По ту сторону

Я улыбнулась:

– Не думаю, что их там больше, нежели в любой другой стране, сэр.

Никак не могла понять, куда же он клонит.

– Хм. Охотно допускаю. Не имею возможности сравнивать. Для меня Московия – загадочное место, terra inkognita. О ней столько разных слухов, и трудно понять, где правда, а где вымысел.

– Вероятно, о нас в вашей стране говорят как о дикарях, которые носят звериные шкуры и едят сырое мясо. Я права, сэр?

Хоум неожиданно хохотнул:

– Да, мэм. Нечто подобное я слышал. Впрочем, вы совсем не похожи на дикарку, мисс Демина.

Мою фамилию он выговорил как Дьёмна.

– Зовите меня просто Жанной, сэр.

– Хорошо, Жанна. Разрешите ещё вопрос. Что за странные предметы хранятся у вас в сундучке? Как вы догадываетесь, я узнал о них от Адамса.

Понятно. Сама же мичману лапшу на уши навешала про «талисманы», а он, ясное дело, растрезвонил. Что теперь делать, продолжать рассказывать сказки, или…

– Хотите взглянуть, сэр?

Я достала из сундучка телефон вместе с зарядным устройством. Положила на стол. Хоум подошёл поближе, взял в руки мобильник. Повертел, поскрёб ногтем: хотел определить, из какого материала сделана странная коробочка. Потом рассмотрел зарядку.

– Это ваши талисманы?

В голосе кэпа угадывалось любопытство и… недоверие.

– Можно и так назвать, сэр. Я покажу вам, как они работают.

– Работают? – переспросил Хоум удивлённо. В его понимании работать могут люди, или лошади, скажем, но никак не предметы.

– Именно так, сэр. Ведь и мельница выполняет работу – мелет зерно.

– Ах, в этом смысле… Что же, ваши талисманы способны делать муку?

– Конечно, нет, сэр. Я просто для сравнения сказала. Молоть зерно они не могут, зато умеют кое-что другое.

Сначала я подзарядила телефон: минуты три жужжала.

– Что вы сейчас делаете, Жанна? – спросил Хоум, внимательно наблюдая за моими манипуляциями.

– Ничего особенного, сэр. Когда я нажимаю вот сюда, там внутри крутится небольшое колёсико. Это оно жужжит.

– Но для чего?

– Немного терпения, сэр… Ну, вот, готово. Сейчас покажу вам, что может эта коробочка.

Я навела на кэпа объектив мобилы и нажала спуск. Раздался характерный щелчок, и блеснула вспышка. Хоум заслонил глаза рукой, потом стал недоуменно оглядываться, ища откуда в помещение попал луч солнца – решил, что я пустила «зайчик».

– Нет, нет, это не от солнца, – сказала я и протянула ему телефон. – Взгляните, сэр.

Невозможно описать изумление на лице кэпа, разглядывающего «волшебную картинку».

– Это я?

Он опять посмотрел по сторонам, теперь уже явно ища какую-нибудь замену зеркалу. Не нашёл. Пристально всмотрелся в изображение:

– Ну, да, конечно же, это я… Но как… Кто и когда написал такой замечательный портрет?!

– Коробочка, сэр. Всё сделала она!

Хоум нахмурился:

– Вы насмехаетесь надо мной, мэм?!

– Что вы, сэр! И не думала даже. Мне трудно объяснить, но изображение, которое вы наблюдаете – подобие зеркального отражения. Коробочка так устроена, что умеет сохранять отражение. Обратите внимание: позади вас виден край стола и вот эта стена.

Хоум только руками развёл:

– Никогда не слышал ни о чём подобном. Эта чудесная вещь изготовлена в Московии?

– Нет, сэр. Хотя я привезла коробочку именно оттуда. Видите ли, Московия не такая уж дикая страна, как о ней думают в Европе. А сделана эта вещь в другом месте. На юго-восток от Московии лежит Китай. Вы, конечно, слышали о такой стране?

Хоум кивнул.

– Разумеется. Но никогда не бывал в тех краях.

– Я тоже, сэр… Но ещё дальше к востоку есть земля, которую называют Кореей, или «Страной утренней свежести». Мастера, изготовившие коробочку, живут там.

Капитан разглядывал телефон не просто с интересом – с благоговением.

– Это просто чудо! А что означает надпись «Samsung»?

– К сожалению, не знаю корейского языка, сэр.

Я и на самом деле не в курсе, что означает название известной фирмы.

2

Правильно ли поступила я, раскрыв капитану свой секрет? Позволив человеку шестнадцатого века соприкоснуться с технологиями двадцать первого столетия. А ну, как моё вмешательство вызовет необратимые изменения в пространственно-временном континууме? Не получится, часом, «эффект бабочки» Рэя Брэдбери? Пойдёт тогда вся мировая история наперекосяк.

Впрочем, Хоум, сын своего века, не в состоянии – даже если бы я постаралась объяснить ему принцип работы сотового телефона с функцией цифровой видеокамеры – понять, как на самом деле работает «волшебная коробочка». По правде говоря, я и сама в этом ничегошеньки не смыслю. Да и вообще, если верить фантастам, моё пребывание здесь давно уже нарушило все континуумы. Но я-то не виновата!

Хоум, как и следовало ожидать, решил, что стал свидетелем волшебства. Я постаралась разуверить его:

– Тут нет никакого чуда, сэр. Мы с вами христиане, и знаем: чудеса подвластны лишь Богу. А моя коробочка сделана людьми, владеющими секретом сохранения зеркального отражения. Вы ведь не считаете волшебником мастера, изготовившего часы или музыкальную шкатулку?!

Всеми силами старалась увести его от мысли о моей причастности к некоему чародейству. В шестнадцатом веке чернокнижникам одна дорога – на костёр.