По следам Алисы

Ева умеет хитрить, но в каких-то вещах она просто поразительно наивна и искренна. Было заметно, что все ее шуточки ранее, шутками были лишь отчасти, причем меньшей. Хотя у нее грань между правдой и издевкой очень тонка.

– Не могу просить не флиртовать с ней – вы этого и не делаете, – девчушка на экране явно чувствовала себя не в своей тарелке. – И все же любое ваше проявление заботы, внимание или хоть какое-то выделение из остального экипажа, несмотря на всю рациональность, заставляют ее надеяться на большее. Особенно сегодняшнее, – она кашлянула и залилась краской, – представление.

Да уж… представление. Эта машина хочет от меня слишком многого. Я достаточно старательно игнорировал знаки внимания со стороны девушки. В конце концов, бурный роман на время ее путешествия с нами – не лучшее решение сейчас. Но, черт возьми, я живой человек, в отличие от Алисы. И когда и без того небезразличная тебе девушка, буквально запрыгивает тебе на руки с поцелуями… Скажем так, играть заинтересованность не пришлось. А сыграть равнодушие просто не получилось бы в тот момент.

– Не думаю, что это серьезно, – попробовал ее успокоить, поделившись своими размышлениями. – Ева импульсивна и впечатлительна. Я стал для нее невольным спасителем, когда она оказалась в сложной ситуации. Пройдет немного времени, восторги поутихнут и эмоции тоже. Думаю, ей встретится вариант получше, чем отставной офицер, годами болтающийся в космосе, да еще и почти в два раза старше, – сухо усмехнулся.

Это факты.

– Не хочется вас разочаровывать, кэп, но Ева с тринадцати лет следит за вашей карьерой и грезит вами, – усмехнулась девчушка, разглядывая мое удивленное лицо. – Это не влияние момента. Хоть и старается прикрывать все шуткой, она более чем серьезна. Я хочу, чтобы вы подумали: кто она для вас? Случайный попутчик? Задание, навязанное политической фигурой? Загнанная жертва, которую вы пожалели? Или все же привлекательная женщина? Если она ничего не значит для вас, лучше дайте понять сразу. Она ведь привязывается все больше и больше, – закончила с необычно серьезным выражением на детском личике.

Что на это можно сказать?

– Я подумаю, – пообещал.

Девчушка светло улыбнулась и кивнула. Изображение пропало, снова открывая технические данные.

– Подожди!

Мигнув, на экране вновь возникло обрамленное белокурыми кудряшками лицо.

– Да? – вопросительно уставилась она.

– Все, что ты сейчас сказала, это результат твоего анализа данных?

– Нет, – удивилась она.

– А что? – напряженно рассматривал я изображение на экране.

Девочка задумчиво посмотрела куда-то наверх, пару раз перекатилась с носка на пятку голубых туфель и выдала:

– Я так чувствую.

И с мягкой улыбкой пожала плечами.

– Ладно, – устало вздохнув, потер рукой лоб. – Иди отдыхать.

– Хорошей ночи, кэп, – радостно отсалютовали мне, и картинка исчезла.

Докатился, искусственный интеллект советует разобраться в чувствах к ее хозяйке, потому что так чувствует. С появлением Крейх все в моей жизни стало более сложным и неоднозначным.

Что я о ней думаю?

Проблема не в том что. Проблема, что думаю слишком часто, вместо того, чтобы считать ее просто мелкой девчонкой и занозой в заднице. Вижу ли я в ней женщину? Хотелось бы не видеть…

Глава 8 Сад, где цветы говорили

в которой Ева знакомится с культурными особенностями туземцев, кэп дерется за Еву, Ева дерется за кэпа, вскрываются неожиданные последствия и происходит один откровенный разговор.

Вышло просто прекрасно. Не прошло и минуты, как она встретилась лицом к лицу с Черной Королевой, и прямо у того самого холма, до которого так долго не могла добраться.

– Откуда ты идешь? – потребовала ответа Королева. – И куда направляешься? Смотри вверх, говори вежливо и не дергай все время пальцами!

Алиса незамедлительно последовала всем указаниям и объяснила, насколько смогла, что потеряла свою тропинку.

– Что это значит «твою»? – возмутилась Королева. – Здесь все принадлежит мне! Но все же, откуда ты взялась? – смягчила она тон, спрашивая. – А пока думаешь, что ответить, делай реверансы – это экономит время.

– Женат… – бездумно повторила я, падая на кровать в своей каюте.

Матрас подо мной слегка завибрировал – покидали пространство Веги.

– Аля, как мы могли упустить этот момент? – задумалась я.