По строкам лавандовых книг. Часть 1

Брут сидит в мягком кожаном кресле, с полуоборота рассматривает карту Патриума за спиной, что занимает всю стену. По густо выстроенным на карте меткам с красными и синими наконечниками в форме флажков, понятно – это условное обозначение расположения сосредоточенных сил Патриума и Ореона. Ком подкатывает к горлу. Если я правильно поняла флажки, Литор окружен мятежниками и преимущество сил не на нашей стороне.

– Здравствуй, Лаванда! ― Оборачиваясь на меня, Брутус указывает на стул. ― Присаживайся, ― любезно предлагает он.

– Спасибо за предложение, но я откажусь. Майор назначил сбор в тренировочном зале, я опаздываю, поэтому попрошу Вас быть кратким.

Мой голос звучит ровно и холодно, но руки я все же держу за спиной, чтобы не выдать свою трусливость и не показывать, как дрожат пальцы. Его взгляд непреклонен, а рука по-прежнему указывает на кресло. Игра в гляделки длится несколько минут, и я всё же усаживаюсь на стул. Не лучшее время для споров.

– Девочка, тебе известно, что ждет солдат в случае предательства? ― лукаво прищурив глаза спрашивает командир. Пусть он уже и не главный в городе, а всего лишь один из командиров взводов, но всё ещё привык командовать, словно он сам Господь Бог.

Вопрос Брута и его пронзительный взгляд застает меня врасплох. Напряжение внутри растет, трансформируясь в давящий ком в груди.

– Трибунал, ― внятно отвечаю я.

– Верно. А известно ли тебе, что самовольные действия и невыполнение приказов старшего по званию, по умолчанию считаются предательством?

Ровный тон Брутуса меняется на эмоциональный.

– К чему этот разговор? Я прошла курс стрелков и мне хорошо известны подобные военные правила.

– Тебе всегда и другое было прекрасно известно – Примус тебе не ровня! Но это не мешало прыгать в его окно каждый вечер и забивать моему сыну голову всякой чепухой! ― словно ядом прыскает мне в ответ.

– Ваш сын достаточно умный парень, чтобы рационально использовать свою голову. Думаю, в ней нет места для чепухи, как Вы выразились! Вы позвали меня обсудить выбор Вашего сына?

Злость подкидывает меня со стула, опираясь об стол, я вжимаю Брута в кресло одним взглядом.

– Нет, я позвал тебя объяснить, что ты далеко не умная, какой себя считаешь. Мотив, что движет тобой в жажде быть зачисленной в спецотряд, далеко не самоотверженность, и его легко предугадать. Я хочу, чтобы ты понимала: геройство, что ты нафантазировала себе, закончится расстрелом за предательство! ― срываясь на хрип, перекинувшись через стол, кричит Брутус.

В его голосе звучит странная нотка сожаления, словно он хочет уберечь меня от ужасной ошибки, а не унизить, ткнув носом в неравенство социальных слоев, что выкопали целую пропасть между нами с Прим.

– Ну раз так, тогда этот разговор вообще не имеет логики, ведь трибунал надо мной, избавит Вас от тревог о том, как часто я буду прыгать в окно Вашего сына.

Обреченный взгляд и боль в глазах Брута противоречит его словам. Он нервно крутит ручку, пропуская её между пальцами, хватает ртом воздух, словно хочет что-то сказать, но сдерживает себя.

– Мятежники убивают снайперов сразу – это самые опасные для них противники. Медсестричка может выиграть время, если задание будет обреченно на провал, но ты должна запомнить другое – они не убивают детей и не выводят их на фронт!

Не понимаю, что происходит. О чём он? Неужели это наставления, которые могут спасти пусть и ненадолго мою жизнь? Не знаю, как на это реагировать, невольно, по привычке, выпускаю напоследок порцию яда:

– Что ты за отец такой, если социальное равенство друзей сына заботит тебя больше, чем его жизнь? Уж лучше быть нищей сиротой, чем иметь отца, который собственноручно повесил на шею автомат и отправил на фронт! Тьфу! ― брезгливо плюю в его сторону.

На выходе из кабинета меня никто не задерживает, я свободно спускаюсь в тренировочный зал и на удивление успеваю к началу сбора. Увидев меня, Тео расплывается в улыбке и подмигивает левым глазом, но я слишком зла на осла Брутуса, чтобы ответить взаимностью, поэтому просто киваю в ответ.

– Курсанты, построиться! ― отдаёт команду майор Северус и я, как обычно, вздрагиваю от неожиданности.

Все одиннадцать курсантов выстроились под линейку в позе супергероев, выставляя огромную накаченную грудь напоказ. Как же упустить момент хвастовства грудой мускул? Я одна девочка. Лея уже зачислена в отряд, но и на её фоне я смотрюсь как блоха. Синие лампы по краям зала создают ощущение полумрака, мы стоим в самом центре под ярким прожектором холодного света, ну точно, как покойник на столе у патологоанатома.

– Напоминаю: я майор Северус – ваш куратор на этапах отбора и подготовки, а также, командир спецотряда, куда вы так отчаянно стараетесь попасть ради службы нашей родине, ― с гордостью произносит громкие слова не соответствующие действительности.

У каждого здесь свой мотив, и он никак не связан с любовью к родине, но мы всё должны так думать и на вопрос: «Зачем ты здесь?», уметь правильно ответить: «Служу родине!»