По приказу президента (ЛП)

Но все, о чем сегодня мог думать Зак, это Элизабет. Он размышлял, как великолепно она выглядела с рассыпавшимися по простыне волосами, когда голубые глаза горели от желания, в то время как он ублажал ее.

Черт, у него снова стояк, в то время как она ушла к Ларе и сейчас, вероятно, потягивает высококлассное вино или что-то типа того. Она рассказала о нем? Все должны знать, что между ними многое изменилось. Конечно, он был совершенно серьезен, когда сегодня днем обсуждал заговор, включая потенциальную опасность и последствия, но когда они прервались, чтобы приготовиться к обеду, он медленно и тщательно поцеловал ее, забыв обо всем.

Это было его право целовать свою женщину. Также, как это делали остальные мужчины. Роман не делал вид, что Тина ему не принадлежит. Гейб не отрывал рук от Эверли. Лара провела большую часть разговора, сидя на коленях у Коннора. Дэкс и Холланд продолжали исчезать, и все знали, чем они занимаются.

Тем не менее, она выглядела взволнованной, когда последовала за Ларой. После этого Роман пытался загнать его в угол, но Тина каким-то образом почувствовала, что Зак не хотел разговаривать, и отвлекла жениха.

Зак вздохнул. Вскоре ему предстоит долгий разговор.

Он прошел на кухню, чтобы взять бутылку воды, прежде чем ответить на звонки вице-президента. Несмотря на то, что голова была забита мыслями о русских, и его ждала самая напряженная работа в мире, он прекрасно себя чувствовал. Расслабленным. Практически непобедимым. Очевидно, именно это и делает с мужчиной огромное количество чертовски грязного секса.

Он ухмыльнулся. Всю свою жизнь он был осмотрителен. В отличие от остальных Истинных джентльменов, Зак с осторожностью относился к свиданиям. У него было несколько подружек, но они всегда были из тех, кого одобрял его отец, - кто не слишком его отвлекал. Если бы его отец сейчас был в здравом уме, он бы возненавидел Элизабет. Она все время его отвлекала.

Вероятно, было ошибкой начинать с ней какие-либо отношения. В конце концов, он до сих пор не знал, какую роль она сыграла во всей этой неразберихе с русскими, если она вообще причастна. Но Элизабет была его ошибкой. И прямо сейчас он ни капли о ней не жалеет.

Он почти добрался до кухни, когда заметил одинокую фигуру, сидящую снаружи. Мэд был один, с бокалом в руке. Похоже, он с самого утра взялся за скотч.

Очевидно, у Мэда дела шли не так хорошо, как он предполагал или надеялся. Видимо, ночью ему пришлось довольствоваться диваном. На самом деле, за сегодняшний день Сара едва взглянула на Мэда.

Чертов вице-президент может подождать. Вместо этого Зак вышел на элегантно обставленное патио.

- Нужна компания?

Мэд взглянул вверх, и Зак увидел тени в его глазах.

- Если ты ищешь остальных, то Коннор прячется в коттедже Гейба, а женщины - в коттедже Коннора. Если нужно, то я могу пойти в свою комнату.

- Я не пытаюсь тебя прогнать, хотя Роман, скорее всего, разозлится, если увидит нас здесь, на открытом воздухе.

- Нас прекрасно скрывает навес и деревья. Думаю, нет такой винтовки, которой можно нас засечь. И Томас не позволит, чтобы слухи о моем «воскресении» разнеслись. Кроме того, такие слухи и так уже ходят несколько месяцев. - Мэд одарил его невеселой улыбкой. - В любом случае воскрешение из мертвых только укрепит мою репутацию. Мэддокс Кроуфорд - человек, миф, легенда. Может, когда все это останется позади, я отправлюсь в тур по стране.

Таким был Мэд. Он скрывал свою боль за выпивкой и сарказмом.

- Я так понимаю, Сара не рада.

- Сара не хочет иметь со мной ничего общего, и как я могу ее винить? Она поняла, что я плохой вариант. Это заняло у нее больше времени, чем у большинства. - Мэд явно перешел в режим драмы.

Зак едва удержался от того, чтобы закатить глаза, но в глубине души он его понимал. В детстве родители Мэда обращали на него внимание только когда он разыгрывал драму. Роль плохого парня всегда была запасным ходом Мэда, его безопасной стратегией. В конце концов, если он никогда не будет показывать, что его чувства ранили, как окружающие вообще узнают, что у него они есть?

- Я думаю, ты слишком быстро сдаешься. Либо на самом деле ты ее не любишь, либо ты не так решителен, как я думал.

Мэд прищурился.

- У меня был план, Зак. Хороший план. Она не должна была ничего узнать, пока мы со всем не разберёмся и я не смогу выйти из тени. Я хотел, чтобы она знала, что все решил и сделал этот мир безопаснее ради нашего ребенка. Но ты привез ее сюда. Прямо сейчас мне нечего предложить ей, кроме оправданий, которые она не хочет слышать.

- Я не мог оставить ее там одну. - Зак знал, что делает, когда приказал секретной службе доставить в Кэмп-Дэвид всех женщин. - Ты думаешь, ты единственный, против кого можно использовать Сару? Гейб любит свою сестру. Если им нужны рычаги воздействия, она - хорошее оружие против любого из нас. Она не может больше оставаться одна.

- Она никогда не была одна, - нахмурилась Мэд. - Думаешь, за ней никто не присматривал? Я нанял людей, конечно, через Фредди, чтобы присматривать за ней. Я никогда не оставлял ее без защиты.