По ту сторону обычного

Ночь была тихой. Ни ветерка, ни крика птицы, ни хруста ветки под лапой зверя. Василий проснулся, едва только начало светать. Надежда на чистое небо пропала, как только он открыл глаза. Оставался только самодельный компас, но и он мало помогал в незнакомом месте. Направления по острию иглы и ушку для нитки приводили охотника к еловой стене. Василий решил взять перпендикулярное направление. Хоть куда-нибудь, да должен же он выйти! Но сначала надо вернуться примерно в середину между стенами, туда, где потерялся заяц.Скромно подкрепившись запасами из рюкзака Василий двинулся в путь. Сильно не спешил, шел ровно и спокойно, оглядывая незнакомые окрестности и сверяясь по иголке. Три часа до предполагаемого центра. Теперь поворот и новое направление. Еще три часа и снова еловая стена. Василий разозлился. Развернулся и пошел обратно. Шел быстро, зло. Это было последнее, четвертое направление, оно должно, обязано было быть верным! Пять часов хода и снова стена. Впервые за свою жизнь охотник почувствовал, как на него накатывает паника. "Спокойно, Василий, спокойно. Ты жив-здоров, у тебя есть ружье, немного еды, огромный охотничий опыт. Надо просто разобраться." – внушал он сам себе. Дело шло к вечеру, но до заката было еще несколько часов. Василий достал из рюкзака ярко красный флажок, обычно использовавшийся для загона диких зверей, и повесил его на видное место рядом с загадочной стеной. Мысль была простая – идти вдоль елок, пока они не кончатся. По всей видимости, с ночевкой по пути…

К концу второго дня, после многочасовой очень быстрой ходьбы Василий вернулся к своему красному флажку, сделав полный круг. Охотник был не столько удручен и подавлен, сколько растерян и озадачен наличием этого буквально заколдованного места. Никакой дороги, просеки или хотя бы прохода он не обнаружил. Каким же образом он попал внутрь этого загадочного круга? Еще более странным было полное отсутствие лесных обитателей. Охотник не видел ни животных, ни их следов, ни даже птиц. После недолгих поисков Василий выбрал сосну повыше и с помощью ремня забрался почти на макушку. Под ним ясно виделся почти идеальный круг, за которым на многие километры простирался густой лес. Ни дымка, ни огонька даже с помощью бинокля разглядеть не удалось…

Василий осторожно спустился с дерева и задумался. Ситуация была странной, нереальной, просто невозможной. Охотник в задумчивости ходил взад-вперед вдоль еловой стены, размышляя о вариантах. Но их не было. "Что ж за елки-то такие?" – думал он – "Никогда не видел, чтоб так плотно росли. Да еще ровные какие, одинаковые, как на подбор…" Василий подошел вплотную к еловой стене, протянул руку к гладкому стволу… рука вдруг прошла сквозь ствол ничего не ощутив, легко и свободно, как в воздух. "Да чтоб тебя!" – вскрикнул он и помахал рукой туда-сюда. Рука по локоть была за стволом и свободно двигалась. Василий обернулся, схватил ружье с рюкзаком и ринулся напролом через стену. Морок развеялся, закатное солнце ослепило от неожиданности. Василий стоял на опушке леса, а через поле светил вечерними огнями родной поселок.

– Вот ведь настырный какой! Догадался, паршивец! Ладно, держи свой выигрыш… – Леший протянул Кикиморе небольшой мешочек. Кикимора злорадно захихикала, схватила мешочек и исчезла в своем болоте…

Девушка в постели