По следам Алисы

До меня донесся хрустальный перезвон смеха.

– Кристин, ты очень милая и искренняя. В моей среде это большая редкость. Наверное, поэтому я заприметила тебя сразу, как только ты вышла на трассу к бедному мальчику. Жаль, что эта искренность досталась не мне, – снова тень грусти скользнула по ее лицу. – И все же, ты мне понравилась, поэтому предупрежу – тебя кто-то ищет.

Я занервничала.

– Как только ваш корабль причалил к нашей планете, некто попытался по теневым каналам выяснить, была ли на борту девушка. Мои люди все отрицали, но не факт, что информация не просочилась. Тебя кто-то ищет, и они знают, с кем ты путешествуешь, – бросила она косой взгляд за мою спину.

Обернувшись, заметила, что кэп с Риманном не вернулись на борт, что-то обсуждая у трапа и бросая периодически взгляды в нашу сторону.

– Спасибо за предупреждение! – от сердца поблагодарила ее.

– И еще кое-что, – добавила, бросив на меня хитрый взгляд. – Я тебе не соперница за внимание адмирала, но на твоем месте я бы тщательно оберегала его от встреч с бывшей женой, если ты настроена серьезно.

Посмотрев на мое ошалевшее лицо, Брианна искренне рассмеялась.

– Удачи, – шепнула, склонившись и коснувшись щеки легким поцелуем. – Надеюсь на новую встречу, – и, развернувшись, скрылась в толпе.

А я, все в том же ступоре, пялилась ей в спину, с трудом анализируя услышанное.

Жена? Вилдэр был женат?! Какого черта я упустила этот факт?!

– Кэп, вы снова дежурите один? – вывел меня из задумчивости голос Алисы. – Маршрут простой, хотите, я послежу за системами?

– Спасибо, не надо, – поблагодарил ее, возвращаясь к документам. – У меня все равно бессонница. Как Ева? – спросил, надеясь, что сегодня у этой слишком деятельной натуры не будет сил колобродить ночью по кораблю.

– Спит, – послышался в голосе системы смешок. – Последние дни у нее выдались несколько нервными.

Усмехнулся, вспомнив, с каким выражением лица Крейх возвращалась на корабль после разговора с Рейнсуолт. Невероятно, как она дошла до мысли, что женщину интересовал я.

О том, что предшествовало их разговору, предпочитал не думать. К сожалению, это событие делало всю ситуацию… сложнее. Если это вообще было возможно. Лучше подумать о другом.

– Кстати, давно хотел узнать, почему ты зовешь Еву «Док»? Насколько я понимаю, у нее нет медицинского образования.

– Нет, это отсылка к научной степени. Я должна была стать ее проектом на докторскую. Но не сложилось.

Если бы получилось, ей можно было претендовать на звание повыше. Но вместо того, чтобы прославиться в научных кругах и получить немалые деньги не только за саму Алису, но и за технологию создания подобных систем, она сбежала в космос, прятаться от всех и вся. Странная, странная Ева. Что же она ищет?

– Алиса, я могу получить доступ к информации по разговору Крейх с этим Лоуренсом? – решил попробовать закинуть удочку.

Всегда лучше знать, откуда ждать опасности. Из-за Алисы ли ее пытаются убить? Или из-за того, что она ищет?

– Доступ вы получить можете, – вздохнул детский голос. – Только информации у меня нет.

– Как это? – искренне удивился. – Я думал, ты все записываешь.

– Обычно да, – согласилась система. – Но на время этого разговора Ева просила меня отключиться.

Крейх что-то скрывает от своего любимого детища?

– А предыдущие встречи? На Церере, например, – решил уточнить.

– Тоже нет, – подтвердила она мои подозрения.

Что же ты задумала Ева? И чем это аукнется нам?

На некоторое время разговор стих, но потом Алиса снова подала голос.

– Капитан, можно личный вопрос? – неожиданное заявление для искусственного интеллекта.

– Можешь попробовать, – заинтересовался я и отложил планшет с документами.

Никогда не думал, что вести разговор с невидимым собеседником, который прекрасно видит тебя, так неудобно.

Словно подслушав мои мысли на центральном экране поверх информации о курсе следования и технических характеристиках возникло изображение девочки в голубом платье с оборками. Немного покопавшись в памяти, вспомнил, что именно в таком образе Алиса предстала перед нами в виртуальном пространстве.

Ребенок на экране смотрел на меня немного хмуро, исподлобья, тема будет явно непростой.

– Мне неловко спрашивать, – заговорила она, бросая на меня неуверенный взгляд. – Вы же понимаете, что Ева в вас влюблена?

С ходу и заехала под дых. Я растерянно потер лицо руками. Не тот вопрос, который я мог ожидать от искусственного интеллекта, и тем более не тот, который я могу спокойно обсуждать с ребенком. Все же в этом плане Ева была права, искусственная или нет, но воспринималась Алиса как ребенок. Гениальный, но все же эмоционально и психологически не достигший зрелости. Оттого обсуждать с ней проблемы взаимоотношений было, мягко сказать, неловко. Я и с самой Евой старательно обходил это стороной, всем своим видом давая ей понять, что воспринимаю все как шутку.

– Понимаю, – вздохнул, твердо смотря ей в глаза. – Она не особо стремится это скрывать.