По ту сторону нуля

Время зависло в дневном измерении, отрубив предыдущую ночь, точно ее изъяли календаря. Впрочем, пассажира она интересовала постольку поскольку, разок другой о себе напомнив в качестве шалуньи-потеряшки.

Наконец день намылился на боковую, умаляя окрестности, но разжижая сон; Алекс просыпался. Горы, шоссе, рукав автостоянки, ели в снегу. Незнакомый эскорт и водитель вяло переговариваются. Непривычная расслабленность среды и чувств. Постепенное осознание: ты похищен. В очередной раз. Кто похитители, неизвестно. Строить догадки, причем, смысла нет. Не считая очевидного: крутые профессионалы и, надо полагать, очередной хищник, вгрызающийся в сочные бока «Проблемы-2024».

Алекс открыл глаза, одновременно косясь в сторону соседа. Ничего нового – та же спортивная вальяжность извода предыдущих опекунов, похоже, передавших его по этапу.

Место назначения тогда, каково? Хельсинки, как гласил указатель на вокзале Мальмё? Болтают-то пацаны по-фински. Или… этого еще не хватало… Не в «Кресты» ли? От Хельсинки рукой подать. Стоп! Хельсинки на море, Балтика. Здесь же горы, глушь…

– Приветствую, как самочувствие? – уверенно поприветствовал надсмотрщик, дружелюбно прикоснувшись к плечу проснувшегося.

В Алекса уперлась пара пытливых, но будто позитивных глаз. Образ знакомый – припорошенная культурным слоем удаль, роднящая секьюрити с тандемом похитителей в Мальмё. Лицо, как и у коллег, закрыто противоэпидемической маской.

У закулисья – золотые времена, подумал он, грабь, похищай, не хочу; у жертвы даже кляпа не видно.

Алекс отвел взгляд, не выдержав энергетики соседа, его изучавшего. Впрочем, все в пределах нормы. Ведь прежде кулю, поваленному инъекцией, кем он был, вряд ли можно было. При этом, отворачиваясь, Алекс невольно объял взором водителя, заинтригованного пробуждением клиента. Отметил: оба парня – тренированные профессионалы, как и их предшественники, похоже, ныне на вольных хлебах. В общем, есть удальцы в скандинавских селеньях…

Тут донесся шум неясного источника, откуда-то сбоку. Оба секьюрити, как по команде, повернулись на звук. Взгляд Алекса проследовал туда же, чтобы обнаружить будто просеку, выходящую на автостоянку. Тем временем раздражители тишины множились, из неясного гула трансформируясь в подобие топота, сопровождаемого интенсивным дыханием. Только чьим, озадачился Алекс. Вокруг – безмолвие зимнего леса без всяких признаков жилья и даже коммуникаций, не считая узкого шоссе. Такая удаленность от цивилизации ему не припоминалась. Разве что на маршруте Осло-Берген, примечательном десятками туннелей, географически – в тундре.

Если бы сосед не выскочил из авто, Алекс посчитал, что он все еще в наркотической полуяви взорвавшегося воображения: на стоянку влетел гужевой транспорт – сани, приводимые в движение упряжкой собак с погонщиком. Между тем его не покидало ощущение, что сцена – хорошо продуманная психотерапия наоборот, дабы волю «клиента» подчинить без остатка. Ибо предубежденность Алекса Куршина к домашним животным прописана в несколько его романах.

Секьюрити вернулся к внедорожнику с курткой на меху и шапкой ушанкой, должно быть, из запасов погонщика. Но забираться внутрь не стал – взмахом руки пригласил Алекса вылезти. Струя дружелюбие, но без всяких разъяснений помог Алексу облачиться, прежде освободив подопечного от легкого пальто, которым тот обзавелся в Приднестровье. Ведь в Москва-сити был похищен, можно сказать, в одном исподнем.

Все же действие медикамента на линию поведения Алекса присутствовало – он бессловесно проследовал к упряжке, повинуясь первому же приглашению, хоть и необычному: «Добро пожаловать в наш рай!» (рай, будто границ не имеет). Его мозг бесстрастно фиксировал, как второй секьюрити закупорил просеку внедорожником. Разумеется, после того, как упряжка продвинулась внутрь массива. Усаживаясь в сани, Алекс заметил дорожный указатель «Вуокатти 8 км». Впрочем, понимания, где он, это не прибавило, разве что подтвердило: он в Финляндии, единственной европейской стране, в которой прежде не бывал.

До места назначения они добирались добрый час с одним техническим перерывом для кормления собак. Мысли и ощущения «клиента» перемещались в весьма экзотичной парадигме: примерная стоимость их эксклюзивной вылазки по тарифам «Томаса Кука», смакование девственно чистой природы и благодарность своим гонителям за добротное убранство в нешуточный мороз – порядка минус десять.

Когда лес стал мало-помалу редеть, будто возвещая скорое жилье, Алекс насторожился, выдавив себя, наконец, из капсулы медикаментозного благодушия: невзирая на шумы, производимые упряжкой, откуда-то по курсу доносился лай, казалось ему, целого собачьего питомника.

За мгновения он преодолел нетривиальное расстояние между глуповатым торчком и паникой. Разворачиваясь к секьюрити, крикнул по-английски:

– Что за фигня!? В какую хрень меня тащите!?