В июне 1941 г. на нашу страну напала не только Германия. На нее обрушилась почти вся Европа! Вместе с гитлеровскими войсками двинулись в наступление две румынские армии, две финские, венгры — одна армия и отдельный корпус, итальянцы — армия, альпийский корпус и силы военно-морского флота. Словаки — корпус из двух дивизий. Только Болгария, учитывая традиционные симпатии своих граждан к русским, не послала войска на восток. Однако направила их в Югославию, позволяя Гитлеру перебрасывать оттуда части в СССР.
И даже в германских частях немцы составляли только костяк, широко пополняясь солдатами других национальностей. Идти на русских жители покоренных стран сочли очень заманчивым делом. Можно выслужить германское гражданство, награды, а добычи хватит на всех. В составе вермахта и СС служило около 500 тыс. поляков, примерно столько же чехов, 55 тыс. французов (не считая жителей Эльзаса и Лотарингии — их числили «немцами»), 15 тыс. норвежцев, 40 тыс. голландцев, 38 тыс. бельгийцев, 7,5 тыс. датчан, 3 тыс. граждан Люксембурга и Лихтенштейна. Испания считалась нейтральной, но Франко послал Гитлеру добровольческую Голубую дивизию, 50 тыс. солдат. В германской армии служило 1300 граждан нейтральной Швейцарии, а в составе винских войск — полки из нейтральных шведов.
Впрочем, даже те европейские обыватели, кому не довелось надеть военные мундиры, помогали Гитлеру, засучив рукава. Промышленные гиганты Чехии, Франции, Бельгии, Австрии выплескивали с конвейеров потоки оружия, машин, снарядов. Здешние инженеры, техники, рабочие выполняли свою работу четко и качественно. Саботажа и диверсий не отмечено. Ни единого факта! Благодаря этому немцы получили возможность воевать в исключительных условиях! В фантастическом изобилии техники и боеприпасов. Ничего не надо беречь, не надо экономить. Выпускай очередями магазин в белый свет и вставляй другой! Поломался или подбит танк, самолет — чепуха. Лишь бы уцелел экипаж, а из тыла уже везут новую технику. Теперь эти лавины хлынули через советские границы. Танковые кулаки с ходу взламывали оборону. Целые армии оказывались в окружениях.
Начало войны означало новый этап в работе советской разведки. И при этом сразу же обозначились серьезные проблемы. Ранее уже отмечалось, что каналы радиосвязи для агентов в Германии преднамеренно не создавались, контакты с ними осуществлялись через резидентуру при посольстве. А изменилась обстановка резко и внезапно. 21 июня советский полпред в Берлине Деканозов тщетно пытался встретиться с Риббентропом — передать запросы о германских военных приготовлениях, полученные от Молотова. Но Риббентропа почему-то не могли разыскать. Потом вдруг прервалась связь полпредства с Москвой.
А в ночь на 22 июня Риббентроп «нашелся» сам, вызвал Деканозова и объявил о войне. Телефоны полпредства были сразу же обрезаны, вокруг него встала охрана, и сотрудники очутились в положении интернированных. Секретарь посольства В. Бережков описал, что связаться со своими агентами в Германии все-таки сумели. Для этого рискнули использовать начальника охраны, немолодого оберштурмфюрера СС Хайнемана. Пригласили его «перекусить», хорошо угостили, и за рюмкой он сам пошел на контакт. Высказывался, что эта война ему не по душе, прозрачно намекнул о своих денежных затруднениях.
Бережков заметил, что может ему помочь — дескать, скопил денег на радиолу, а теперь все равно отберут при выезде, сотрудникам запрещено вывозить что-нибудь, кроме личных вещей. «Подарил» Хайнеману тысячу марок, и тот выразил готовность чем-нибудь отблагодарить. Коротков, Бережков, Кобулов, работавшие в полпредстве, обсудили, не провокация ли это, и решили попробовать. Утром, пригласив Хайнемана на завтрак, сказали ему, что один из русских влюбился в Берлине и хотел бы попрощаться со своей девушкой. Оберштурмфюрер тут же предложил вариант, как это можно сделать. Охрана уже привыкла, что Бережков в сопровождении Хайнемана ездит в германский МИД, и ничего не заподозрит в случае «лишнего» выезда.
Так и сделали. Бережков и офицер сели на переднем сиденье, а «влюбленного» Александра Короткова, заместителя резидента советской разведки, спрятали на заднем. Его высадили возле универмага Кауфхауз дес Вестенс, а через два часа подобрали у метро «Ноллендорфплац». На следующий день выезд повторили, высадив Короткова у метро на Уланштрассе. Теперь ему дали больший срок для «прощания». А чтобы скоротать время, немецкий офицер и Бережков зашли в ресторан на Курфюрстендам. Правда, там они неожиданно встретили эсэсовцев, приятелей Хайнемана. Он представил русского как родственника своей жены из Мюнхена. Выпили «за нашу победу», после чего подобрали резидента.