По следам неизвестных животных

"Самая крупная змея, - пишет он, - которую мне когдалибо доводилось видеть, попалась мне в тех краях. За несколько недель до моего прибытия в Капу пропала с пастбища любимая лошадь сеньора Лагоэйры. Вскоре у реки обнаружили труп гигантской змеи, которая зависла в ветвях дерева, на самой водой. Очевидно, она была заститута врасплох паводком и, обремененная проглоченной жертвой, утонула. Змею вытянули на берег с помощью двух лошадей. В ней было чуть больше 11 метров длины. Когда ее вскрыли, в ней оказался полуразложившийся труп лошади. Голова лошади была цела, что доказывает, что она была проглочена целиком". Но этот невероятный одиннадцатиметровый удав кажется карликом рядом со змеей, "извлеченной" из досье Лоренца Гагенбека. Сам он писал, что у него нет оснований нс доверять двум хорошо знакомым ему священникам, отцу Хейнцу и отцу фриккслю.от которых он и получил информацию о сукурию гиганте, как назвали ее святые отцы.

СВИДЕТЕЛЬСТВО ОТЦА ХЕЙНЦА ТТервое свидетельство принадлежит отцу Вик

тору 11Хейнцу: "Во время сильнейшего паводка 1922 года, 22 мая в 3 ча

са дня, - чтобы быть точным, - " плыл к себе из Обидоса в каноэ по Амазонке. Внезапно мое внимание привлекло нечто необычное. Приблизительно в тридцати метрах от каноэ двигалась огромная змея. Местные жители, которые сопровождали меня, сказали, что называют ее сукурию гиганте, что означает "гигантский боа". Чудовище мирно покоилось на поверхности воды, медленно приближаясь к берегу. Мой экипаж, перепугавшись, перестал грести. Как зачарованные, мы не отрывали взоров от ужасного змея. Его тело было толщиной с бочку для масла, а длина на глаз равнялась 25 метрам. Когда он достаточно удалился от нас, мои спутники снова взялись за весла и сообщили мне, что змея не перевернула каноэ только потому, что по-видимому, недавно заглотила несколько водяных свиней".

Южнее Обидоса, по словам священника, убили подобного змея в тот момент, когда он расправлялся на прибрежной грязи с водяной свиньей. В нем, как показало вскрытие, уже находилось четыре туши. В другом месте на берегу нашли огромные шары экскрементов, облепленных шерстью животного. Из одного из них торчала кость бычьей ноги.

Следующее свидетельство также принадлежит отцу Хейнцу: "Вторая моя встреча с гигантским змеем произошла 29 октября 1929 года. Я возвращался рекой из Алемкера в 7 часов вечера, когда жара немного спала. К полночи мы

были недалеко от устья Пиабы. Внезапно мой экипаж. Охваченный непонятный ужасом, принялся грести к берегу. - Что случилось? - крикнул я.

- Там - огромное животное! - ответил мне взволнованный голос. В этот момент я различил бурлящий звук, напоминающий шум парового двигателя, а затем увидел на высоте нескольких метров над водой два зеленоватых фонарика, похожих на те, которые зажигают на мачтах речных пароходов. Тогда я закричал:

- Остановитесь, это пароход! Гребите в ту сторону, чтобы он не наскочил на на!

- Это не пароход! - ответили мне. - Una cobra grande! Застыв от страха, мы смотрели на приближающееся чудовище. Оно удалялось от нас к другому берегу. Чтооы пересечь реку, ему потребовалось около минуты, тогда как мы потратили бы на это раз в 10-15 больше времени.

Почувствовав твердую почву под ногами, мы осмелели и даже стали кричать, чтобы снова выманить его на обозрение. Чуть в стороне на другом берегу возник человеческий силуэт и стал размахивать фонарем. Этот человек решил, что кто-то сбился с пути. В этот же момент недалеко от него снова показалась голова змеи, и мы смогли отчетливо увидеть разницу между светом от керосинового фонаря и фосфоресцирующими глазами чудовища. Позднее жители этого края рассказали мне, что в устье Пиабы живет сукурию".

После этих личных встреч Виктор Хейнц, не веривший прежде ни в каких гигантских змеев, страстно увлекся изучением волнующего вопроса. Вследствие его нового увлечения и попали к Лоренцу Гагенбеку столь интересные свидетельства.