По праву силы (СИ)

   Тем же вечером, Карлус и другие старшие командиры, сидели в шатре генерала на складных стульях, устроившись вокруг стола, на котором была расстелена карта местности. Караван с пленными, уже отправился в федерацию, и теперь в лагере оставалось ровно одиннадцать тысяч "бесов", полторы сотни "дьяволов" и четыре танка с восемью полными экипажами.

   Солнце уже скрылось за горизонтом, на небе загорелись звезды и луна, но в шатре благодаря множеству масляных ламп, было светло как днем.

   - друзья мои, перед нами лежит непростой выбор наших дальнейших действий. - Не скрывая иронию в голосе, обратился к собравшимся командующий армии. - Готов поставить свои рога на то, что имперцы ждут от нас атаки на один из этих двух городов-крепостей.

   Когтистый палец ткнул в две ярко красные точки на карте.

   - но мы ведь так не поступим? - На половину вопросительно, на половину утвердительно, произнес "дьявол", единственный прибывший на совещание не в доспехах а в белой рубашке, черных штанах и кожаных сапогах.

   - ты прав, Грегор. - Карлус оскалился в улыбке, обводя своих сородичей хищным взглядом, в котором отчетливо читалось желание, выпотрошить их всех на алтаре... мешало этому только осознание, что в одиночку он не справится с управлением столь большим количеством "бесов".

   Кто-то отводил взгляд, встретившись с глазами генерала, кто-то упрямо принимал вызов демонстрируя свой характер. В данный момент, они были похожи не на офицеров армии, а на стаю хищных зверей, сражающихся за лидерство. Пока что, "стальное сердце" доказал свою силу, и в ближайшее время, никто из подчиненных не осмелится оспаривать его власть... но любая ошибка и проявление слабости, могли стать причиной того, что сородичи помогут упасть споткнувшемуся лидеру.

   - и каков же наш план? - Подал голос молодой "дьявол", устроившийся на стуле у самого выхода из шатра.

   - к "Одинокому утесу", в данный момент спешат гвардейские отряды империи. В достаточной степени закрепиться в руинах мы не можем, да это на самом деле бессмысленно, ведь имперцы тогда перехватят инициативу...

   - генерал, зачем вы отослали танки обратно в федерацию? - Перебил командира один из старших офицеров, чья грузная фигура, даже сидя возвышалась на пол головы над почти всеми присутствующими. - Во время штурма, эти машины доказали свою эффективность как против укреплений, так и против одаренных.

   - все элементарно, Скорпиус... "железные монстры" действительно обладают огромной разрушительной силой, при этом они медлительны и неповоротливы. Во время штурма, на нашей стороне был эффект внезапности, да и противники оказались лишены возможности маневра. Имперская гвардия - это элита, которую обучали сражаться не только атакуя "лоб в лоб", но и совершать диверсии, подготавливать ловушки и тому подобное. Скажи, мой дорогой друг, сколько времени понадобится "темной страже", что бы уничтожить наши запасы топлива, или подорвать обоз с боеприпасами?

   - из-за твоих беспочвенных опасений, мы лишились сильнейшего своего оружия... - Начал говорить еще один молодой гигант, но был прерван самым радикальным способом.

   Карлус, который еще секунду назад сидел перед столом с картой, рывком поднялся на ноги, и оказавшись перед оратором, схватил его за горло левой рукой.

   - мал ты еще, "бесенок", выставлять мне свои претензии и "тыкать"... - Злобно пророкотал голос командующего армией, в то время как оторванная от пола жертва, пыталась вдохнуть немного воздуха через сдавленное горло.

   Присутствующие потянулись к длинным кинжалам, которые были единственным оружием, разрешенным на подобных совещаниях.

   - генерал, не стоит убивать детей за то, что они ведут себя как дети. - Совершенно спокойно произнес Грегор, оказавшийся единственным, кто никак не отреагировал на произошедшее. - в конце концов, в его возрасте мы и сами позволяли себе совершать ошибки.

   Карлус и сам не хотел убивать сопляка, осмелившегося слишком отчетливо проявить свое недовольство. Пренебрежительно фыркнув, он разжал хватку, позволяя младшему сородичу упасть на стул, который жалобно хрустнув, развалился под весом закованного в броню "дьявола".

   - командующий, а вы не хотите рассказать нам о том, что произошло во время казни Артура? - Решил перевести тему Скорпиус, заодно задав интересующий вопрос. - Мы все видели, что случилось с его телом, так же как и наблюдали за заживлением ваших ран.

   "я уже начал думать, что никто не решится спросить".

   Карлус вернулся к столу, и уселся на свое место, складывая руки на столешнице перед собой. Несколько секунд он молчал, изображая задумчивость, а затем спросил:

   - что вы знаете о таких вещах как магия и боги?

   Присутствующие "дьяволы" переглянулись, и в их глазах промелькнула искра сомнения в здравости ума генерала. У некоторых даже появилось желание, попробовать довершить то, что не удалось сделать Артуру, ведь безумие у командующего, могло стать общей проблемой.