По праву рождения

   И вот в этот вечер его высочество князь Романов был гостеприимно принят министром иностранных дел Французской Империи князем Шарлем Морисом Талейран - Перигором. В доме устраивали бал в честь победы французских войск. Роман Александрович был почетным гостем на этом пиршестве.

   - Интересную роль вы для меня отвели, ваше сиятельство. - Обратился русский к французу, когда они, наконец, смогли остаться одни. Хотя одни, это слишком сильно сказано. Разве можно остаться одним на балу? Повсюду слышалась музыка, дамы и кавалеры кружились в танце. Дом был полон народу. - Бал по поводу победы французских войск. Уж, не над русскими ли? - Роман ухмыльнулся. - А я значит ваш трофей? Почетный гость! Русский зверь в клетке!

   При этих словах Талейран громко рассмеялся. Стоявшие ближе к ним, стали оборачиваться.

   - Русский медведь что ли? - Талейран внимательно оглядел Романова. - А знаете, что? Вы совсем не похожи на медведя. Да и на трофей тоже.

   - Странно, почему же тогда я себя так ощущаю! - притворно изумленно воскликнул русский.

   - Это потому, - французский министр понизил голос до шепота и доверительно наклонился к Романову, - что у вас здесь мало знакомых. А мужчина в чужой стране, без друзей, без женского внимания, всегда ощущает себя неуютно.

   - Да ну! Знаете по собственному опыту?

   Француз опять улыбнулся своему гостю. Русский принял правила игры. Сейчас они понимали друг друга как никогда.

   А в это время на небольшом отдалении от хозяина дома и его гостя стояли двое, которые о чем-то оживленно беседовали и время от времени бросали взгляды в сторону двух мужчин. Эти двое были мужчина и женщина. Мужчина обладал заурядной и незапоминающейся внешностью. Его нельзя было назвать красивым или некрасивым. Просто человек, который ничем не выделялся из толпы. А вот женщина, наоборот, была настолько хороша, что постоянно притягивала к себе восхищенные мужские взгляды. Но она, кажется, не обращала на это никакого внимания, а была увлечена беседой со своим неприметным знакомцем. Сначала они разговаривали мирно, но потом, кажется, о чем-то не поладили. Женщина стала упорствовать, а мужчина ее убеждать. Если бы кто-то хорошенько присмотрелся, то заметил бы, что темой разговора были французский министр или его русский друг.

   - Вам же это ничего не стоит, моя дорогая, - убеждал мужчина. - Бросьте упорствовать. Мне помнится, у вас были кавалеры гораздо хуже. Что вам еще нужно - знатный, красивый, богатый мужчина. Или вы что, тоже наслушались сказок о русских варварах?

   - Но этот. Я думала, будет какой-нибудь безрассудный мальчишка. А этот, совсем не похож на человека, которым можно управлять, - упиралась красавица. - У вас ничего не получится. Он не станет делиться со мной своими планами, даже в моей спальне.

   - Об этом мы подумаем потом. А сейчас ваша задача, первая задача, очаровать его, понравиться ему. Я думаю для вас, это будет не сложным заданием.

   - Ну, я не знаю. Такие люди умеют только брать. Они никогда ничего не дают взамен.

   - Ну, все, прекратите! - Мужчина начал терять терпение. - У вас все равно нет другого выхода. Или русский князь окажется в вашей постели, или ваш дорогой брат - на виселице.

   - Нет! - Испуганно вскрикнула дама. - Не трогайте Жана. Я сделаю все, что вы хотите. Но я вас предупредила - от русского вы ничего не получите. Неужели вы не видите? Он такой же холодный, как и его Россия.

   - Ну, вот и растопите его холодное сердце. Вы же просто волшебница в таких делах. - Противно-елейным голосом произнес собеседник.

   Женщина посмотрела на него и брезгливо поморщилась:

   - Вы самый отвратительный мужчина, которого я когда-либо встречала.

   - Я тоже вас обожаю, - рассмеялся собеседник. - Но, а сейчас к делу. И не затягивайте с этим. Я удаляюсь.

   - Как, постойте! Вы что же оставляете меня здесь одну?

   - Помилуйте, мадам. А вы что хотите, чтобы я составил вам компанию? В таких делах третий - лишний. - Мужчина галантно поклонился даме и не спеша стал пробираться к выходу.

   Не успел он удалиться, как к его спутнице стали подходить кавалеры, приглашая ее на танец.

   Поручик Романов был в отличном расположении духа. Он готовился к балу, который давал граф Воронцов в своем имении. Приглашенных было столько, что Воронцов боялся, что огромный зал не сможет принять всех гостей. Поэтому он приказал открыть и освободить от мебели все прилегающие к бальному залу комнаты. Сегодня на балу должны были быть многие петербургские знакомые Александра. Но не их ждал молодой человек в этот вечер. Единственный гость, который занимал мысли Александра это Горчакова Елизавета Владимировна. Лиза, как называл про себя Александр эту девушку.

   - Лиза. - Произнес он мечтательно, разглядывая себя в зеркало. - Где ты сейчас? Что делаешь? О чем думаешь? Нет. О ком думаешь? Может быть обо мне?

   - Разговариваешь сам с собой? - Андрей Воронцов открыл дверь и вошел в комнату.

   - А тебя, что стучать не учили? - повернулся Александр к другу.

   -Извини. - Смутился Андрей. - Наверное, я просто забыл. Я хотел поговорить с тобой.