По ту сторону песни

Разбудило его рано утром оповещение. Роман сонно потянулся за телефоном и увидел сообщение, присланное с незнакомого иностранного номера: «Срочно приберись. Едем к тебе в гости. Ягр». Роман подскочил и за несколько минут собрался. Мама спала чутко, и когда он вышел из ванной, уже поджидала его в коридоре.

– Куда ты в такую рань, сын?

– На работу. Дорога долгая. А в девять у меня клиент.

– И ты в таком виде надумал с ним встречаться? – усомнилась мама.

– Заскочу домой, переоденусь и побреюсь. Все, ма! Опаздываю.

Он торопливо чмокнул ее в макушку и открыл дверь.

– Я тебя люблю, – сказала мама вместо обычной просьбы беречь себя.

– Я тебя тоже, – на автомате ответил Роман, сбегая по лестнице.

Лишь бы не было пробок. Лишь бы успеть.

Не успел, хоть шоссе и оказалось свободным. Олег предупредил о непрошенных визитерах и о том, что нужно уничтожить информацию. Но Роман ночевал не дома, поэтому его опередили. Дверь в офис оказалась приоткрытой, а в проеме виднелся свет. Роман замедлил шаг, перевел дух и с нарочитым спокойствием толкнул дверь.

Двое в штатском уже вовсю хозяйничали в приемной: один изучал содержимое компьютера Виты, другой просматривал папки, не особо утруждаясь тем, чтобы возвращать их в шкаф, и бросал прямо на пол.

Роман прислонился спиной к стене и скрестил на груди руки. Один из «гостей» окинул его взглядом и продолжил вытаскивать папки. Второй, который сидел за компьютером, молча вытащил ксиву и ткнул ею Роману в нос.

– А постановление на обыск? – спросил Роман, хоть и понимал, что этим никаких постановлений не нужно.

Вместо ответа ему указали пальцем на дверь кабинета. Роман с нарочитой медлительностью отлепился от стены и прошел к себе. В кресле за его компьютером сидел мужчина в возрасте. И хоть на фотографии этому человеку с «литературной фамилией» было лет на двадцать меньше, и сейчас он уже не носил зализанные на бок волосы, потому что полностью облысел, Роман все равно узнал его.

– О, здравствуй, здравствуй! – заулыбался «гость». – Ты всегда приезжаешь на работу так рано?

– Это мое кресло, – вместо приветствия ровным тоном ответил Роман.

– Ничего, постоишь. Молодой еще. Да и я тебя старше по званию.

Роман безразлично пожал плечами:

– Я из армии уволен.

– И очень плохо. Мог бы дослужиться до генерала, если бы захотел. Если бы не совал нос туда, куда не нужно. Кофе не предложишь? Чтобы беседа у нас шла, так сказать, приятнее.

– Секретарь уволилась. Некому варить.

– А ты зубастый, – ухмыльнулся визитер. – Смотри только, чтобы не лишили тебя зубов. Будешь кусаться – лишат ведь. С рукой что? Уже подраться успел?

Роман промолчал, сверля взглядом мужчину. Тот выдержал его взгляд и засмеялся.

– Ну-ну, набычился! Я ж для разговора приехал. А то, что мои мальцы в твоих папках шерудят, так это для проформы. Меринов моя фамилия, – представился визитер, и Роман не сдержал ухмылки. Ну, мама! Дала с «литературной» фамилией! Видимо, провела аналогию с рассказом Чехова.

– Чего лыбишься? – нахмурился Меринов, и Роман едва не ляпнул про «литературную» фамилию, но вовремя спохватился и стер улыбку с лица. – Да. Меринов Геннадий Иванович я. Твоего отца, Шацкого Павла Викторовича, хорошо знал. Хороший был человек. Дисциплинированный и исполнительный. Не то что…

Меринов красноречиво недоговорил.

– Да сядь ты уж! Не маячь! Поговорим, как два понимающих друг друга человека.

Роман пододвинул к себе стул. Меринов помолчал, барабаня толстыми пальцами по столу, а затем без всякого перехода сказал:

– Игорь Степанович Поляков поручил тебе кое-какое дело. И среди прочего – найти одну девушку.

– Мне много всяких девушек поручают найти.

– Отставить! – рявкнул Меринов и бросил на стол зеленую картонную папку. – Вижу, по-хорошему с тобой нельзя. Знаешь, что это? Это, Шацкий, твой прямой путь за решетку! Туда, где ты до сих пор торчал бы! Учти, покойный Игорь Степанович тебе вряд ли снова поможет.

Меринов сделал акцент на слове «покойный», и это не понравилось Роману. Как вызвала подозрение и неуместная усмешка Геннадия Ивановича.

– Это – старое дело. А к старому и новое пришьем, – продолжил Меринов. – И скажу тебе по секрету, что если бы не хотели тебя тогда отпустить, ничто бы тебя не спасло. Никакие хлопоты Игоря Степановича! Способный ты, ушлый, любопытный, мог бы пригодиться. И пригодился! Только поэтому сидишь сейчас здесь, а не там, – Меринов с намеком постучал ногтем по папке. – Сечешь?