На этом мы остановились и в конце спросили Герберта Риттера, было ли ему жалко женщин. Вот его ответ:
Но даже эта его запоздалая жалость показалась мне больше похожей на жалость к себе, а не на настоящее раскаяние. Это соответствовало моему общему впечатлению о Герберте Риттере и о его описаниях убийств, в которых он признался. Никогда раньше я не сталкивался с преступником, который приступает к делу так обдуманно и хладнокровно, словно наемный убийца, а затем злится на свои жертвы, когда те дают отпор.
Согласно Уголовно-процессуальному кодексу, после предварительного задержания обвиняемого судья должен выдать ордер на предварительный арест не позднее полуночи следующего дня, в противном случае обвиняемого следует освободить. Поэтому мы объявили на этом допрос оконченным.
Но тут Герберт Риттер попросил нас зафиксировать еще кое-что, что его сильно беспокоит. На мгновение я подумал, что он хочет признаться еще в убийствах. Но это было не так. Тем не менее подробности его нового признания были достаточно ужасны: после того как его девушка съехала, он утопил двух ее кошек в ведре, а также заманил соседскую кошку и утопил ее тоже. Когда я спросил его, зачем он это сделал, Риттер отказался отвечать:
Суд
В течение следующих нескольких недель мы с коллегой проанализировали детали признания Герберта Риттера. Многое оказалось правдой: пребывание в стационаре и попытки самоубийства. И то, что он в самом деле писал предсмертную записку с признаниями в убийстве:
О личности Герберта Риттера мы узнали подробнее от его бывшей девушки: «Меня впечатлил его рост и то, как он спокойно вел себя. Он был сдержанный, казался совсем замкнутым. Он был одиночкой. У него не было друзей. Он мог решиться на что-то, только когда был сильно пьян». Сначала, по ее словам, у них все шло неплохо, но после того, как его уволили с работы, их отношения ухудшились, потому что денег постоянно не хватало, а Герберт Риттер ничего не предпринимал, а только вел себя все флегматичнее и пил.
Девушка поверила в его историю о том, что незадолго до Рождества ему пришла выплата по безработице от биржи труда. Ведь она уже долго просила его что-то сделать наконец.
Результаты судебно-медицинской экспертизы вещественных доказательств с места преступления также показали, что преступником был именно Герберт Риттер. Волосы, кровь и отпечатки пальцев, обнаруженные на месте преступления, принадлежали ему.
Герберт Риттер был осужден за убийство из жажды наживы. Суд счел доказанным, что он представлял собой неполноценную, дисгармоничную личность, был не способен построить отношения, результатом чего и явился его гнев на женщин. Эксперт-психиатр пришел к выводу, что Герберт Риттер культивировал аутоэротизм, отчего ему были свойственны «необычные сексуальные фантазии о садистских и некрофильских формах секса», влиявшие на его поступки. Однако, по его оценке, убийства нельзя было отнести к преступлениям на чисто сексуальной почве, так как в них не было садистских признаков: например, вскрытия полостей тела, извлечения органов или нанесения увечий половых органов. В фантазиях Герберта Риттера «его сексуальным партнером является мать».