По праву рождения

  -- Как о чем? Разве вы здесь не по вине Александра Романова. Разве не он виноват в ваших несчастьях. Он-то сейчас на свободе, а вы здесь.

  -- Я вас не понимаю.

  -- Ну, как же. Убитый вами человек был хорошим другом сэра Генри Беннета. Вы же должны понимать из-за кого произошел тот ночной инцидент. - Спокойно проговорил англичанин. Он решил сменить тактику. Нужно было его убедить, а не угрожать.

  -- Так вы все знаете. Вы знаете, что на нас напали, и мы защищались.

  -- Признаться, мне все равно. Он напал на вас или вы на него, это не важно.

  -- А что важно? - Разозлился Николай. Теперь он понял, что во всем и, правда, виноват Александр. Если бы не его большая любовь к замужней женщине ничего этого бы не произошло. Где сейчас Александр? Может быть, уже дома и давно ухаживает за другой дамой.

  -- Важно то, что вы убили человека, очень уважаемого и влиятельного. А почему это произошло, меня не интересует.

  -- Даже если это так. Я не смогу вам ничем помочь.

  -- Да? И что же так?

  -- Я знаю, что его высочество Роман Александрович так же просил вас о моем освобождении. Так вот, он тоже выдвинул свои условия. Я больше не должен появляться в Петербурге.

  -- Вот как? - Эта новость была для премьер-министра неожиданной. Он считал Репнина неплохой кандидатурой для своих поручений. Если его высочество просил об освобождении поручика, значит, он ему нужен, считал Канинг. А получается все наоборот.

   Николай внимательно наблюдал за англичанином. Увидев его реакцию, он понадеялся, что тот откажется от своего предложения. Но в то же время появился страх, что Канинг потеряет к нему интерес и оставит здесь умирать.

  -- Это не приятно. - После некоторого молчания произнес премьер-министр. - Но не страшно. Вы друг его высочества и даже если сейчас впадете в немилость, то я не думаю, что это надолго. В любом случае, вы же будете общаться с Романовым.

  -- Я не могу. - Николай был в растерянности. Да, конечно, он злился на Александра, но то, что предлагал Канинг, было государственной изменой и грозило смертью.

  -- У вас нет особого выбора. Если конечно вы не хотите остаться здесь.

  -- Но вы же дали слово Роману Александровичу! - Николай был на грани. Он знал, что согласится и на этот позор. Они все его предали и Александр, и Романов и император. Они попользовались им и бросили умирать в чужой стране.

  -- Дал. Но вы же не заставите меня нарушить обещание. Вы что думаете, что все так просто. Убит влиятельный человек и его родственники и друзья хотят правосудия. Мне будет стоить огромных трудов, урегулировать этот вопрос. - Канинг уже подустал от этого разговора. У него была масса других важных дел, и он не мог больше тратить время на этого человека. - Так, что решайте. Ответ мне нужен немедленно.

  -- Я согласен, - после небольшой паузы произнес Репнин.- И я хочу уйти отсюда немедленно.

  -- Замечательно. Идемте. По дороге я вам все объясню. Граф Белинский вас уже ожидает на корабле.

  -- На корабле? - Немного рассеянно спросил Николай.

  -- Да. Вы сегодня отплывайте на родину. Поэтому у нас мало времени. - Канинг стукнул в дверь. Англичанин вышел первым, Репнин не стал дожидаться приглашения и поспешил за ним.

   "Свобода, - проносилось в его мозгу. - Ну, и что с того, что придется писать записки Канингу? Они сами во всем виноваты. Они не оставили мне выбора".

   Екатерина Алексеевна только что вернулась из гостей. Каково же было ее удивление, когда ей сообщили, что князь уже дома. Роман никогда рано не возвращался домой. Она поднялась по лестнице и остановилась возле его покоев. Тихонько постучав и не дождавшись ответа, она толкнула дверь спальни.

   Его высочество сидел в кресле за столом, погруженный в собственные мысли и совсем не отреагировал на ее появление.

   Екатерине сразу же бросился в глаза полупустой графин с вином на столе его высочества. В руке он держал бокал и как-то странно смотрел на него. Екатерину напугало это зрелище. Она никогда не видела мужа за подобным занятием. "Случилось что-то ужасное", - подумала она.

  -- Роман, - позвала она тихонько.

   Он посмотрел на нее пустым взглядом и ничего не ответил.

   "Что-то с Александром!" - испугалась Екатерина.

  -- Что с нашим сыном! - Воскликнула она, подбегая к мужу.

  -- Что? - Непонимающе спросил он.

  -- Что-то случилось с Александром?

  -- С Александром? Нет. - Вяло произнес он.

   Екатерина смотрела на мужа и еще большее чувство страха овладевала ею. С Романом было что-то не то.

  -- Что случилось? - Тихо спросила она.

  -- Ничего. - Роман, не смотря на жену, пригубил вино. Он хотел, чтобы она ушла, чтобы ни о чем его не спрашивала, чтобы она не видела его таким. Зачем она здесь? Зачем пришла?

  -- Роман. - Екатерина взяла его высочество за руку. Та оказалась совсем ледяной. - Вы пугаете меня. Что случилось?

   Роман Александрович молчал, словно не слыша ее вопросов. Как он мог рассказать ей обо всем? Она бы не поняла.

  -- Все хорошо. Ступайте. - Ответил он через некоторое время. - Ступайте. - Повторил он снова, когда она не послушала его.