По следу лжи

– Наверное, в лучшего друга – удобного, стабильного, всегда готового прийти на помощь. Друга, которому и тайны свои рассказать можно, как подружке, и в жилетку поплакаться. Друга, который разрывается между долгом и собственными желаниями. А если учесть, что между мужчиной и женщиной дружба практически невозможна, то у меня, похоже, другая роль – благородного, принципиального и сурового героя, эдакого рыцаря нашей эпохи, который ищет справедливости, а деньги и власть имеют для него второстепенное значение. Он честен и настойчив, мстит врагам и спасает свою любимую девушку.

– Она и вправду тебе нравится?

– Нет, не нравится. Я люблю ее!

– Ты-то любишь, я это и сама вижу, – вздохнула Вероника Андреевна. – А вот она как к тебе относится – это вопрос.

– Лиза сама сказала, что выйдет за меня замуж, если я только позову.

– Хорошо, если она это сказала от чистого сердца, а не от страха за свою жизнь, когда всем словам можно верить только наполовину. А полуправда, сынок, всегда опаснее лжи. Ложь легче распознать. А если человек пытается подсунуть тебе полуправду, он обязательно смешает ее с другими фактами – правдоподобными, неправдоподобными и даже выдуманными. В конце концов, правда – это то, во что ты сам веришь. А потому у каждого человека она своя.

– Значит, ты не будешь против, если я сделаю предложение Лизе?

– Нет конечно. Ведь я люблю тебя и хочу, чтобы ты был счастлив.

– Я тоже люблю тебя, мамочка!

– Главное, чтобы ты об этом не забывал, когда женишься.

– Не переживай, я знаю, что ты единственный человек, который меня не предаст никогда. Поэтому я люблю тебя больше, чем кого бы то ни было на свете.

Раздался переливистый звонок, имитирующий пение птички.

– Вот и Лиза пришла, пойду открою. – Игорь направился в прихожую и, распахнув дверь, остолбенел.

На пороге стоял Яков с перекошенным от гнева лицом и злобным взглядом.

– Где она? – Он ворвался в квартиру, оттолкнув стоящего на пути Игоря, и бросился бегать по комнатам. – Лиза! Лиза! Ты где?

На шум из кухни вышла обеспокоенная Вероника Андреевна:

– Что происходит? Игорь, а где Лиза? И что здесь делает этот молодой человек?

– Ищет Лизу.

– А разве она не вернулась?

– Нет. Яков, тебе лучше уйти отсюда.

– Иначе – что? – Яков подскочил к Игорю и схватил его за грудки. – Да я из тебя душу вытрясу, если не скажешь, где Лиза!

– Молодой человек, немедленно оставьте в покое моего сына! – бросилась разнимать сцепившихся соперников Вероника Андреевна.

Яков отпустил Игоря. Они стояли друг против друга, словно разъяренные быки с налитыми кровью от взаимной ненависти глазами и раздувающимися ноздрями, готовые снова броситься в бой.

– Я вызываю полицию, – объявила Вероника Андреевна, схватила телефон и дрожащими пальцами набрала номер: – Алло! Полиция? К нам в квартиру ворвался бандит и напал на моего сына. Да, записывайте адрес…

– Где она? – не унимался Яков.

– Не знаю! Лиза спустилась на первый этаж, чтобы забрать телеграмму, которую для нее принес почтальон, я думал, это она вернулась, а заявился ты.

– Какую еще телеграмму? Что ты мне голову морочишь?

– Из-за границы. Видимо, от родителей. Лиза уже должна была вернуться… Разве ты не видел ее, когда проходил мимо консьержа?

– Не было там никакого консьержа. И Лизу я не видел.

Игорь обошел Якова, так как при всем желании не смог бы даже с места сдвинуть этого огромного и крепкого, как шкаф, амбала, и выскочил из квартиры. Яков бросился за ним.

– Игорь! Ты куда? – испуганно крикнула ему вслед Вероника Андреевна.

– Лизу надо найти, – уже с лестницы отозвался тот на зов матери.

Игорь летел вниз, перепрыгивая через несколько ступенек, а вслед за ним, не отставая, громыхая ножищами и создавая невообразимый шум, несся Яков. Соседи в ужасе открывали двери и с опаской выглядывали из своих убежищ. Возле комнаты консьержа уже стояли пришедшие с улицы и через окошко разглядывали распростертое на полу тело. Игорь и Яков, в растерянности переглядываясь, задавались единственным, интересующим их, немым вопросом: «А где же Лиза?!»

В подъезд вошли полицейские, один из них прошел в комнату консьержа, проверил пульс недвижно лежащего.

– Жив, – констатировал он и принялся вызывать «Скорую».

Игорь и Яков вышли на улицу.

– И что теперь? – мрачно спросил Яков. – Где ее искать?

– Откуда я знаю?! – раздраженно ответил Игорь. – Это вы с отцом ее запугали так, что она места себе не могла найти. Вам лучше держаться от Лизы подальше, понял? Потому что я не дам ее в обиду, так и знай!

– Ты говори, да не заговаривайся! – сделал Яков шаг в сторону Игоря, сжимая кулаки-кувалды. – Лиза – моя невеста. Отец никогда не был против нашей женитьбы. Наоборот, это он предложил мне с Лизой познакомиться, когда нас в гости пригласила тетя Сима. Потому мы и приехали. И не забывай, что тетушку похитили, чтобы убить, еще до нашего приезда… Уж не вы ли со своей матушкой постарались?

– Да как ты смеешь обвинять мою мать?! – взорвался Игорь и шагнул навстречу Якову, готовый, словно зверь, зубами вцепиться в глотку противника.

– Что – не нравится? Тогда не смей обливать грязью моего отца!