По ту сторону моря

Сани уже заснула, когда прямо в голове раздался тихий голос, от которого на душе неожиданно расцвели цветы. Она рывком села в кровати и посмотрела вокруг. Девушки, живущие с ней, уже спали. А в раскрытом окне светили какие-то особенно яркие звезды. Неслышно нашарив тапочки, она надела штаны и майку. На плечи накинула куртку, поскольку от приоткрытого окна ощутимо веяло прохладой. Входная дверь тихо скрипнула, и Сани вышла на крыльцо. Затворив теплый сонный сумрак за своей спиной, она негромко ахнула. Над прериями сияло зарево. Оно то усиливалось, то опадало. А цвета менялись, словно в калейдоскопе.

– Ух ты! – Восхищенно прошептала она. – Что это?

– Это то, что я хотел тебе показать. – Раздался над ухом тихий голос, и от стены отделилась знакомая высокая фигура.

– Рейвен! – Радостно воскликнула она. – Где ты был?

– Тс… – Молодой мужчина приложил палец к губам. – Идем!

Прямо в тапочках она соскочила с крылечка, попав в крепкие руки здешнего хозяина.

А что он – именно хозяин – девушка поняла, как только увидела, насколько почтительно обращаются к нему деревенские.

– Пойдем! – Он осторожно взял ее за руку и потянул в прерию.

Там, недалеко от деревни, паслись Илзе и Тесс, линны Рейвена и самой Сани.

Он подсадил девушку в седло и взял в руки уздечку ее лошадки. Илзе фыркнула и неспешно порысила от деревни в то место, где высверки были особенно сильными.

– Я тоже рад тебя видеть, чистенькая Сани! – Рассмеялся он. – Сегодня меня призвали, и я вынужден был вас ненадолго покинуть. Но я вернулся. Видишь, сегодня – чудесная, волшебная ночь!

– А кто тебя призвал, Рейвен?

– Знаешь, что там? – Темные глаза на светлом лице притягивали к себе взгляд девушки, словно магнитом. Черные волосы шевелил легкий ночной ветерок.

– Не хочешь отвечать? – Улыбнулась она.

– Тебя интересуют неправильные вопросы. Их может задать Кайрен, которому интересно, что творится в наших землях. Его интересует, смогут ли дети Кланов занять этот континент. А ты должна наслаждаться природой, волшебством, юностью.

– А откуда ты…

– Смотри вперед, красавица с рыжей гривой! Ты не родственница линнам? Нет? – Он притормозил идущую впереди Илзе, и они с Тесс пошли рядом, касаясь боками. А рука Рейвена нашла руку Сани и крепко сжала. Девушка покраснела, но руку не отняла. Ей почему-то было радостно оттого, что Рейвен не исчез из деревни навсегда, а наоборот, торопился вернуться, чтобы позвать ее на прогулку волшебной ночью.

– Там, между холмами, живут маленькие жучки со светящимися брюшками. И в некоторые дни летнего цикла, когда у них происходит активное размножение, – он повернулся и блеснул зубами, – они выбираются из-под земли и взлетают в небо, чтобы найти свою пару.

– Как красиво! Взлететь, чтобы найти пару… А у нас наоборот! Мы летаем, словно на крыльях, когда находим свое, родное… А что они делают в остальное время?

– Живут в земле. Прямо у поверхности. И поедают все отходы, кроме травяных и древесных, правда, определенных сортов. Трупики мышей, кротов, экскременты наших линнов и коз.

Он бросил веселый взгляд на Сани. А та снова покраснела.

– А еще лучше спрашивать сразу, а не мучиться вопросами в течение нескольких дней. – Он откровенно расхохотался, прижимая к своим плечам плечи Сани.

– А откуда ты… – Она подняла голову и посмотрела на него счастливыми глазами.

– Так у тебя все на лице написано, маленькая госпожа! – Он легонько щелкнул ее по носу, но получилось так, словно он нежно провел пальцем по коже.

Уши девушки, а также щеки невыносимо пылали, а голова плыла и никак не могла надышаться счастьем близости к этому непостижимому хозяину дивных линнов.

– Смотри! – Пробудил он ее от грез.

Они подъезжали к ложбине между холмов, как вдруг вверх взметнулось красно-оранжевое пламя, а воздух наполнился треском и пощелкиванием, словно вокруг крутились сухие электрические разряды. Сани ойкнула и крепче сжала ладошкой руку хозяина всего этого великолепия.

– Они приветствуют тебя, девушка! – Лицо Рейвена, освещенное миллионами крошечных красных фонариков, было дьявольски прекрасным. Синие глаза, казавшиеся черными в этой фееричной ночи, блестели красными искрами. Короткие волосы украсили короной запутавшиеся в них жучки. Они садились мужчине на плечи, руки, наряжая его, словно Иржи ель на перелом года. На линнов и саму Сани они почему-то не садились, а грациозно облетали стороной. Постепенно они въехали в самое сердце этого безумия. У Рейвена волосы сияли целиком. Он улыбался, иногда снимая рукой какую-нибудь неразумную букашку, случайно упавшую ему на лицо. Он подбрасывал ее вверх, к остальным зажженным в ночном небе искрам.

– Тебе нравится? – Крикнул он, пытаясь заглушить шорох и треск.

Сани счастливо покивала головой.

– Тогда поехали дальше!

Он аккуратно снимал жучков, подбрасывая в разные стороны. Некоторые разворачивались и снова садились ему на плечи. Но вот их количество постепенно уменьшилось, и они выехали из светящегося облака. А впереди, у следующих холмов, поднималось и опадало облако зеленого цвета.

– Как у вас красиво! – Вырвалось у девушки. – Это необыкновенно!