По следам Алхимика

Но кроме своего нательного белья и обуви, бывший пленник ничего не взял, покосившись в сторону мешка, взятого с телеги. Поняв его затруднения, самостоятельно развязал его, доставая оттуда уже вполне обычную одежду. Маг накинул на себя цветной балахон, с преобладанием желтых и зелёных полос на его светло-синем фоне. Нашлись в мешке и достаточно объёмные кошели с деньгами, один из них, полный серебра, передал ему вместе с поясом, на котором был небольшой тонкий кинжал в ножнах с раскраской в цвета его балахона. Остальные вещи принадлежали убитым воинам и второму магу, но там и для меня не нашлось чего-либо особо интересного. Разве что походный набор из обычных тканевых дождевиков, синего амулета для очистки воды, трёх маленьких шаров-светильников, большого тента из прозрачной непромокаемой ткани, бухты крепкой верёвки, и прочих полезных любому туристу походных мелочей. Боевая группа действовала налегке, совсем недалеко от своей базы, а потому брала с собой только необходимый минимум, рассчитывая выполнить задание максимум за неделю, судя по запасам «сухарей». Разве что серебра взяли с запасом, а вот золота решили совсем не брать. Что ж, пока у меня и своего хватает, спасибо маркизу.

— Как тебя зовут? — спросил бывшего пленника, когда закончил перебирать мешок.

— Повелитель плоти Осус, — наконец представился он мне.

— Витос Хитрован, — ответно назвал себя здешним искательским именем без всяких дополнений к нему.

Маг немного удивился, не услышав представления моих прочих регалий, как по идее было принято тут, и которые у меня обязательно должны были быть, по его мнению, но долго размышлять на эту тему ему не дал:

— Вы как собирались вывезти моё тело из города, и есть ли у вас тут другие помощники? — задал очередной вопрос по делу, давно вертевшийся у меня на языке.

— Об этом знал только боевой Повелитель сил Аг, — тяжело вздохнув, показал рукой на тело мёртвого мага. — Мне говорили мало, знаю, тут где-то в центре города имеется вход в подземный ход, через который тебя должны были вынести за пределы города. Но где конкретно он начинается, мне неизвестно, Аг что-то говорил про пустующий дом судьи, где-то рядом с ним.

Да уж, «язык» нам достался не очень информированный, но хоть что-то полезное рассказал.

— Сколько времени, по-твоему, пройдёт до того момента, когда Слуги Истинного узнают про гибель вашей группы? — ещё один очень важный вопрос, от которого зависит планирование всех дальнейших действий.

— Пять дней они точно не побеспокоятся, если только не получат сведения от своих людей тут.

— Так, пяти дней должно вполне хватить…, следовательно, куда-то нужно девать тела, так, чтобы никто из соглядатаев Слуг Истинного не узнал. Да и тебе самому не стоит пока показываться на людях, — вслух размышлял я, предлагая магу подумать со мной вместе.

— Я могу временно остановить в мёртвых телах все процессы распада, две недели спокойно пролежат тут без всяких изменений, — предложил он свою помощь, правильно уловив ход моих мыслей.

И вообще как-то он быстро стал выглядеть нашим союзником. Хоть я и постарался всячески запугать его, но слишком быстрая смена политической ориентации выглядит немного подозрительно.

— Делай, — согласился с его предложением, и после того, как он серьёзно охладил комнатный воздух своими магическими манипуляциями, задал очень каверзный вопрос: — Как ты видишь теперь своё будущее?

— Будущее…, - Осус сел на пол, и на целую минуту глубоко задумался, перебирая возможные варианты. — Назад мне хода теперь нет, и про Академию можно забыть. Так что нет у меня никакого будущего, одно прошлое.

Что ж, такой прочувственный пессимизм невозможно изобразить без полного проживания. Да и ответ вряд ли специально подобран для усыпления моей бдительности, тут совсем иное сказать требовалось. Ладно, попробую ему поверить. Но и оставлять такой мрачный пессимизм, тоже не стоит, у человека всегда должна быть позитивная мотивация при взгляде вперёд, иначе он много глупых ошибок наделает.

— А тебе бы не хотелось узнать тайны самих алхимиков? — мой вопрос его явно заинтересовал, хотя и не перебил общего пессимистичного настроя.

— Их великие тайны не очень-то по моему выбору призвания силы, — заметил маг. — Или ты хочешь сказать, что знаешь всё про их страшное проклятье?

— Знаю, — утвердительно ответил ему твёрдым голосом, не допускающим неправильного восприятия. — Знаю, что это такое, откуда берётся, и даже как его можно лечить, — моё заявление вызвало самый живой интерес, глаза мага загорелись огнём любопытства.

— И ты можешь об этом рассказать? — несколько неуверенно спросил он, совершенно не замечая, как трясутся его руки.

— Рассказать — нет, а вот показать — да, — решил повесить соблазнительную приманку перед его носом, но не слишком близко. — Чтобы понять проклятье, требуется сходить туда, где оно ещё есть, и посмотреть на него особенным взглядом. Как сделать его видимым, и так, чтобы оно не повредило здоровью, расскажу потом, когда туда вместе пойдём.