По образу и подобию (СИ)

— То-то и оно. Ладно, веди на экскурсию по твоему дворцу. А то, кто знает, когда следующий раз повезет старику оказаться в столь величественном месте. Какие, говоришь, еще достижения мастеров имеются?

Но полноценной экскурсии не получилось. Утро стремительно вступало в свои права, им следовало отправится в Храм. Понимая, что Магистр не успел отдохнуть от перелета, Ланаор настоял на обычной поездке.

— Значит, еще и экипажем хотел похвастать, — сделал вывод Магистр, оценивая мягкость диванчика.

— Я заказывал его … — начал было Ланаор.

— Силы Великие, — Магистр картинно возвел руки к небу.

Следующие пять минут ехали молча.

— Где? — страдальчески сдался учитель.

Ланаор продолжал с серьезным видом смотреть в окно.

— Да говори уже, — Магистр примирительно толкнул его в плечо.

Словно делая великое одолжение, Ланаор сначала рассказал, какие кареты делают в Этиндере, потом сравнил их с Акатонскими, причем в пользу последних. А потом с азартом раскрыл секреты последних рессор тиильдерского производства. И еще поделился планами вложиться в одно такое предприятие и заняться изготовлением карет для дальних поездок. Так за разговорами они не заметили, как доехали до Храма.

Карен Дреди ожидал у ступеней. По всему городу еще со вчерашнего дня развешали объявления о временном закрытии Храма, посетителей не было. Одинокая фигура у лестницы смотрелась непривычно для утра.

Возница придержал коней. Первым выскочил Ланаор, он хотел подать руку Магистру, но тот отказался, не менее ловко покинув карету. Разве что не спрыгнул, а воспользовался специальной подножкой.

— П-приветствую вас, Великий Магистр, — Карен Дреди во все глаза смотрел на помолодевшего наставника.

— И я тебя приветствую, Карен Дреди, — ответил Магистр, — что у нас нового, были ли еще происшествия?

— Н— нет, — кажется, жрец был готов к обмороку.

— Вот и хорошо, — задумчиво проговорил Магистр.

Они спустились в нижний зал. Оказавшись у чернеющего проема, Магистр осторожно потрогал края разрушенной кладки. Ланаор предложил отправить внутрь разлома светильники, но получил категоричный отказ.

— Кто-нибудь спускался сюда, пытался пройти внутрь? — строго спросил наставник жреца.

— Нет, Великий Магистр, — Дреди побледнел еще больше, — с тех пор, как мы с Ланаором Таем запечатали вход в зал, никто более к нему не был допущен в ожидании ваших особых распоряжений.

Под испытующим взглядом жрец едва дышал.

Они поднялись, на этот раз печать наложил сам Магистр.

— Карен Дреди, изменения, которые претерпел подземный зал, входят в категорию особых тайн, доступных первому кругу. Помни об этом.

Старший жрец почтительно склонился.

Когда они вышли в главный зал, Ланаор заметил, с каким восхищением смотрят на Магистра жрецы и послушники, скромно стоящие у колонн. Хотя, чему удивляться, ведь наставник для них — живая легенда. Пожалуй, лет десять не появлялся Магистр в этом храме, предпочитая все вопросы решать из Башни.

Остановившись, Великий Магистр неспешно осмотрелся.

— Благодарю тебя, Карен Дреди, за твое самоотверженное служение нашему делу, — громко проговорил он, эхо многократно усилило сказанное, — да благоволят Великие Силы столь достойному сыну ариманской земли.

Дреди налился краской и склонился в благодарственном поклоне.

— Сегодня вечером перед Советом Ордена я хочу видеть здесь всех служителей храма, — торжественным голосом продолжил Великий Магистр.

Учитель умел говорить так, что пробирало до самого нутра. Ощутив легкую дрожь, Ланаор вместе с остальными опустился на колено, склонив голову перед могущественным старцем.

— Вчера мне было явлено великое откровение, — проговорил старик, — и сегодня вечером я должен донести до преданных сынов волю того, кто создал наш мир.

В растерянности Ланаор поднял голову. Учитель легонько кивнул ему и двинулся к выходу. Поднявшись, Ланаор поспешил следом. Удивительно, как успел, но Дреди у экипажа оказался раньше. Старший жрец с величайшим почтением открыл дверцу перед Магистром, а затем скользнул по Ланаору взглядом, полным горькой завести. Но вместо того, чтобы довольно усмехнуться, как он это делал обычно, Ланаор почтительно поклонился в ответ. И, уже не глядя, устроился на сиденье. Экипаж тронулся с места.

* * *

День был еще в разгаре, но солнце уже уверенно преодолело точку зенита. Два ворона поднялись над особняком Тая и полетели в сторону города. Они направлялись к дому, в котором поселился недавно приехавший из Акатона целитель. Дом этот не был особо примечательным, запомнить его можно было разве что по старому вязу, растущему в дальнем углу садика. Подлетев, вороны ловко спустились к дереву, примостившись на толстой ветке.