По образу и подобию (СИ)

— Я немного вздремну, разбудишь, как пора будет, — ответил Магистр и прилег, повернувшись к нему спиной, пристроив под голову небольшой тюк.

Ланаор с досадой посмотрел тому на спину, расправился с похлебкой и пошел к расчищенному ключику. Тщательно помыл посуду, стряхнул ее от капель. От костра потянуло травяным чаем.

Слова Магистра не выходили из головы. Неужели Исход можно отменить?

Он взял у Рика кружку с чаем и вернулся к ключику. Разместившись так, чтобы было видно смотрящего, Ланаор пил чай небольшими глотками и думал о Всевидящей.

За пять лет до описанных событий

Тиильдер, особняк Ланаора Тая,

10 января 1942 года

Оставив заботу о Конерсах слугам, Ланаор едва успел переодеться для Совета. Утреннее событие внесло сумятицу в обычный распорядок: он так и не прочел почту, а между тем новые письма продолжали прибывать. Похоже, не только Тиильдер сегодня испытал потрясение. Оставив переписку на вечер, Ланаор бегло просмотрел папку с подготовленным докладом и поспешил к выходу.

Работы по восстановлению улиц были уже почти закончены, только иногда еще мелькали цветочницы, колдующие над вазонами. «Удивительно устроен мир, — подумал Ланаор, глядя из окна кареты, — собрать разбитое стекло сможет даже ребенок. Но восстановить помятый цветок, самый простой и невзрачный, дано далеко не каждому». Дома сияли обновленными окнами, витрины магазинчиков как ни в чем не бывало зазывали покупателей, прохожие спешили по своим делам, жизнь входила в прежнее русло.

А вот встреча кланов прошла в довольно нервозной обстановке. В первую очередь главы семей обсуждали последствия стихии, затем вспомнили о прорицательнице. Будучи единственным представителем Ордена, Ланаор Тай ходатайствовал о снятии печатей с комнаты пророчеств с целью детального изучения последних, но предложение это особой поддержки не получило и было отклонено. Большинство торговцев посчитало, что будет разумнее не верить в предсказанную гибель, сосредоточившись на делах повседневных. После чего перешли к слушанию подготовленных докладов.

Ланаор выступил блестяще. Успешные контракты с земельниками были встречены с одобрением, после небольшого обсуждения ему предложили заняться развитием торговых отношений с Танларией. В последнее время танларцы поставляли на рынок довольно интересные вещицы, выполненные по новым технологиям, и их представители намекали на готовность к долгосрочному сотрудничеству. Ланаора это предложение заинтересовало, кроме того, в приватных беседах он успел удачно пожаловаться на однообразную скучную жизнь и получил несколько приглашений на небольшие семейные торжества.

Возвращался домой Ланаор в приподнятом настроении. На город уже опускались сумерки, повсюду загорались яркие уличные огни. Обычно в это время Ланаор ужинал на террасе, любуясь городом в лучах заката. Появление цветных огоньков в сгущающейся темноте было самой волнительной частью вечера. Сегодня он не успевал к привычному зрелищу. Но ничто не мешало ему мечтать. Покачиваясь на мягком диванчике кареты, Ланаор представил, как в недалеком будущем будет коротать вечера в компании очаровательной красавицы, хозяйки его дома. Как они будут стоять рядом, держась за руки, и смотреть на огни Тиильдера.

Потом он приобнимет девушку, посмотрит ей в глаза… Какой она будет? Хрупкой и нежной как цветочек, и он обнимет ее бережно, боясь повредить? Или, наоборот, полнокровной и сочной, как сладкий фрукт, и один только взгляд на ее пышную грудь сведет его с ума?

Приятные мечты оборвал настойчивый стук вестника. Приоткрыв дверцу, Ланаор запустил внутрь птаху. Едва коснувшись его руки, конверт обрел свой истинный облик хлопком, от которого во все стороны полетели перышки. Любимая шутка учителя. Перышки почти сразу развеялись, рассыпавшись золотистыми искрами. Неплохо, но вестники Ланаора куда интереснее: долетев, пичужка преображается в красавца скакуна с огромными крыльями за спиной. Письмо остается аккуратно зажатым в зубах создания. Стоит получателю взять конверт, как конь благодарственно фыркает и мощным взмахом крыльев поднимается ввысь, чтобы исчезнуть яркой звездой. Идею такой впечатляющей доставки подсказал старый слуга Магистра. Учитывая, что именно крылатый конь нарисован на гербе Таев, Ланаор ухватился за мысль и потом около недели возился над воплощением. Для большей реалистичности даже попытался вырастить крылья коню Магистра, за что поплатился тремя днями в комнате, во время которых пришлось выучить наизусть Кодекс мага. Выучил и даже сумел как-то пересказать. Наказание ничуть не помешало завершить работу над вестником. Все братья по учебе тогда были в полном восторге, мама с папой в ответ прислали целое послание, в котором хвалили его буквально через строчку. И только Магистр остался недоволен, он еще долго потом сердился. Но ведь Ланаор не знал, что на самом деле летающих коней не бывает, это просто невозможно. Да и коню Магистра вернуть прежний облик получилось почти сразу.