По ту сторону огня

Третьего июня в тайном бункере Филиппа Ромашина, которого пока оставили в покое, состоялось совещание СВР, на котором присутствовали семь человек. Вёл совещание сам Ромашин-старший.

Бункер был перестроен в связи с последними событиями в Системе (находился он в недрах Саянского хребта на глубине двух километров) и в настоящее время представлял собой органеллу с нишами индивидуальной информационной аудиовидеообработки, создающими впечатление безраздельной власти над всеми объектами космоса. Когда включалось инк-сопровождение, у человека возникало удивительное ощущение парения над Землёй.

Точно такое же ощущение возникало у водителей спейсеров, только в ещё большей степени. По сути бункер Ромашина-старшего играл ту же роль и мог короткое время путешествовать в космосе: при необходимости он имел возможность катапультироваться по особой линии метро, заканчивающейся на одном из объектов пояса Койпера диаметром около двухсот километров.

– Времени мало, – начал Филипп; он был виден каждому из присутствующих так, будто сидел напротив. – Поэтому будем краткими. Сначала статистика. Войтек, тебе слово.

Перед совещателями возник молодой человек с приятным лицом – изображение Умника СВР, оперирующего всеми базами данных.

– Температура фотосферы Солнца уменьшилась на двадцать два градуса, – начал Умник ровным бархатным голосом; рядом с ним возникло изображение земного светила с медленно шевелящимися волокнами факелов и протуберанцев. – Размеры гранул также уменьшились на семь-восемь процентов, что говорит о снижении конвективной активности. Поток солнечного излучения изменился несущественно, на сотые доли процента, однако идёт медленное падение интенсивности солнечного ветра, что увеличивает радиус базового поля и как следствие…

– Опусти подробности.

– Качественные выводы, – тут же сменил тему Умник. – Воможность магнитных бурь увеличивается. Идёт смена цикличной активности Солнца. Падение температуры фотосферы и хромосферы начнётся уже через три-четыре месяца. Необходимо срочно перестраивать энергетические комплексы…

– Достаточно, – снова перебил докладчика Филипп. – Это и так понятно. Что у нас делается вокруг Солнца?

– Отмечено изменение активности у трёхсот звёзд ближайшего звёздного окружения. Их свет будет идти до Земли ещё от ста лет до семи тысяч лет, но они находятся в поле зрения наших исследовательских и квартирьерских экспедиций, и уже сейчас заметен масштаб вмешательства Дьявола, нанёсшего удар по Галактике.

– В число этих звёзд входят известные нам как источники жизни негуман? – спросил Иван Славин. – Орилоух, Дайсон, Маат?

– Разумеется, не входят, – буркнул Ребров. – Дьявол уничтожает только энергоисточники гуманоидных рас.

– В таком случае все три сотни звёзд, о которых идёт речь, являются источниками энергии для гуманоидных цивилизаций?

– Даль-разведка уже направила к некоторым из них своих посыльных, но результата ждать не стоит. Думаю, агентура Дьявола побеспокоится о судьбе экспедиций, они не вернутся.

– Надо немедленно предупредить экипажи!

– Пытаемся.

– Каков прогноз?

– Дьявол не остановится на достигнутом, это очевидно. Однако до тех пор, пока мы не узнаем координаты его внутреннего и внешнего императив-центров, незаметная экспансия врага продолжится, а мы будем вынуждены работать скрытно, в «подполье».

– Что ты имеешь в виду под внешним императив-центром? – спросил Игнат.

– Если внутренний управляет силами Дьявола в Системе, то внешний развернул свою деятельность в Галактике. Если мы хотим избавиться от Дьявола, нужно ликвидировать оба центра.

– Вряд ли мы справимся с внешним, – с сомнением сказала Саша де Лорм. – Он замахнулся на гашение жизни в таких масштабах, какие нам не под силу.

– Надо объединиться, – сказал Игнат.

– С кем? – скептически шевельнул бровью Ребров. – Даже если в число тех трёхсот звёзд, которые начали гаснуть, входят звёзды с гуманоидными цивилизациями, они уже ничем не смогут нам помочь.

– Твоё предложение – сидеть и ждать?

– Не ждать, искать центры управления.

– А потом?

– Внутренний мы раздолбаем своими силами, внешний… – Филипп помолчал. – Попробуем применить Большой Паньтао. Векторно, с целевой направленностью.

– Вы уверены, что это подействует? – спросил Иван Славин. – Не уничтожим ли мы собственные позиции? Насколько мне известно, Паньтао – всего лишь гигантский ТФ-эмиттер и воздействует на все вакуумные структуры.

– Не на все, – качнул головой Игнат. – Мой сын… – Он пожевал губами, с усилием преодолел чувство тоскливой неопределённости. – Мой сын рассчитал параметры Большого Паньтао, установленного на первом солнцеходе. Результат вы видели. Хронозеркало исчезло.

– Но исчез и солнцеход.

– Мы не знаем причин…

– Стоп! – повёл рукой Филипп, останавливая спор. – Суть не в этом. Второй Большой Паньтао охраняется так, что нам к нему не подступиться. Зато все забыли о Потрясателе Мироздания, оставшемся на Тритоне. Если его немного подреставрировать, сменить резонансные контуры и правильным образом настроить, он вполне способен послужить в качестве оружия.