По праву памяти

Яга про возвращение Водяного узнала не от Лешего, как ожидалось, а от самого «хозяина подземных и наземных водных пространств земли Берегини». Это он сам так представился, когда на глазах у ошалевшей Яги его голова появилась на поверхности водной глади колодца. От неожиданности она выронила полное ведро воды, которое прицельно попало в голову нежданного гостя. А если быть точнее — прямо по зубам попало. Яга завизжала, как ошпаренная, и отлетела к избе, забыв про железную ногу, возраст и статус. Изба встревоженно застучала ставнями, кони проснулись, метла испуганно завертелась по участку, выметая все, что ей под прутья попадалось, а ступа бросилась к хозяйке на помощь. Оказавшись на крыльце, придерживаясь за верную ступу, оглядев коней, которые всем видом показывали, что зла не чувствуют, Яга выдохнула. Поймав яростно трудящуюся метлу и взяв ее наперевес, она сделала шаг к колодцу, из которого шепелявя продолжал раздаваться голос. «Жа тепло, што в ожере шохранила, век тебе моя благодарношть будет. Думали, не дождемшя. А морожы мы плохо переживаем, вот и ушли. Ты уж прошти наш, не шо жла. Девочек мне моих жалко было, шовсем шиние штали. Что ж я их морожить-то буду?» Слушая эти сетования с чередующимися извинениями и восхвалениями стараний Берегини о теплой воде в озере, Яга начала догадываться, кто ее гость.

— Водяной? — настороженно спросила Яга.

— Ждравштвуй!

Голова Водяного показалась над срубом колодца, и слегка попыхтев, он с достоинством водрузил свое холеное тело с роскошным хвостом на аккуратное деревянное ограждение, заботливо изготовленное Велимудром. — Решил шам тебя поприветштвовать и предштавится. Рад жнакомству, я — хожяин подзжемных и нажемных водных пространштв жемли Берегини!

Водяной торжественно замолчал, а Яга сначала с некоторым восторгом рассматривала гостя, потом задумалась над этикетом: плавник ему пожать или хватит кивка головы? Ничего не надумав, Старуха просто сказала: «Рада тебя приветствовать. И знакомству нашему рада. Но очень прошу тебя в моем колодце без предупреждения не появляться, а то ведь и пришибить могу».

Водяной ощупал языком поврежденные ведром зубы и, оценив перспективы, кивнул.

— Это я тебе так по зубам приложила? Давай посмотрю, — с некоторым опозданием Яга предложила помощь.

— Тебя вышматривал, когда водищы жахочешь ишпить. А тут — ведро прямо по жубам. Не волнуйша, шам шправлюсь. Жаживет.

Яга виновато промолвила:

— Я не знала. А за озеро ты Лешего благодари, это он заботился о том, чтобы вы поскорее вернулись.

Услышав про Лешего, Водяной встрепенулся, быстро попрощался, сославшись на то, что на воздухе ему тяжко, пригласил их почаще проведывать, и исчез в колодце.

Через пару дней Яга после прогулки в лесу, на своей ступе спустилась на берег лесного озерка. Не то, чтобы ей нужен был Водяной, но хотелось посмотреть на русалок. Поверхность была зеркально чистая, никого не было видно. Яга кашлянула пару раз ради приличия и не заметив реакции, позвала Хозяина озера. Поверхность зарябила, и показалась очаровательная головка юной пловчихи. Увидев Ягу, ундина наполовину вылезла из воды, отчего чародейка сразу вспомнила восхищенные отзывы Лешего о «грудях, за которые можно и характер простить», и вынуждена была согласиться, что он прав. Девица ахнула, и прижав милые ручки к своим пухлым губкам, нырнула в глубину.

— Ничего себе, у них здесь порядки, — обиженно сказала Яга ступе. Та в ответ недовольно дернулась, соглашаясь с хозяйкой, что учить этих местных хорошим манерам и учить.

В следующее мгновение над поверхностью озера в направлении Яги плыли уже три красотки. Доплыв почти до берега, они радостно улыбнулись: «Приветствуем, Берегиня!»

— Здравствуйте. Мне бы Водяного повидать.

— Он скоро будет. Может, мы чем можем помочь? — участливо спросила та, что посередине была. «Видать, старшенькая», — отметила про себя Яга.

— Вы Лешего случайно не видели, вообще перестал глаза казать, а к нему разговор есть? — При имени Лешего одна из красоток слегка смутилась, что не укрылось от внимательных глаз Яги.

— Здесь он часто появляется, удивительно, что сейчас не видно. Мы скажем ему, что он тебе нужен.

— Хорошо. Водяному привет передайте и скажите, чтобы не искал меня, сама приду, как время будет. Прощевайте, красавицы, и мир вашему дому!

Со временем Яга частенько стала приземляться на берегу этого озера. Благость здесь была особенная, тишина и покой. Постепенно подружилась и с русалками, и с Водяным, которого чародейка после более близкого знакомства считала мужиком надежным, хитрым и умным, но с ленцой, отчего и все беды. «Спит себе, не просыпаясь, вот девки от скуки с ума и сходят. Но к нему они относятся уважительно и со всей душой», — говорила она Агнеше.