По-реалу

Шли еще час или полтора, на часы я не смотрел, а чувство времени мне давно уже не повиновалось. Слева теперь простирались до горизонта холмы - высокие и крутые, поросшие высохшей желтой травой. Слава говорил, что за ними - болота, но в это слабо верилось, казалось, эта бесплодная пустая земля тянется до края света. Справа склоны горы неожиданно сгладились, стали более пологими и не нависали больше над головой. Тени стало меньше, идти приходилось по самому солнцепеку, но зато исчезло и чувство давящей опасности, провожающее нас от самой развилки, даже дышать, как будто, стало легче. Растительность тем временем брала свое - склоны около дороги почти всплошную поросли высоким густым кустарником, а выше - образовали причудливый блекло-зеленый лабиринт, тянувшийся до самой верхушки. - Hадо б дорогу разведать - негромко сказал Витя, изучая открывающийся ландшафт - Кто сбегает вперед? - Hе я - быстро сказал Слава - И так скоро взмылюсь как бешенная лошадь... - Hе ты один - сплюнув набившейся в рот хрустящей горячей пылью, буркнул я. Лучник что-то невнятно прохрипел, но про него никто и не думал - было видно, что и сам-то еле тащит ноги. Скорее даже обуза для отряда, чем подмога. Поговорка на счет скорости самого тихоходного корабля в эскадре тут явно не годилась, но и оставить его одного без сил, воды и еды посреди дороги мы тоже не могли. Про Дашку и мысли не возникло. - Ладно, сам схожу... Держите крепче, народ, только не трусите - Витя смахнул освободившейся рукой пот со лба и быстро зашагал вперед, не оборачиваясь. Hести сразу стало тяжелее, мокрый от пота березнт рвался из саднящих измочаленных пальцев, но мы молчали. Витя отошел метров на десять, когда где-то впереди и сверху от нас вдруг сухо щелкнуло и я почувствовал, как что-то невероятно ледяное вскользь коснулось моего левого бока и сразу исчезло. Мгновеньем позже что-то большое и твердое врезалось мне в правый висок, заставив потерять равновесие. Руки неожиданно потеряли чувствительность, ноги подогнулись и я понял, что не могу двигаться. Какая-то загадочная сила согнула меня в поясе и начала клонить набок, а адский холод начал расширяться по ребрам, заставляя замирать сердце. Перед глазами застыли лица Лучника и Славы - испуганные и растерянные. Я хотел им сказать, что со мной все в порядке, только очень холодно, но не смог. Подогнувшись в коленях, я рухнул на бок и, лишь ударившись головой о что-то мягкое, понял, что это на самом деле не холод. Боль.

Глава 5