По праву рождения

   О да, конечно он против. Нет, при других обстоятельствах он был бы в восторге. Но не сейчас. К его счастью в каюту вошел Николай.

   - Простите, я помешал вам?

   - Нет! - Воскликнул Александр. - Ты не помешал.

   - Хорошо, я оставлю вас. - Луиза отлично понимала состояние молодого человека. И пришла она сюда вовсе не для того чтобы насладиться его состоянием. Ей просто хотелось ему помочь. Но раз он не желал, что ж.

   Молодая женщина с беспокойством посмотрела на Александра, но больше не произнеся, ни слова выскользнула из каюты.

   - Тебе надо поесть, - произнес Николай.

   Александр весь даже скорчился от этого предложения.

   - Если ты еще что-то скажешь про еду, я тебя убью. - Угрожающе произнес он.

   - Понял. Не переживай. Такое бывает. - Николай хотел было успокоить друга, но посмотрел на него и понял, что ему не до этого.

   - Когда уже, наконец, эта Англия. - Весь бледный Александр сел на кровати.

   - Боюсь, что не скоро. Зачем ты ее прогнал? Пользуйся моментом. Женщинам присуще сострадание. Вы можете очень сблизиться за это время.

   - Да я не хочу ее сострадания. Я хочу, чтобы она любила меня. А одно с другим мне кажется не совместимо.

   - Ну, как знаешь. Что я могу для тебя сделать?

   - Убей меня. Господи, если бы я знал.

   - Что не поехал бы?

   - Поехал. Но не с ней. - Александр снова лег на кровати, почувствовав, что каюту стало болтать еще больше. - Кое-что ты для меня сделать можешь - не пускай ее ко мне. Хорошо?

   - Постараюсь. Ладно, поправляйся. - Бросив на Александра последний взгляд, Николай вышел из каюты. А Александр, смирившись со своей участью, молился о том, чтобы поскорее увидеть берега Англии.

   Роман Александрович рассеянно прошел в гостиную. Скинув сюртук, он сел на диван. В камине весело потрескивал огонь, наполняя комнату теплом. Он откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. Как же приятно было посидеть вот так в тишине в теплой и уютной комнате в собственном доме. Он был рад, что решил все же вернуться, а не остался ночевать во дворце. Он был расслаблен и чрезвычайно доволен. Просидев так какое-то время, он повернул голову и вздрогнул от неожиданности. Неподалеку стояла Екатерина и как-то странно смотрела на него. На секунду в голову пришла мысль, что она как-то узнала о его сегодняшнем приключении. Но, приглядевшись получше, он увидел в ее глазах всю ту же нежность и безграничную любовь. Если бы она узнала, должно быть так на него не смотрела.

   - Кати, я не слышал, как ты вошла. Уже поздно. Почему ты не спишь?

   - Скорее рано, - произнесла она, подходя к нему ближе. - Уже утро. Где ты был?

   - Во дворце. Где же еще? Я собирался остаться на ночь там, но вдруг так захотелось домой.

   - Раньше ты всегда предупреждал, что останешься там.

   Роман внимательно посмотрел на жену. Нет, она явно была сегодня кокой-то другой. Ему не понравились ее расспросы, которые походили скорее на допрос. При других обстоятельствах он, наверное, сказал бы ей об этом, но противное чувство вины из-за сегодняшней измены заставили его промолчать. Он улыбнулся ей, усмиряя свое недовольство:

   - Прости. Было много дел. Я забыл предупредить тебя. Но ты же знаешь, что это произошло непреднамеренно. Я бы ни когда не позволил тебе волноваться. - Он встал с кресла и подошел к женщине. Как же он не любил это, чувство которое испытывал каждый раз, когда проводил ночь с другой женщиной. В такие моменты ему хотелось сделать для Екатерины что-нибудь приятное. Он коснулся рукой ее щеки, нежно проведя по шелковистой коже. Екатерина прижала его руку к своему лицу, потом коснулась губами его ладони. Роману стало неудобно под ее любящим взглядом.

   - Я знаю, - нежно прошептала она. - Я ждала тебя. Мне нужно с тобой поговорить.

   Роман внимательно смотрел на жену. Но когда она начала свой разговор тут же отпустил руку.

   - Я сегодня встретила Елизавету Шувалову.

   -Да? И что? - Он отошел от Екатерины.

   - Роман, она мне показалась очень хорошей и порядочной девушкой. И я не понимаю, как она могла бросить нашего сына.

   - Ты хочешь поговорить об этом? Кати, сейчас почти утро, я работал всю ночь, а ты хочешь поговорить о Елизавете Горчаковой?

   - Нет. Я хочу поговорить о тебе.

   Роман выжидающе смотрел на жену. Разговор был ему не приятен. Он уже знал, о чем она спросит. Он понял это, как только она заговорила о Елизавете.

   - Роман, скажи мне, это ты заставил ее выйти замуж за графа Шувалова? - Екатерина долго мучилась от сомнений. Побеседовав сегодня с девушкой, она не могла отделаться от неприятных мыслей. Она пыталась ответить на вопрос: желает ли она знать правду? Она прождала его всю ночь. И чем дольше она ждала, тем сомнения становились все сильнее. Но она должна была спросить его.

   Роман повернулся к Екатерине, но отвечать не торопился. Какое-то время он, молча, смотрел на нее. Потом подошел и взял ее за руку.

   - Кати. Я право не понимаю, почему у тебя возникли подобные мысли. Я люблю сына, и никогда не сделал бы ничего, что причинило бы ему боль. - Он улыбнулся супруге.