По праву памяти

— В ту ночь, когда вы объявились в избушке, случилась гроза, что невозможно зимой. В конце концов законы природы никто не отменял. И все же была холодная ясная зимняя ночь, и вдруг гром, молнии — стало светло, как днем. А потом все стихло также неожиданно, как началось. И пошел дождь. Капли были крупные, разноцветные. И соленые — настоящее чудо. Понимаете? Небо плакало дивными слезами.

— И кто же меня любил больше жизни? И где тот цветок, который земля должна родить?

Агнеша насупилась:

— Этого я не знаю. Может, не до конца предсказание сбылось, потому что не Хранителем вы явились, а беспомощной и вредной старухой. Но суть не в этом. Вы же знаете, что изба не принимает всех и каждого. Чтобы она приняла чужих, ее просила Девана, а больше никто над избой власти не имеет. Даже правийка на самом деле, над избой не властна — сказала Агнеша шепотом, с испугом оглянувшись на зеркало, — она просто уговаривала избу принять новенького. А вы, — продолжила целитель уже обычным голосом, — запросто оказались на печи, изба вас пыталась защитить даже от нас: мы не смогли зайти в ворота сразу. Пришлось Велимудру поколдовать. Вас приняли ступа с помелом, чего раньше не бывало. Вы даже не представляете, что нам приходилось предпринимать, чтобы ступа взлетела.

— Ну со мной она тоже не церемонилась. — вздрогнула Яга, вспоминая первый полет.

— Это вы с ней не церемонились. Приказы надо было нормально отдавать, — вступилась за ступу Агнеша. — А главное, вы в первый же день прошли испытание огнем без последствий. До вас его прошли всего пятеро и то через полгода пребывания здесь, не раньше. И навсегда на их лицах и телах остался отпечаток этого посвящения. А сегодня вы прошли испытание с зеркалами.

Обе молчали. Яга — потрясенная услышанным. Агнеша — наблюдая за ней.

— А если говорить совсем честно, главное доказательство: вас признал лес. — Агнеша снова перешла на шепот. — Я же вижу. Он вас признал. Единственную. Все другие боялись в него заходить — ему плевать на все наши проблемы. Он ждал только Истинного. И дождался. Вы — его душа. Его не обмануть.

— Агнеша, у меня еще много вопросов. Но давай прервемся. Уже светает. Мне надо обдумать все то, что ты сказала. Увидимся завтра.

— Но нам столько еще обсудить надо… — начала было Агнеша.

— Все завтра. — Яга не очень вежливо выпроводила целителя. Устало взобралась на теплую печь и улеглась под одеялом. «Ну, если ты меня признала, если ты думаешь, что я — Берегиня, поведай мне, подскажи, где я шлялась все это время? И что со мной было?», — шепнула она печи. И подумав, с испугом добавила: «И сколько мне лет, вообще?». Поворочалась, грустно вздыхая, и заснула. Печь прислушалась к мирному храпу хозяйки, чуть поддала тепла, чтобы было поуютнее. И промолчала. Откуда ей было знать, где хозяйка была все это время? Да и не важно. Главное, что вернулась. Что завтра проснется здесь живой и невредимой. А там — сама разберется. Ее, печи, дело, чтобы тепло в доме было, да чтобы хозяйке хорошо спалось. Вот так. Баю-баюшки-баю…

Глава 9. Игры с зеркалом

Общение с зеркалами Ягу завораживало. Довольно быстро она поняла, что не только может общаться с Агнешей и Велимудром через расстояние, но и может увидеть ближайшее будущее. Она внимательно изучала предстоящие ночные сражения, чтобы быть готовой к любым неожиданностям. Меч она больше в небо не брала — от греха подальше. Зато внимательно смотрела, откуда ждать подвоха, чтобы справиться с бесами магией: ее последствия не были фатально губительны для человека, Агнеша и Велимудр быстро ставили на ноги пострадавшего.

Яга предпочитала видеть в простом зеркале — показывало ясно, без ряби и изъянов. Зеркало в золотой оправе старуха недолюбливала. Было в нем что-то мутное, что ли. Сражения показывать оно не любило, а смотреть свое отражение в этом зеркале Яга терпеть не могла. Как будто что-то неестественное в этом было. Искажение, будь оно неладно.

Однажды Яга сказала об этом Агнеше. Та лишь плечами пожала: «Я знаю, что Хранитель всегда пользовался обоими зеркалами. Но с какой целью и что там можно было увидеть, не знает никто. Может, Девана в курсе. Что вам надо знать: зеркала показывают только то, что считают нужным. Иногда будущее, иногда связывают нас между собой. А бывает, что и прошлое. Если вы сможете увидеть, что с вами было до тех пор, пока вы не очнулись в избушке, это внесет ясность и в настоящее, и в будущее. Попробуйте».

Яга честно пробовала. Но насчет прошлого зеркала были непреклонны. Ни-ни. Даже намека.