По своему

Армия врагов с запада уничтожена напрочь. Ни один человек не погиб. Почва в степи снова начала плодоносить, скотины становилось все больше.

1501 год 25.07-26.07

Он поймал себя на мысли, что ждет, когда она позовет его.

–Она не должна меня волновать. Она всего лишь способ достичь моей цели. Неужели? Тогда почему она не покидает моей головы? Хватит обманывать сам себя, она начала что-то для меня значить, не так ли? Заткнись! – он ударил по стене пещеры, так что она вся задрожала. – Тише! Нельзя привлекать лишнее внимание. И я тут один! Один, ясно? – в ответ, естественно, тишина. И правильно. Нечего сходить с ума окончательно. О, а вот и она. Хитен отправился к ней.

Он, как обычно, явился моментально. После они перенеслись на склон какой-то горы.

–Где мы?

–На огненной горе Отын.

–Огненная гора?! – она отшатнулась.

–Да, а что? К тому же, это самая высокая точка в Сакраментуме.

–А он ведь мертв?

–Нет. Да не переживай, все будет нормально.

На ее лице отразилось сомнение.

–Хорошо.

Рядом появился черный, с белыми пятнами, конь. После того, как она вскарабкалась на него, они начали резво подниматься наверх. Айлай периодически бросала взгляд на Хитена, ожидая, что он будет отставать от выносливого и быстрого жеребца. Однако она ошиблась. В очередной раз, когда она посмотрела на него, он поймал ее взгляд и улыбнулся. Девушка покраснела и отвернулась. Скоро они добрались. И тут она увидела Сакраментум с высоты птичьего полета. Оттуда ей было видно абсолютно все. В кромешной темноте светились звезды и месяц, освещая Еркин, впадающие в него реки, лежащее подальше озеро Кыпчак, горный хребет, бесконечную степь, зеленое море лесной листвы и темный океан, заставивший ее желать услышать шум прибоя.

Очнувшись, она спросила:

–Где камень?

–Там, – он показал пальцем в яму посреди горы, которую через 500 лет будут называть кратером вулкана.

–Ты же сейчас шутишь?!

–Может, ты не заметила, но чувством юмора я не обладаю. Так ты идешь? Я буду с тобой.

–Не знаю, я… – «боюсь» хотела добавить она, но осеклась.

Хитен вздохнул:

–Как хочешь, – он растянулся на скале.

Наступила неловкая тишина.

–Так может ты…

–Отправлю тебя домой? Конечно, просто попроси.

Айлай несколько секунд собиралась с духом и в конце концов решила, что ей будет легче спуститься в ад на земле.

–Ладно, я иду.

–Ты не бойся, я буду рядом. Тем более, мы не спустимся глубоко.

Он привязал коня на достаточном отдалении от огня, чтобы он не испугался. Подошел к Айлай и закрепил на ней веревку, а другой конец привязал к камню. Спустился и жестом подозвал ее к себе. Девушка, аккуратно переставляя ноги, скоро оказалась рядом с ним. Тот обхватил ее за талию и продолжил постепенно спускаться вниз. Айлай не упустила возможности оглядеться. От огня они были достаточно далеко, чтобы не сгореть. Тем не менее, дым валил безжалостно, хотя все было более-менее хорошо видно. Искры от огня застыли на полпути, а само пламя слепило глаза.

–Айла!

Она даже не обратила внимание на то, что он сократил ее имя.

–М?

–Смотри, – он указал рукой на светящийся бардовый камень, не сильно отличающийся от общего красного фона.

Девушка протянула руку и достала камешек. После того, как она протянула его Хитену, они вернулись на поверхность. Айла заметила, что испачкалась, и, обнаружив горячий родник, решила сполоснуться. Он не стал ничего говорить. Но как раз в тот момент, когда ее руки заблестели, он нарушил молчание:

–Ты просила рассказать тебе происхождение моей маленькой особенности. Все еще этого хочешь?

Уже стоя по икры в воде и только собираясь провести мокрыми руками по волосам, она ответила:

–Почему нет? Но если ты этого не хочешь, то не надо.

–Я обещал, что скажу, значит так и будет, – сказал он в ответ. – Не стану пускаться в долгие рассказы о том, откуда я появился. Скажу лишь, что каждый из мне подобных «родился» с какой-то характерной лишь ему одному особенностью и силой, как физически, так и нет. То есть, мудрость, красота, – тут он бросил еле заметный взгляд на нее, – и так далее. Моей была хитрость. И еще, у них, – она обратила внимание, что себя он к своим землякам как будто не причисляет, – есть такое природное правило: при убийстве кого-либо, его сила переходит к тебе. Ну и вот… – на этих словах заплетающая косу рука девушки дрогнула. Он дал ей весьма недвусмысленный намек. Когда он увидел ее испуганный взгляд, по его лицу скользнула уже знакомая ей кривая улыбка. – Да, да, я сделал именно то, о чем ты подумала, убил кучу невинных «нелюдей» в корыстных целях. Я ведь говорил тебе, что убивал, так почему сейчас это сюрприз для тебя?

–В самом деле, почему…

–Поэтому я не хотел говорить тебе об этом раньше. А врать бы не хотелось, так что…

–Все нормально.

Он вскинулся:

–Правда?