По ту сторону леса (СИ)

— А разве не поймешь ты, Белояра? — всплеснула руками нянюшка, посмотрев на княжну. — Король их жив. Ворожей заманивали к себе они по его указке. Туман на земли людские от Черного леса идет — тоже. Подбирается он все ближе к столице. Нам бы силы объединить с детьми Рудо, с оборотнями, а княже и слышать не хочет.

— Какое отношение оборотни к людям имеют? По разные стороны мы, почти что враги. И кровь Иная им не страшна.

— Так, да не так, Белояра. Говорили мне ворожеи, что с земель их вернулись, что не все так просто у них с Лордами. Что неспокойно стало на границе с Черным лесом. Тебя же обучать я согласилась, потому как сильна ты была даже в детстве. И как бы ни не любила я отца твоего, как ни ненавидела, а ему с Лордами бороться, как правителю земель этих. Его бы убедить, что не сможем иначе, без оборотней, а там…

Аглая зашлась в тяжелом кашле. Белояра вскочила, налила в глиняную кружку воды да нянюшке своей протянула. Та голову подняла, дрожащей рукой принимая ее. Княжна успела заметить кровь на губах Аглаи прежде, чем та поднесла кружку ко рту. Белояра ахнула, шевельнула рукой, щелкнула крупными бусинами на браслетах, призывая силу. Очертила ладонью круг над головой старой ворожеи, одну за другой нарисовала две руны. Третью не успела: вмешалась Аглая, взмахом руки порвав плетение.

— Не трать силу напрасно, — отчеканила она, тяжело поднимаясь на ноги. — Мне недолго осталось, Белояра. Всему, чему могла, тебя научила. Как могла — помогла. Пора и к семье уходить…

— Что ты говоришь такое… — прошептала Белояра, с ужасом смотря на ту, что заменила ей мать.

— Правду, Белояра. Ты же просила, — Аглая криво усмехнулась и обошла княжну. — Плохо мне. Пойду прилягу.

Когда дверь за ней закрылась, Белояра опустилась на сундук, спрятала лицо в ладонях, судорожно вздохнула, пытаясь сдержать рыдания. Неотвратимость беды, что давила на нее уже несколько недель, питаемая силой ворожеи, заставляла чувствовать себя зверем, загнанным в угол, и княжна совершенно не знала, что ей со всем этим делать.

Глава 9

Неожиданно громкий стук в дверь напугал задумавшуюся Белояру. Она сидела у окна и смотрела в сад, вновь вспоминая матушку. Княжна плохо ее помнила: только нежные теплые руки, что часто гладили по голове, да мягкий голос, рассказывающий сказки. Беляна, сестра Белояры, и вовсе мать не помнила.

О случившемся с матушкой Белояра узнала не сразу. Правду долго скрывали, но слухи, что ходили между слугами, когда мачеха, новая жена князя, не смогла родить сына, многое объяснили княжне. И о том, что братика ее украла кикимора, и о том, что матушка умерла по вине той же кикиморы. Именно тогда Белояра решила, что будет создавать обереги для защиты людей от порождений Иной крови. До последнего времени это удавалось на отлично, но теперь, когда прошел слух, что обереги Великой Княжны больше не работают должным образом и не защищают от опасности, Белояра совершенно не знала, что ей делать. Она хотела разобраться в происходящем, хотела понять, что делает не так и как это исправить. Но без хотя бы одного испорченного оберега это попросту невозможно.

Услышав стук в дверь, княжна позволила служке войти. В руках у него была небольшая резная шкатулка, от которой веяло ее ворожбой.

— Поставь на стол, — велела она служке и поднялась со скамьи.

— Княжна, Великий Князь вам послание оставил, — сказал он, доставая из внутреннего кармана запечатанное сургучом письмо.

— Спасибо. Можешь идти.

Служка поклонился и вышел, закрыв за собой дверь. Белояра подошла к столу, взяла в руки письмо и сломала печать. Быстро пробежалась глазами по строкам. «Дочь моя, в этой шкатулке амулет Линн, дочери Агрона. Ты просила доставить его тебе. Изучи как можно скорее. Вечером прибудет сам Агрон с семьей, с ним будет Кайя, о которой мы недавно говорили. Прошу тебя, дочь, присмотреть за ней и за Линн. Они обе видели Лорда».

Белояра повертела в руке лист бумаги, надеясь увидеть еще какое-то пояснение, но ничего не нашла. Вздохнула, опустилась устало на стул. Она отложила письмо в сторону и коснулась руками шкатулки, не спеша открывать. От вещицы, сокрытой внутри, фонило чужой силой — темной, холодной, словно лед. Белояра почти физически ощущала ее покалыванием на кончиках пальцев. Подумав, она встала, подошла к ларю и достала из него перчатки. Тонкие, сплетенные из нитей серебра и зачарованные ею самой, они отлично защищали руки княжны от чуждой силы. С которой, впрочем, она сталкивалась нечасто.