По ту сторону моря

Эрайен, услыхав сдавленный вскрик, обернулся, но рыжеволосой красотки на месте уже не было.

– Вот бесы! – Выругался ректор населением изнанки и выскочил из здания, которое прямо на глазах зарастало мхом. – Анх, Нихали! Сани провалилась!

Анх, разговаривающий с Нихали перед входом, резко обернулся. Синие глаза полыхнули двумя вспышками синего огня.

– Внутри?

– Да!

И Анх просто растворился в воздухе. Эрайен же, долбанув по мху воздушным кулаком, снова исчез в здании.

Сани, обдирая о шершавую землю ладони и локти, все летела вниз. Она пыталась остановиться и зависнуть, но магия, как вода, утекала от нее, словно через решето. «Нельзя… нельзя…» – вдруг раздался в ее голове тихий шелестящий голос. И она перестала сопротивляться. Черная дыра вдруг расширилась, и неожиданно вокруг нее зашебуршали и затрещали какие-то мелкие камешки. Она снова попыталась зацепиться хоть за что-нибудь. Но они выскальзывали из пальцев. Зато полет стал медленным, и постепенно она зависла в этой шелестящей массе. Дышать было очень тяжело. Воздуха почти не было. Она руками и ногами пыталась как-то выбраться из этой кучи, но та просто проминалась под ногами, погружая девушку в свою массу все глубже. Сани охватило отчаянье. Неужели она погибнет здесь, в толще земли чуждого континента? Нет, она не сдалась и даже попыталась занять горизонтальное положение. Но сделать это среди постоянно ускользающих предметов, не имея под ногами хоть сколько-нибудь твердого основания было делом практически нереальным.

«Теси, папа, братики, Иржи! Простите меня, если в чем-то доставляла вам проблемы…» – Беспомощные слезки потекли из синих глаз. – «Как обидно… Я так и не успела кого-нибудь полюбить по-настоящему…» Дышать было настолько тяжело, что она рванула ворот куртки, а за ним – рубашки. Под руку попался какой-то уж очень знакомый кругляш. Проведя по нему второй рукой, она нащупала острые выступы.

– Зубы! – Заорала она, отшвыривая предмет, оказавшийся черепом.

«Это черепа и кости убитых даймоном существ… он, наверное, жил здесь… Боги, меня тут не найдет даже Эрайен…» Во рту было сухо, а висках стучало все сильней. Тяжесть и боль обручем сдавливали голову. В глазах замелькали цветные сполохи, а потом, облегчением, навалилась чернота… И в последнее мгновение, перед тем, как упасть в спасительный обморок, она почувствовала тепло знакомых рук на своей талии и шее.

– Рейвен…

– Тихо, малыш, – прошептал знакомый голос, – тише. Уже все хорошо.

В пронзительно-синем небе быстро летели голубые и фиолетовые облака. В воздухе пахло собирающимся дождем. И как-то подозрительно быстро темнело. В заброшенном городе, под развалинами одного из зданий, стояли двое мужчин и девушка. И еще одна девушка, бледная, в испачканной землей одежде, лежала прямо на траве.

– Боже, Анх, – Мужчина в брюках и высоких сапогах нервно сжимал и разжимал кулаки, – спасибо, что нашли ее! Мне Ромьенусы не простили бы … Она придет в себя? Что с ней?

Эрайен был в таком состоянии, пожалуй, второй раз в жизни. Первым стал день, когда ушла его возлюбленная. А теперь чужой ребенок, доверенный его присмотру…

– Где она была, Анх?

Чернокожий мужчина легко отряхнул грязь со своей одежды.

– Случайно нашла ход, которым выбирался даймон. Не волнуйтесь. Сейчас продышится. Нихали, проводи господина Эрайена в город, а я с девочкой – короткой дорогой.

– Хорошо, Анх. Пойдемте, а то скоро дождь. Лучше под него в этом месте не попадать.

Анх, тем временем, подхватил на руки Сани.

– Увидимся. – Сухо кивнул он и растаял со своей ношей в воздухе.

– А мы с Вами ножками. – Улыбнулась Нихали.

Сани с трудом разлепила глаза. Болела голова и нестерпимо хотелось пить. По зрачкам ударил резкий свет, и она застонала.

– Очнулась! – Радостно проговорил чей-то молодой голос. – Ей дать воды?

– Спасибо, Лирхо, – раздался рядом знакомый голос, – я дальше сам.

И перед Сани появился Рейвен с кружкой воды.

Несмотря на головную боль и боль во всем теле, Сани робко улыбнулась.

– Ты… – прошептала она и попробовала приподнять руку. Но рука, немного шевельнувшись, упала обратно.

– Непослушная девушка. – Упрекнул ее Рейвен с улыбкой. – Тебе сказали стоять на месте…

Он нежно приподнял ее голову и поднес кружку к губам. От его рук по ее коже побежали иголочки и ласковое тепло. Жидкость, которую она пила, пахла лимонником, мятой и немного крапивой. Но головная боль с каждым глотком отступала, а в глазах прояснялось. И рука неожиданно поднялась, а пальцы дотронулись до рубахи Рейвена.

– Это ведь ты меня спас? Я помню… Спасибо! – И из глаз вытекли две слезинки. – Знаешь, я уже со всеми попрощалась…

– Дурочка. – Рейвен, улыбаясь, взял у нее пустую чашку и поставил на столик у кровати. – Давай я тебя положу на подушку.

– Нет, не уходи… – Вцепилась она в его руку. – Вдруг ты мне только кажешься… там?

– Кажусь? – Белое лицо в обрамлении черных волос наклонилось ближе, и смеющиеся синие глаза мягко посмотрели в ее очи. Его рука нежно провела по рыжим волосам и щеке. – Значит, кажусь?

– Да, не знаю…

Рейвен наклонился над ней и тихо-тихо коснулся своими губами ее губ.

– Кажусь? – Выдохнул он.