По следам Александра Великого

– Только я посоветовал бы вам не откладывать надолго взятие Гибралтара. Пока британцы деморализованы потерей Мальты и потому не окажут сильно сопротивления. К тому же, по сведениям, полученным от наших агентов, они не сумели вовремя создать необходимые запасы продовольствия и боеприпасов. Если блокада Гибралтара начнется в этом месяце, то осажденные войска вскоре начнут голодать, а их артиллерия вынуждена будет экономить порох и снаряды. К тому же английские части, которым удалось бежать с Мальты в Гибралтар – это лишние рты, которые необходимо кормить.

– Я понял вас, Андре, – кивнул Наполеон. – Сегодня же я отдам приказ начать морскую блокаду Гибралтара. А Годою я пошлю письмо, в котором предложу начать сухопутную блокаду крепости. Время не ждет!

– Вот и отлично, – кивнул я. – Полагаю, что радостное известие о сдаче Мальты стоит отметить. Как вы смотрите на то, чтобы в тесной мужской компании распить бутылочку хорошего вина? Вино пусть будет французское, а закуска к нему – российская. Мы тут на днях получили из России наши местные деликатесы, которые вам, мсье Первый консул, стоит попробовать.

– Вы правы, Андре, – Наполеон плотоядно потер руки. – Солдаты должны не только воевать, но и весело проводить время. Приходите вечером ко мне со своими деликатесами. Мы с моим другом Дюроком и шурином Мюратом отдадим им должное. Жаль, что не будет мсье Алана – я считаю его своим другом и всегда рад его видеть. Но понимаю, служба есть служба…

30 сентября (12 октября) 1801 года. Санкт-Петербург, Михайловский дворец. Генерал-майор Игорь Викторович Михайлов

Со стороны эта компания смотрелась весьма забавно. Представьте себе: здоровенный, похожий на ставшего на дыбы медведя генерал Кадудаль, маленький и шустрый эстандарт-юнкер Кавалергардского полка Денис Давыдов и генерал-майор герцог Евгений Вюртембергский. Из них, пожалуй, по праву свой чин носил лишь Жорж Кадудаль. Этот здоровяк и повоевать успел, и повидал в жизни немало. А два остальных его приятеля были совсем еще пацанами.

Женя Вюртембергский – так запросто именовали герцога наши ребята – генерала получил авансом от своего родственника, императора Павла Петровича. Правда, в нашей истории он навоевался от души, сражался с французами и турками, за что портрет его по праву красуется в знаменитой «Галерее 1812 года» в Зимнем дворце. Кстати, портрет Дениса Давыдова, который прославился не только своими стихами, но и подвигами во время войны с Наполеоном, тоже висит в том же зале.

Сейчас же эта троица прилежно проходила обучение в нашем центре подготовки, готовясь к грядущим сражениям. По расчетам нашего «мудрейшего из наимудрейших» Василия Васильевича Патрикеева, из них могут со временем получиться хорошие партизанские командиры. Где, когда и с кем им придется воевать, я пока не решил. Для начала, по совету Коли Баринова, я решил дать возможность всем троим показать свои боевые навыки на грядущей войне со шведами. То, что она вот-вот должна начаться, меня предупредил Патрикеев. Он же рассказал мне, что на этой войне нашим войскам придется столкнуться с горячими финскими парнями, которые за сто с лишним лет до «Зимней» войны будут нападать на наши тылы и коммуникации.

– Игорь, – сказал он мне, – если поначалу наши дела в Финляндии шли удачно – мы заняли Або и Свеаборг, то потом не только на Аландских островах и острове Готланд, населенных шведами, но и собственно в Финляндии нас ждали крупные неприятности, изрядно затянувшие ход боевых действий. Ведь поначалу финны не оказывали нашим войскам значительного сопротивления. Но вскоре шведы сделали все, чтобы разжечь среди финского населения русофобские настроения. По указу короля Густава были напечатаны прокламации, в которых тот призывал своих подданных выступить в защиту «истинной веры». Напомню, что шведы и финны большей частью лютеране. Король запугивал финских крестьян тем, что русский царь якобы спит и видит, как превратить их в крепостных. Как бы то ни было, но вскоре сопротивление финских партизан стало всерьез влиять на ход боевых действий. Магазины и транспорты русской армии стали подвергаться нападениям. Партизаны постоянно отбивали транспорты с провизией у русских солдат, поэтому голод был непреодолимым препятствием в Саволаксе и Карелии. Финны жгли мосты, перекапывали дороги, заваливали их деревьями, что служило препятствием в продвижении русской армии на север.