По ту сторону экрана

–У меня новая работа, – сказала она. – В книжном магазине у Мэгги, помнишь? Я уже отправила письмо в офис. Сообщила, что ухожу.

–Но почему? – Дункан нахмурился. – Зачем же ты тогда приехала в Лондон, если не собираешься здесь оставаться?

–Я не знала, что я собиралась делать. – Джулия снова улыбнулась. – Но теперь я поняла, что Лондон – это не мое. Я никогда не буду здесь счастлива.

–Но ты, конечно, не думаешь, что и я вернусь в Вустер? – пробормотал Дункан. – Ведь я с таким трудом пробивался сюда...

–А почему бы тебе не вернуться? – спросила Джулия. – Ты ведь всегда говорил, что для актера достаточно возможностей и за пределами Лондона. К тому же у тебя здесь, кажется, не слишком много работы.

–Нет никакой необходимости напоминать мне об этом, – проворчал Дункан, потянувшись к трусам. Он взглянул на нее с упреком. – Ты ведь говорила, что любишь меня, Джулия. Если ты действительно любишь, то почему не хочешь остаться здесь, со мной?

Джулия была разочарована. Слишком уж предсказуемой оказалась реакция Дункана. А она-то надеялась, что он захочет рискнуть...

–Я действительно люблю тебя, Дункан. Но я должна думать и о своей жизни. Ты хотел бы, чтобы я до конца жизни сидела в офисе с девяти до пяти? Ты же знаешь, как мне хотелось присоединиться к Мэгги. И вот у меня наконец-то появился шанс. Пойми, я не могу его упустить.

Дункан пристально посмотрел на нее. В глазах его была боль.

– Ты требуешь, чтобы я пожертвовал своей карьерой? – Он поднялся с кровати и надел рубашку. – Разве ты не понимаешь, насколько важно мне сейчас остаться здесь? Если я не останусь, у меня уже никогда не появится возможности совершить настоящий прорыв. – Он принялся надевать брюки. – Да... разве я не говорил тебе? У меня еще один просмотр для «Саутсайдеров» на следующей неделе.

Потом Джулия услышала, как Дункан гремит на кухне посудой, и поняла, что он не собирался возвращаться. Скинув халат, она подняла с пола свои вещи и оделась.

Если бы все это случилось неделю назад, она ухватилась бы за предложение Дункана и отказалась бы от своих планов, не задумываясь ни на секунду. Но теперь – другое дело. Жизнь в Лондоне, даже если бы она нашла другую работу, ничего бы не изменила для нее. Она никогда не была бы счастлива в этом безумном городе, среди постоянного уличного шума и чада выхлопных газов.

Если бы она осталась, ей пришлось бы просиживать на службе весь день, чтобы поддерживать Дункана, пока он будет ждать своего «большого прорыва», который вот-вот произойдет. И ей пришлось бы развлекать его сомнительных знакомых – тех, которые могли продвинуть его карьеру. А если Дункан добьется успеха, то будет много времени проводить вне дома, вдали от нее. И в конце концов все пойдет так, как это обычно случается в мире актеров: однажды она придет домой и застанет его в постели с какой-нибудь молоденькой актрисой.

Допив кофе, Джулия понесла пустую кружку на кухню. Взглянув на Дункана, сказала:

– Не сердись, но я уже все решила. Если для тебя так важно получить роль в какой-нибудь «мыльной опере», то тебе придется остаться здесь.

Дункан пристально посмотрел на нее.

– Но, Джулз... Подожди минутку... – Он поморщился. – Джулз, нам надо поговорить...

– Я думаю, мы уже достаточно поговорили, – заявила Джулия, сама удивляясь своей решительности. – Ты знаешь, где меня искать в Вустере, – добавила она, поворачиваясь к двери. – И все-таки я надеюсь, что ты передумаешь...