По приказу президента (ЛП)

Лиз внимательно посмотрела на него и изо всех сил постаралась взглянуть на вещи его глазами. Чего ему стоил этот заговор? С ее точки зрения он вел себя как полный засранец, но в его руках действительно была судьба свободного мира. Она оказалась в ловушке, рискуя выставить себя эгоисткой или оказаться дурой и его подстилкой.

- Я не пытаюсь встать между тобой и твоим долгом, Зак. Я не понимаю, почему ты отдаляешься и не хочу навязываться. Скажи мне, что ты от меня хочешь.

Он долго ничего не говорил. Лиз боялась, что он отвернется и уйдет от нее, может быть, навсегда. Затем он склонил голову, как если бы она была слишком тяжелой, чтобы удержать ее прямо, в дополнение ко всей тяжести его ответственности.

- Я хочу, чтобы ты ждала меня после работы. Я хочу, чтобы мы были нормальными. Я хочу иметь возможность сосредоточиться на любви к женщине, которую искал годами, не заботясь о всяком дерьме.

Лиз сразу почувствовала, как смягчается, и взяла его за руку.

- Мне жаль. Не буду на тебя давить. Встретимся вечером после того, как я разошлю документы. Мы закроемся и будем говорить только о счастливых вещах, например, как за полтора дня устроить свадьбу для миллиардера, не потратив при этом ничего из его денег.

Лиз выдавила улыбку, готовая сказать что угодно, чтобы этот пустой взгляд исчез, чтобы вернуться к любовному теплу, которое они разделяли до того, как Крылов вторгся в ее квартиру и перевернул все с ног на голову. Он все еще не оправился от этого инцидента? Зак все держал в себе, но его эмоции были очень сильными.

Его губы слегка изогнулись.

- Технически Мэд разорен, так как он официально мертв. Заставь Гейба заплатить за свадьбу. По завещанию Мэда он унаследовал все. Кроме того, невеста - его сестра, и за все должна платить ее семья.

- Я обязательно ему это передам. - Она неуверенно улыбнулась Заку.

Насколько его тяготил этот заговор?

Она начала уходить, но он схватил ее за руку и притянул к себе.

- Я действительно стараюсь. Я не позволю тебе пострадать. Неважно, что произойдет. Обещаю. Даже если что-то пойдет не так, я не допущу, чтобы с тобой случилось что-то плохое.

Лиз казалось, что он пытается ей что-то сказать, но она не поняла его сообщения. Или, может быть, она слышала то, чего нет.

- Я знаю, и я тоже сделаю все возможное, чтобы защитить тебя.

Он колебался, смотря ей в глаза. Проверяя ее искренность? Затем он моргнул, и странный взгляд исчез. Прежде чем она успела спросить, он притянул ее к себе и быстро поцеловал.

- Увидимся ночью.

Он отошел, чтобы присоединиться к Роману, который оглянулся на нее, прежде чем они ушли.

Она готова была поклясться, что увидела подозрение в его глазах.

Что, черт возьми…?

- Я же говорила, что они что-то замышляют, - пожаловалась Тина, присоединившись к Лиз. - Черт побери. Давай вернемся в офис. Судя по всему, у нас много работы. Эти ублюдки могли и предупредить, черт возьми. И знаешь, теперь нас точно никуда не выпустят.

Лиз не могла не согласиться. Зак и его правая рука определенно что-то замышляли. Но почему у нее внезапно возникло ощущение, что их заговор направлен против нее?

* * * *

Зак не мог выбросить из головы выражение ее лица.

Я думала, что мы команда.

Он не видел предательства в ее глазах. Предательство он бы мог пережить. Вместо этого он увидел печаль. Его действия показали, что ему плевать на нее и ее чувства. Когда он это понял, ему потребовалась вся сила воли, чтобы не заключить ее в объятия и умолять о прощении. Но он не мог. Это не входило в план.

- Я думаю, что все прошло на удивление хорошо. – В Овальном кабинете их уже ждал Коннор. Он участвовал в утреннем собрании, когда они обсуждали их стратегию борьбы с шантажистами. Гейб и Дэкс также участвовали в подготовке, которая включала подготовку переезда Холланд и Эверли в Белый дом. Зак надеялся, что временно.

Вчерашний день показал, что им нужно ускорить эту игру, если они хотят иметь хоть какой-то шанс на победу.

- Ну, не знаю. – Перед прессой Зак выглядел холодным и спокойным, но внутри он был чертовски зол, что едва мог здраво мыслить. Он злился на русских и отца с дедом, которые, по-видимому, втянули его в это дерьмо. Злился на Элизабет за возможное предательство. Злился - чертовски злился - на себя за то, что хотел ей верить… и не мог. За всю его жизнь его не предавали только близкие старые друзья.

Неужели Элизабет будет первой?

- Я знаю, что это было тяжело, но ты должен был это сделать. - Голос Романа вырвал его из мыслей.

- Неужели? Я не мог поговорить с ней заранее? Предупредить за пять минут, что мы решили полностью изменить игру? Или как насчет того, чтобы просто усадить ее, предъявить имеющиеся против нее доказательства и попросить объяснений?

Роман со вздохом опустился на кресло напротив него.

- Ты знаешь, почему это плохая идея.

Потому что, если она работала с русскими, пропал бы весь элемент неожиданности.

- Ненавижу это признавать, но в данном случае Роман прав. - Коннор наматывал круги по Овальному кабинету.

- Спасибо. - Роман махнул рукой, почувствовав облегчение от того, что кто-то его поддержал.