По следам капитана Врунгеля

Неустойчивость питерского климата известна в веках. Утро выдалось прекрасное, словно вчерашняя непогода была всего лишь дурной сон. Небо чистое, солнышко пригревает и настроение было бодрое на некоторое время, пока не приблизились к цели. Кладбище кораблей – скорбное и унылое место. От одних только мачты торчат из воды, другие ржавые и помятые посудины погрузились в воду лишь частично. У самого берега полусгнивший корпус парусника с обломками двух мачт. Бриг? Наверное, валяется ещё с царских времён. Есть некоторые ещё наплаву. Что-то железное в ритме волн бьётся о что-то тоже железное. Всё скрипит и стонет на мелких волнах. Долго бродим по берегу, время от времени заскакивая на какое-нибудь из судов, чтобы рассмотреть, что там скрывается за ним. Фома нервно поёживается, глядя на ржавых мертвецов.

– Что ищем? – спрашивает Лом.

– Какую-нибудь посудину метров двенадцати-пятнадцати длиной с высокими бортами и более или менее приличного вида.

– Тогда нам в самый конец, где брошены суда за последние годы. Там покойники посвежее.

И в самом деле, там зрелище оказалось довольно обнадёживающим.

– Вот смотри, – указывает пальцем Лом.

– Ага, вижу.

Ещё не очень ржавые, но облупившиеся борта, стремительный нос, перебитые стёкла рубки. Метров пятнадцать-шестнадцать, наверное, будет. Уже сама по себе похожа на старую моторную яхту. На рубке почти стёршаяся эмблема пароходства.

– Наверное, начальство на ней когда-то развлекалось. Залезаем!

Яхта оказалась совсем не моторной. Двигатель кто-то уже спёр до нас. Гребной вал в порядке. В трюме сухо. Штурвал, приборы из рубки испарились, как и двигатель. Почти в неприкосновенности немаленький салон, по левому и правому бортам два кубрика[2] по три койки, вполне приличные камбуз[3], холодильник и гальюн[4]. Но в рубке, словно Мамай побывал. Вышли на палубу.

– Вполне приличный материал для восстановления, – оценил я увиденное.

– Согласен, – подтвердил Лом, – но за одним исключением. Наших с тобой сбережений хватит только на то, чтобы привести в порядок внешний вид. Двигатель нам не по карману. Цены на них – астрономические по нашим понятиям.

– Надо ещё полазать по железным могилам. Вдруг найдём что-то подходящее.

– Я могу достать двигатель, – ожил Фома. – Только вот подойдёт он сюда или нет – я не знаю. Работает на соляре[5].

– Ну-ка давай поподробнее, – оживился Лом.

– Там, где я работаю, на складе есть ни разу не пользованный запасной двигатель от давно списанной землечерпалки. Больше никуда он не подходит, и валяется на складе, уже Бог знает сколько лет. Спишут за копейки и даже бесплатно помогут отгрузить.

– Было бы здорово! Лом, возьми катер в нашем морском клубе, и слетай с Фомой в Питер, посмотри, что там за подарок. Если стоящий, то заберите сюда. А я пока перегоню корпус судна в док[6] клуба. Если и не у Фомы, но мотор всё равно какой-нибудь найдём.

Ремонт и первый пассажир

– Какой-то странный двигатель, – удивился я, разглядывая то, что Фома и Лом припёрли с невских берегов. – Почему ведущий вал торчит из корпуса с двух сторон?

– Так он же не для катера, а для землечерпалки. С одной стороны сцепление с гребным валом, а с другой разъёмная передача, чтобы крутить ковши-черпаки.

– Понятно. Размер вроде бы подходящий и запасных частей вы к нему прихватили много. В инструкции написано, что вращение вала почти три тысячи оборотов в минуту. Зачем столько землечерпалке? Придётся притормаживать вращение. Иначе от кавитации[7] винт быстро потеряем. Странно, но нам хорошо. Скорость у яхты будет очень приличная. Что ж, Фома, твоя доля установить его, а мы с Ломом займёмся корпусом и надстройками. Как назовём судно?

– "Новая победа", конечно, – не задумываясь, ответил Лом. – Не будем нарушать старую традицию. Буквы я сам сделаю. Фома, а ты как думаешь?

– Мне нравится.

– Тогда так и окрестим, – подвёл я итог.

И пошла работа, которая продлилась почти два месяца. Любо-дорого, какая получилась красавица. Днище оранжевое, а всё остальное голубенькое. Красота! Палуба надраена. Салон и кубрик выглядят так, словно пришёл домой. Камбуз в чистоте и холодильник в исправности. В рубке новый штурвал, сверкающий бронзой нактоуз[8], маленькая радиостанция, добытая из запасов пароходства, переговорная труба в машинное отделение и машинный телеграф для дублирования команд. Небольшой якорёк лежит на носовой палубе. Автоматику управления судном и двигателем не устанавливали. Слишком дорого стоит, а обойтись без неё вполне можно вручную. Потом как-нибудь улучшим и управление.

Нактоуз с компасом, штурвал и машинный телеграф достались нам довольно странным образом. Сначала мы с Ломом сделали ещё один набег на кладбище кораблей. Пересмотрели, перерыли всё, что только возможно, но этих приборов не нашлось нигде. Лом первым сообразил, в чём дело.