По приказу президента (ЛП)

- Она проверяет его за меня, потому что знает, что я ненавижу находиться в одной комнате со старым ублюдком. - Зак знал, что он должен быть лучше. Теперь его отец был болен, но он видел перед собой не инвалида, а тирана, который только давил, давил и давил.

- Или у нее есть скрытый мотив для разговора с ним, и Фрэнк не так психически слаб, как мы думаем, - возразил Роман.

- Я изучаю его врачей. - Коннор снова начал ходить кругами. – Кто их выбрал?

- Сначала этим занималась Джой. А потом, когда мы были в разгаре кампании, эти визиты стала контролировать Элизабет. - Он долгое время зависел от Элизабет. И он, и Джой.

Печальная правда заключалась в том, что он часто следовал советам Джой. Она была его другом, партнером, как и Роман. Они не были влюблены, но у них была общая цель, а Джой была умной, компетентной и с небольшими амбициями. Джой была рядом с ним, когда он с первой попытки выиграл сенаторский пост, она возглавляла те части кампании, которые ему не нравились или которые он не понимал.

В дверь громко постучали и вошел Томас.

- Мистер Президент, вице-президент хотел бы, чтобы вы уделили ему минутку. - Выражение лица Томаса было таким же невозмутимым, как и всегда. - Он довольно настойчив.

Зак подавил стон. Он должен был догадаться, что это произойдет.

- Не думаю, что мне удастся его отослать.

Томас пожал широким плечом.

- Я могу внятно обрисовать ему ситуацию во всех подробностях, сэр.

Это было заманчиво, но в будущем это вызовет только больше проблем.

Зак покачал головой.

- Впусти его. Покончим с этим.

Он встал и подошел к столу, занимающему центральное место в Овальном кабинете. Стол Резолют. Ему было удобнее сидеть за ним, когда он встретится с человеком, которому он никогда не нравился.

Уоллес ворвался в кабинет. Этот человек занял должность вице-президента, потому что знал, что ему больше некуда идти. Эта кампания почти наверняка была для него последней. Это делало их недоверчивыми партнерами.

- Что я могу сделать для тебя, Уоллес?

- Ты можешь сказать мне, что, черт возьми, происходит. - Он сердито посмотрел на мужчин в комнате и указал на Коннора. – Ты должент уйти. Мне нужно побыть наедине с президентом.

Коннор просто сел на кушетку, небрежно закинув ногу на ногу, не скрывая своей хищной натуры.

- Но мне здесь так удобно.

- Думаешь, я не знаю, кто ты? - сказал Шорн. - Возможно, мне придется смириться с постоянным присутствием Колдера, но вы не являетесь частью этой администрации.

- Уверяю вас, мистер Спаркс на самом деле является доверенным членом моей администрации, и у него есть все необходимые ему допуски. Не стесняйтесь говорить при нем о чем угодно.

- Что? Он всего лишь твой старый собутыльник, - презрительно огрызнулся Шорн.

- О, президент и я не просто пили вместе, - ответил Коннор. - Мы также вместе улаживали проблемы. Фактически, это моя задача.

Шорн нахмурился.

- Нет, это задача Колдера.

- Роман занимается юридическими вопросами. Я заставляю вещи исчезать. - Коннор послал ему ухмылку, похожую на волчий оскал.

- Ты мне угрожаешь?

Зак вздохнул.

- Мистер вице-президент, не могли бы вы рассказать мне, зачем вы здесь? Или убирайтесь к черту из моего кабинета.

Шорн снова повернулся к нему, поджав губы.

- Что происходит? Сначала мы строим трубопровод. Потом - нет. Теперь он снова на повестке дня. У меня сведет шею, если я буду смотреть, как вы играете в пинг-понг одним из самых важных проектов администрации. И мои контакты в экологии не уверены, что выводы Управления по охране окружающей среды обоснованы. Нам могут предъявить кучу судебных исков, а вы даже не потрудились сообщить кому-либо в администрации, что делаете. Я смотрел этот брифинг. - Он усмехнулся. - Ты даже не сказал своей девушке. Знаешь, ты выставил ее дурой. По крайней мере, теперь она понимает, что значит быть рядом с президентом Заком Хейсом.

- Достаточно, - рявкнул Роман.

- Нет, пожалуйста, позволь ему сказать мне, какой я сукин сын. - Зак сел.

Шорн встретился с ним взглядом, прищурив глаза.

- Ты думаешь, что такой умный, но я вижу тебя насквозь. Здесь происходит что-то забавное.

- И что же это?

Он окинул взглядом комнату, прежде чем снова взглянуть на Зака.

- В Англии что-то случилось. Тогда ты должен был объявить о трубопроводе. Ты был у всех на виду. Оказался бы во всех мировых заголовках. Но ты сдал назад и отказался отвечать на вопросы по этому поводу. Теперь ты участвуешь в ежедневном брифинге для прессы и объявляешь о начале строительства, как если бы объявлял о предстоящем саммите. Этот проект меняет облик мировой экономики, и ты относишься к нему, как к проекту на научной ярмарке. Почему, господин президент?

Никто бы не назвал Шорна идиотом.

- Я думал, что люди захотят узнать мои планы теперь, когда я изучил окончательное заключение Агентства. Теперь я могу объявить о своем решении.