По следу пламени

Поравнявшись, эта парочка накинулась на мародёров. Кора в своём волчьем обличии тут же сорвала с одного из сзади стоящих маску вместе с лицом, мгновенно заставив того опасть на землю безжизненным изуродованным трупом. Скайлор же взял чуть правее и, расталкивая всех, кто попался ему на пути, врезался в одного из тех, кто держал бревно для тарана, сбив того с ног. Колонна моментально развалилась, тяжеленое бревно рухнуло на землю, придавив собой одного из людей и заставив остальных потерять равновесие.

Фактор внезапности был явно на стороне «соколов». Никто из мародёров не ожидал, что в этот момент на них решится напасть хоть кто-то. Под прикрытием старших собратьев можно было чувствовать себя практически непобедимыми, и вдруг произошло то, что произошло.

Проклятый демонокровный с бешеным волком возникли подобно хищникам, резко выпрыгивающим из ночной мглы и одним точным движением, умерщвляющим свою добычу. В багровой гуще, пламени улиц и дыму погибающего города случилась по-настоящему жуткая резня. Кучка мародёров ничего не могла противопоставить подготовленному воину, чьи когти терзали беззащитные места и мгновенно отправляли души прямиком в мир иной. Из десяти напавших в живых он оставил лишь троих. Да и то, только чтобы сказать пару слов напоследок.

Он свалил их ещё живые тела рядом. Пока Кора добивала последних, он медленно, зная, что никто из них уже не в состоянии ему ничего сделать, подошёл к ним. В его чёрных глазах пылала сама бездна, кровожадный оскал краснел кровавой улыбкой. Демонокровный буквально утопал в чужой крови. Он взглянул на зияющую рану в животе одного, на отрубленную ногу второго, на стёсанный ко всем чертям череп третьего, а затем, согнув злобно брови, намеревался что-то сказать… Но вдруг на крыше позади него возник силуэт человека в чёрном.

***

Когда Скайлор и Кора бросились в переулок, остальные остались на перекрёстке. Роза по инерции порывалась им помочь своей магией, однако Норико резко схватил её за плечо и оттянул назад, бросив холодное:

- Не лезь.

- Ну почему? – тут же воскликнула Некши на эмоциях, - Им же может потребоваться наша помощь!

- Не лезь, - повторил он настойчиво. - Тебя не просили о помощи. Если с тобой что-то случится, я себе этого не прощу, - самурай легонько оттолкнул её за стену, а затем выглянул в переулок. Брызги крови вздымались в воздух, окропляя стены. Монах раздирал людей на части не хуже озверевшего волка, так что Норико остался в стороне.

И вдруг на его глаза попался силуэт в чёрных одеяниях. Человек, закрытый тёмной накидкой, стоял на плоской крыше одного из зданий и наблюдал. Ни его лица, ни внешности в целом воин разглядеть не мог, однако, когда Скайлор уже закончил с тем, чтобы разделывать мародёров и намеревался приступить к допросу, тот вскинул руку, и, не произнеся ни единого слова, сотворил огонь.

***

Пламя болезненно обожгло окровавленные руки. Тела бандитов вспыхнули подобно факелу. Болезненные крики набатом ударили по ушам. Демонокровный отпрянул, глядя на то, как корчится в муках троица из людей Старика Билла.

Конечно, и сам Скайлор после допроса прикончил бы их, однако даже такие отпетые ублюдки не заслуживали столь жестокой смерти. Он смотрел на то, как под натиском пламени начали зажариваться и плавиться их тела, слышал ужасающие крики сожжённых заживо людей не более секунды, а затем до него дошло осознание того, что они не могли вспыхнуть сами по себе.

Как обезумевший, он начал осматривать каждый проулок и закуток, попавшийся взору, однако виновника на крыше уже не было. Когда стало понятно, что судьба троих бандитов – смерть, незнакомец медленно отошёл от края крыши и скрылся где-то за поднимающимся в небо столбом дыма.

Поняв, что причину столь резко приблизившейся смерти, захватившей их в клещи, не найти, Скайлор бросил взгляд на обугленные догорающие тела, а затем направился к церквушке. Кора последовала за ним.

Надо быть честным и сказать, что выглядели они оба не слишком уж хорошо. Покрытые и смердящие кровью, тяжело дышащие и похожие на сумасшедших, они точно были бы последними, кого можно встретить на пороге храма, однако на стук в дверь ответ с другой стороны всё же прозвучал:

- Уходите, кто бы вы ни были, - прохрипел изнутри старческий голос. - Я не дам вам навредить!

- Святой отец, мы прикончили мародёров, - слегка сквозь зубы произнёс демонокровный. Он терпеть не мог обращаться так к людям, связавших свою жизнь с религией. - Пустите нас.

С обратной стороны раздался хруст подобный разлому ветвей. Скайлору даже показалось, что сквозь щели и изломы в древесине начало проступать несколько больше света. Изнутри несколькими секундами позже лязгнула щеколда, и дверь отворилась.

Наружу осторожно выглянул старик, и выглядел он крайне скверно. Усталое тяжкое дыхание вздымало дряблую кожу. Магическая метка тлела едва заметным изумрудным светом. Глаза затухли подобно погружённым в пучину сна. Пастор явно довёл себя до сильного магического истощения и сейчас кое-как держался на ногах.