По ту сторону клетки (СИ)

   Вдруг вспомнился Лэйтэй, сражающийся с восставшими в моей спальне. Я так и не спросила его, зачем он вообще помог мне тогда. Мог сбежать и один. Одному было бы легче. А тут я, лишний груз.

   Хотя он что-то говорил про проклятье...

   И весь день внимания на меня обращал не больше, чем на сумку с припасами... Небо, но почему, стоит ему разок только улыбнуться мне, сердце уже замирает? А после вчерашнего вечера оно вообще решило дать сбой - снова. Я уж думала, что вроде бы переболела им - тэйиским принцем... А самое обидное, что понимаю - просто пожалел. Ладно, пусть так... пусть жалость... Лучше, чем равнодушие, да? Или презрение? Только отчего-то не легче совершенно. Сколько ни повторяй "Пусть будет другом", хочется всё-таки большего.

   Небо, лучше бы он вообще в моей жизни никогда не появлялся!

   Из-за облаков показалась луна и глянула на меня. Я улыбнулась. Она вот тоже одна-одинёшенька среди звёзд танцует свой танец. Там - на небе.

   Я вздохнула - и легко закружилась, еле касаясь пальчиками цветов. Здесь, на земле, я создавала свой рисунок танца, а в ушах будто звучала воображаемая музыка звёзд. И в ней почему-то слышалась скрипка.

   Как на последнем балу.

   ***

   Лэйтэй замер на краю поляны, глядя, как в центре окутанная лунным светом танцует Мередвик. Не так, как вчера - неуклюже, робко, почти покорно. Сейчас альвийка смотрела на небо, грациозно выплетая замысловатые фигуры танца - наверняка импровизации. И голубые колокольчики рассыпали мерцающую пыльцу, создавая впечатление, что принцесса движется на облаке, легко касаясь его только кончиками пальцев... Шаг... поворот... Изгиб - и резкий полёт... Мередвик протягивала руки к небу, к луне, и на лице её застыло странное выражение. Как если бы существовала в мире смесь тоски и радости...

   Принцесса танцевала и, глядя на неё, Лэйтэй не понимал... не понимал, как глупенькая неженка, трусиха, боящаяся сделать шаг в сторону от непреложных правил вдруг сейчас, на мгновение, превратилась в это... это чудо, которое не хватает даже слов описать.

   И ещё Лэйтэй знал, что стоит закончиться танцу - всё вернётся на круги своя. И сейчас ему неловко, будто подглядывает что-то личное, словно крадёт чужой секрет. Но это стоило того зрелища, которое он видит сейчас. И пусть всё останется прежним - завтра, послезавтра... Лэйтэй был уверен: окутанную лунным светом, кружащуюся в золотой пыльце Мередвик он не забудет никогда.

   Только отчего-то странно щемило сердце. Оттого ли что на щеках принцессы мерцали слёзы?

   ***

   - Красиво.., - раздался вдруг позади голос, и я со вздохом обернулась.

   Мальчишка-волшебник криво улыбнулся и устроился рядом в цветах, подняв облачко пыльцы.

   - У нас всё красивое сравнивают с альвами, - добавил он. - Но я и не подозревал, насколько... Насколько.., - он опустил голову и кажется, покраснел. Ну надо же - у нашего говорливого друга пропал голос? - Насколько вы действительно красивы. Вы - особенно.

   Я улыбнулась, и мальчик, похоже, ещё сильнее зарделся.

   -Я же живого альва не видел никогда... ну... в смысле.., - замялся он, и я, не выдержав, усмехнулась.

   -Понимаю. Я тоже никогда не видела живого ученика-мага.

   Мальчишка вскинулся было, но вдруг задорно засмеялся. А я подумала вдруг, что за время нашего путешествия, у него никто даже не спросил имени.

   -Джес, госпожа, - ответил он, когда я озвучила эту мысль. И улыбнулся. На его веснушчатом лице, с этим вздёрнутым пипочкой-носом улыбка смотрелась очень мило. - А ваше?

   -Мередвик, - я протянула руку, и мальчик тут же легко поцеловал запястье. Его губы и сам жест сильно напомнили мне принца Средних миров Лэйена. И это его "будьте счастливы".

   -Ваш спутник.., - начал мальчик.

   -Лэйтэй, - подсказала я.

   -Да, Лэйтэй... Смотрит на вас, - Джес улыбнулся. - Только вы не оглядывайтесь, госпожа! Иначе всё испортите. А, - мальчик снова замялся, - он... ваш любовник, да?

   -Что? - выдохнула я, ошеломлённо уставившись на мага. Тот радостно, как мне показалось, улыбнулся и осторожно положил руку на мою.

   -Рад, что ошибся. Вы слишком хороши для него. Правда, - добавил он, сжав мне пальцы, и тут же убрал руку.

   -Ты ещё плохо разбираешься в альвах, - только и сказала я.

   Мальчишка улыбнулся и придвинулся ближе.

   -А хотите, расскажу, что у нас про вас рассказывают?

   ***

   Отступив в тень деревьев, Лэйтэй наблюдал, как парнишка-волшебник флиртует с Мередвик. Гнев без рациональной причины сдавил горло и толкал вперёд, к этим двоим, так трогательно сидящим среди цветов, только что не обнявшись. Небо, да что с ним? Какая разница, с кем девчонка общается?

   А когда Мередвик вдруг поднялась и снова легко вскинула руки навстречу луне, послав мальчику улыбку, Лэйтэя на месте удержала разве что гордость. Но танцующую альвийку он теперь пожирал глазами с каким-то новым, нездоровым интересом. И, глядя, как Мередвик кружится среди цветов, подумал, что неплохо устроить мальчишке "несчастный случай", когда маг больше не будет нужен. И тут же испугался этой мысли - вот только из ревности он ещё не убивал!

   Из ревности?