По Северо-Западу России. Том 2. По Западу России.

Особенное внимание министерством народного просвещения было обращено на начальное народное образование. Именным указом, данным Правительствующему Сенату 19 февраля 1886 г., все находящиеся в Лифляндской губернии евангелическо-лютеранские волостные и приходские школы, а в Эстляндской и Курляндской губерниях евангелическо-лютеранские сельские народные школы и учительские семинарии были подчинены ведомству министерства народного просвещения, а в 1887 году (17 мая) Высочайше утверждены временные дополнительные правила об управлении начальными училищами в прибалтийских губерниях. Теперь представилась возможность устроить сельские школы так, чтобы обучение в них велось на русском языке и уничтожить их обособленность. Первым шагом в этом направлении было учреждение правильного правительственного надзора за школами. Доселе школы управлялись в Лифляндии — верховным комитетом земских школ, а в Эстляндии и Курляндии высшей комиссией сельских народных школ, из коих в первом вовсе не имелось членов от правительства, а во второй, в числе 8-9 лиц, лишь один — от министерства внутренних дел. Правительственный же надзор находился в руках директоров двух русских гимназий и двух инспекторов православных сельских училищ. Но директора гимназий, обремененные своими прямыми обязанностями, не могли уделять достаточно времени для правильного обозрения школ и не обладали достаточным знакомством с ними, а в обязанности инспекторов православных сельских училищ входило лишь наблюдение за православными школами. При таком положении дела правительственный надзор оставался номинальным, и задача достижения единства в направлении учебного дела оказывалась невыполнимой. Следовало увеличить число инспекторов и разделить округ на правильные районы. Поэтому, предоставив коллегиальным учреждениям заботиться о материальной стороне сельских школ, министерство народного просвещения в 1887 году испросило разрешение на учреждение в юрьевском учебном округе одной должности директора народных училищ и пяти новых должностей инспекторов народных училищ, причем два бывших инспектора православных школ также были переименованы в инспекторов народных училищ. Затем постепенно были учреждены: одна должность директора народных училищ и три — инспекторов. Затем, по ходатайствам некоторых сельских обществ, стали открываться двухклассные сельские образцовые училища министерства народного просвещения. Первое такое училище было открыто в 1889 году в Рингене, Курляндской губернии, а ныне число их возросло до 15. После организации правильного надзора за школами было приступлено к коренному их преобразованию. Прежде всего, в видах введения преподавания на русском языке, следовало заменить прежних учителей новыми, знающими этот язык; но в таких учителях чувствовался сильный недостаток. Существующие в округе немецкие учительские семинарии преобразованию не поддались и были закрыты, а две правительственные учительские семинарии едва в состоянии были доставить достаточный контингент учителей для православных школ. Для удовлетворения этой насущной потребности министерством народного просвещения 21 августа 1891 г. было испрошено разрешение допускать в гатчинскую и псковскую учительские семинарии воспитанников лютеран из финнов, эстов и латышей. С 1 июля 1894 г. открыта третья правительственная учительская семинария. Затем Высочайше утвержденным 20 декабря 1894 года мнением Государственного Совета разрешено устроить, в виде временной меры, педагогические классы при пяти двухклассных сельских училищах министерства народного просвещения. В этих классах лучшие из окончивших курс двухклассных училищ в течение года знакомятся с приемами и методами преподавания и затем тотчас же назначаются на должности учителей в приходские и волостные школы. В текущем 1895 году (15 февраля) разрешено, согласно ходатайству курляндского дворянства, вновь открыть упраздненную в 1893 году ирмлаускую учительскую семинарию, с введением в ней преподавания на русском языке. Можно рассчитывать, что приведенные мероприятия сделают нужду в хорошо подготовленных и знающих русский язык учителях менее ощутительной.