По праву силы (СИ)

   Наблюдатели, безмолвно стоявшие у своих палаток и шатров, с предвкушением ожидали итогов короткого но кровавого противостояния. Никто не сомневался, что "стальное сердце", устроит из смерти своего врага, целое представление, что бы остальные еще дважды подумали, прежде чем бросать вызов командующему.

   - вот и все. - Тяжело дышащий генерал, по обнаженному телу которого вперемешку стекали капли пота и крови, навис над безвольно упавшим телом сородича. - Что ты теперь скажешь, мерзкая тварь?

   - п-пощады. - Едва слышно из-за выбитого из легких воздуха, просипел Артур. - Я готов выплатить откупные...

   Карлус презрительно фыркнул, сплюнул на землю кровь из прокушенной губы, наклонился и обеими руками схватился за рога своего противника.

   - нет... ааа!

   Душераздирающий вопль, огласил окрестности военного лагеря, заглушая хруст ломающихся рогов. Для любого "дьявола", подобное наказание было сравнимо с кастрацией без обезболивающих... и если бы Артуру был дан выбор, еще не известно, что бы он предпочел. Но это было только начало, и выжившие в бойне "бесы", начали рисовать на земле символ круга, разделенного на две равные части прямой чертой.

   Сильные руки, вооруженные крепкими острыми когтями, вспороли и разорвали на части железный "панцирь" доспехов Артура. Следом в клочья был разорван и поддоспешник из плотной серой ткани, пропитавшейся потом и кровью "дьявола". Генерал схватил жертву за плечи, и рывком поднял на ноги, не обращая внимания на затуманенные от боли глаза и тихие завывания. Встав на рисунок одноразового алтаря, он громко и отчетливо произнес:

   - кровь за силу. - Взмах правой рукой, и живот недавнего бунтовщика, обзавелся глубокой рваной раной.

   Новая боль привела Артура в чувства, и он даже попытался защититься, схватившись за левую руку генерала, когти которой впивались в плоть и не позволяли отстраниться.

   - дух за могущество. - Невозмутимо продолжил Карлус, вспарывая глотку сородича.

   Безмолвные наблюдатели, ставшие свидетелями жестокости, чрезмерной даже для "стального сердца", непроизвольно поежились, а некоторые сделали шаг назад, кладя руки на оружие.

   - жизнь за жизнь. - Сильный и точный удар, пробил грудную клетку краснокожего гиганта, и через мгновение, одно из двух его сердец было вырвано. К радости генерала, этого оказалось достаточно для завершения жертвоприношения, так как второе сердце, остановилось из-за болевого шока и кровопотери от нанесенных ран.

   В напряженной тишине, труп Артура, рухнул на землю, а затем от него стал подниматься кровавый туман, начавший впитываться в Карлуса. Вместе с этим, все раны командующего армией федерации, на глазах заживали, не оставляя после себя ни единого следа.

   - есть еще желающие оспорить мое право главенства? - Кровожадно оскалившись, спросил "дьявол", у ног которого лежала иссушенная туша поверженного врага.

   Три долгих секунды царила тишина, а затем один из младших сородичей генерала, вскинул к небу сжатую в кулак правую руку, и начал скандировать:

   - Карлус! Карлус! Карлус...

   Его крик поддержали все остальные, и пусть многие из присутствующих предпочли бы, что бы победу одержали бунтовщики, но продемонстрированную силу нельзя было не уважать. На какое-то время, все заговорщики решили затаиться, а еще до наступления вечера, доклад о всем произошедшем, был отправлен в столицу федерации.

   ***

   Карлус прохаживался вдоль не такого уж и длинного строя пленных, захваченных в "Одиноком утесе". Женщины и дети, все здоровые и пригодные для самых разнообразных целей от использования в качестве рабов и постельных игрушек, до опытов немногочисленных вивисекторов. Печально было это признавать, но среди "дьяволов", действительно было крайне мало тех, кто всерьез занимался наукой, а о художниках и музыкантах даже заикаться не стоило, так как всех их можно было пересчитать по пальцам одной руки.

   Настроение генерала, еще утром бывшее просто великолепным, с каждой минутой становилось все хуже и хуже. Заметившие перемены в своем лидере офицеры, предпочли предоставлять доклады через "бесов", дабы не попасть под вспышку гнева "стального сердца".

   Основная проблема заключалась в том, что Артур, (пожри его душу "Плакальщик"), догадался использовать в своей попытке захвата власти, сразу двух пилотов танков. И ладно бы он подговорил членов экипажа одной машины... эта потеря была бы неприятной, но вполне терпимой, но этому недоумку удалось уговорить сразу двух пилотов, занимающих одну и ту же позицию управляющего ходовой системой. Их напарники, специализирующиеся на управлении башенными орудиями, в теории могли управлять и гусеницами, только вот при этом, значительно падала эффективность "железных монстров", не говоря уже о каких-то сложных маневрах.

   Учитывая что при штурме города-крепости, был потерян всего один танк с экипажем, Артур совершил успешную диверсию. Наверное, узнай об этом император, дал бы "дьяволу" медаль за совершенный подвиг, и какое ни будь громкое посмертное звание.

   "мразь! Если бы ты уже не был мертв, я убил бы тебя с огромным удовольствием".