По ту сторону порога

– Для начала, произведём общую ревизию, разложим всё по сериям. Кстати, цифровым фотоаппаратом пользоваться умеете?

– Умею.

– Мира Михайловна, конечно, Витя всё умеет, – вставила своё слово Лина. – Ведь он – современный человек. В нашей компании он всегда фотографировал. Да, Вить?

– Да, было дело, – смущаясь, подтвердил я.

– Вот и славно. Сделаем фотографии работ, составим каталог. А после уже будем активно предлагать картины организаторам выставок, искусствоведам, просто частным лицам.

– Ясно.

– Ну, а коль ясно, тогда нам остаётся договориться, во сколько завтра Вы у меня появитесь?

– Во сколько скажете, во столько и приеду.

– Думаю, для начала нормально будет, если мы встретимся в 11 утра.

– Хорошо.

– Тогда до завтра, Виктор Анатольевич.

– До завтра.

– Вить, ты езжай, я ещё немного побуду, – сказала Лина.

– Может, дашь мне номер своего телефона? На всякий случай.

– Не стоит, Витя. Связь будем поддерживать через Миру Михайловну. У неё же и будем встречаться. Договорились?

– Ладно, как скажешь, – вздохнул я. – Я тут вспомнил, когда-то обещал подарить тебе свою книгу.

– У тебя получилось её издать?

– Да, получилось небольшим тиражом. Вот, хотел вручить тебе одну из них.

– Ой, ничего себе! Ну, тогда принеси её сюда, а я потом заберу.

– И ещё, Лин…

– Что?

– Спасибо тебе, что с работой помогла.

– Не за что. Давай пока.

– Пойдёмте, я за Вами закрою, – засуетилась Красовская.

Вместе мы перешли в прихожую, ещё раз попрощался с женщинами, прежде чем за мной закрылась дверь.

8

Выйдя из подъезда, направился к остановке автобуса. Уже стемнело, фонари освещали улицу тусклым жёлтым светом.

– Видишь, Витя, как всё здорово! – опять заговорил Ден. – Работа нашлась творческая и вроде не сильно пыльная.

– Денег чувствую много не заработать, – посетовал я.

– Ну, тут уж от тебя всё зависит.

– Да, верно.

Повеяло ароматом свежей выпечки. Как раз проходил мимо заведения с вывеской «Пекарня». В животе заурчало, а глаза автоматически стали искать источник этого дивного запаха. Через стеклянную витрину видно было прилавок с кулинарными изделиями разнообразными по форме и содержанию. Рядом с прилавком организовали небольшой зал для посетителей, оборудованный несколькими столами.

– Хочешь зайти? – спросил Ден.

– Не сегодня.

Послышались непонятные звуки, доносившиеся из-за угла, хотел было пройти мимо, но, поравнявшись с этим местом, в последний момент всё же остановился и оглянулся, пытаясь понять, что происходит. Взрослый, крепкий на вид мужчина хладнокровно избивал молодого паренька лет пятнадцати, приговаривая при этом:

– Ну, что, урод, будешь ещё так делать?

– Нет, нет! Пап, пусти! – голосил парень. – Папа, не надо!

Вокруг них суетился старикан с окладистой, как у священника бородой. Но почему-то на него никто не обращал внимания.

– Сударь, может Вам стоит вмешаться? – спросила меня молодая дородная дама, возникшая, словно неоткуда.

От такого неожиданного появления я даже вздрогнул.

– Да, да, надо бы пособить мальцу, – вторил ей другой прохожий. – Сделайте милость.

Эта парочка, гулявшая здесь, показалась мне очень странной, мелькнула мысль, что они артисты театра, которые в свободное время фотографируются с прохожими, зарабатывая дополнительные средства на жизнь. Одет прохожий был в расшитый камзол времён Петра I, на голове красовался белый парик, поверх которого натянута треугольная шляпа. Дама – в длинном чёрном плаще на завязках, а её головной убор также был мне не понятен, с виду напоминавший старомодную шляпку с пером.

– Эй, эй! – крикнул мне бородатый старикан. – Слышь-ко, тебе говорю! Пошто стоишь, как пень? Давай-ко, помоги остановить ентого верзилу. Не видишь разве, очумел он? Ведь покалечит мальчонку-то.

– Витя, не ходи, – говорил Ден. – Не ходи, здесь ты ничем не поможешь. Только себе хуже сделаешь.

Но я уже принял решение, быстро подошёл ближе и попытался разнять. Захватив правую руку разъярённого мужика, пытался оттолкнуть подростка в другую сторону. Не рассчитав свои силы, моментально получил сильный удар в лицо от оппонента с его левой руки, потерял равновесие и упал на мокрый асфальт. Воспользовавшись ослаблением контроля, мальчишка сумел отскочить от своего мучителя и затем пустился бежать.

– Ты чего лезешь не в своё дело? – поднимая меня за шиворот, грозно спросил мужчина.

– Зачем пацана-то бить? – говорил я, пытаясь освободиться.

– А затем! Нарик он! Понимаешь?! Деньги у матери таскает, потом всё на наркоту «спускает».

– Но ведь он Ваш сын!

– И что?

– Когда парень станет старше, также к Вам будет относиться.

– Да, пошёл ты!

Оттолкнув меня, мужчина быстрым шагом стал удаляться. Держась за шершавую стену здания, смотрел ему вслед. Потёр рукой ушибленное место. Щека «горела» и пульсировала от прилива крови.

– Говорил тебе, не ходи! – причитал Ден. – Вот, теперь «фингал» под глазом обеспечен. Завтра Красовская подумает, что ты спьяну подрался.

– Пусть думает, что хочет. Лучше скажи, куда делся тот старик.

– Старик?

– Ну, с бородой такой…, тот, что на помощь позвал.

– А, этот-то.