1909, августа 29-го, воскресенье. Государство Офир, Патагония, Вьедма.

"Ваши величества, дорогие папа и мама!

Весь уикенд я провела в столице Патагонии, городе Вьедма. Не ожидала, что здесь настолько интересно. Я полагала, что это — маленький, пусть и быстро растущий городок, скучный и провинциальный. Ну что с точки зрения британца может быть любопытного в посёлке с несколькими тысячами жителей? Отвечаю — всё!

Но начну по порядку. Двадцать пятого поздним вечером офирский эршип (гражданский пассажирский вариант) понёс меня из Буэнос-Айреса на юг. Путь в восемьсот миль до Вьедмы воздушное судно выполняет за четыре часа, и я собиралась немного вздремнуть, так как многочисленные официальные встречи и торжественные приёмы в Буэнос-Айресе меня весьма утомили. Но, лишь только ушли вниз огни столицы Аргентины и порта с множеством судов, как даже малейшая сонливость меня полностью покинула, а открывающееся волшебное зрелище неба, усеянного ярчайшими звёздами, и спокойного моря внизу полностью захватило моё внимание. Всё время полёта я любовалась удивительными видами, а когда в серых предрассветных сумерках эршип подошёл к Вьедме, перед моими глазами предстал город из сказки.

О! Это не передать словами! Улицы, залитые огнём электрических светильников, широкая река (ничуть не меньше Темзы!), величаво стремящая воды к океану, бескрайняя равнина, покрытая травами, и великолепное небо.

По выходу из эршипа мне со всей предупредительностью предложили отдохнуть в отеле, чем я и решила воспользоваться. Пробудилась ото сна ближе к полудню, и после лёгкого завтрака (фрукты, тосты с джемом, стакан сока) я решила осмотреть город, полагая, что до вечера вполне управлюсь. О, как же я ошибалась!

Моё внимание сразу привлекло необычное архитектурное строение, оказавшееся административным центром с кинематографом в одном крыле. Заинтересовавшись афишей, я попросила сопровождающего перевести название. Оказалось, что фильм предназначен для учеников местной школы и рассказывает о строении Солнечной системы. Естественно, я напросилась на сеанс вместе с детишками и их преподавателем, и не пожалела. Цветное (!) объёмное (!!) звуковое кино поразительного качества заставило меня неотрывно смотреть за путешествием по планетам, обращающимся вокруг Солнца и познакомило меня (вместе с детишками) с обратной стороной Луны, пустынями Марса, расплавленным адом Венеры…

Едва выйдя с сеанса, я поинтересовалась следующим фильмом, посвящённым географии Земли, а затем ещё одним, и ещё! Папа, оторвавшись от экрана лишь к вечеру из-за охватившего меня чувства голода, я осознала, что узнала за этот день больше, чем за все свои годы обучения!

Мало того, после ресторана (всё весьма изысканно), мои гиды предложили посетить концертный зал, где играют офирскую музыку… словом, я вернулась в свои апартаменты в отеле далеко за полночь в полнейшем смятении чувств. Папа, мама, мы — примитивные варвары. Это я утверждаю со всей ответственностью. Ничего подобного я не видела и не слышала до сих пор!!

На следующий день я попросила показать мне школу или колледж, где учатся все детишки, затем посетила только что открывшейся музей естественной истории, а вечером — ещё один музыкальный концерт.

В таком же ошеломлении прошли и остальные дни, но я успела побывать и на городском пляже (мама, это был немного шокирующий опыт!), и на местном рынке, вокзале, в порту, на строительстве… ты смеёшься? Я ничуть не жалею об участии в этих экскурсиях — такого и ты, папа, никогда не видел и видеть не мог.