По ту сторону реальности (сборник)

– Выходы их подземных храмов часто прокладывали в сторону оврагов и рек. Вы не пробовали искать вдоль берега Камы? Сохранился, по крайней мере, один вход в районе самого красивого дома Старой Перми…

Такой дом действительно существовал и находился как раз недалеко от Галереи. Отстроенный вновь после сильного пожара в середине XIX века он до сих пор удивлял своей изысканностью и утонченностью.

– Не все стоит знать человеку, – шаман крепко жмет мне руку несколько необычным пожатием – слегка прихватывая запястье, – иногда нужно остановиться и не идти дальше…

* * *

Пройдя по путям несколько сот метров, сфотографировав по пути несколько отлично сохранившихся порталов, мы остановились напротив дома Мешкова.

Начинаем обследовать заросший кустарником склон, и буквально в двух шагах от железнодорожного полотна находим необычный бетонный колпак, заваленный мусором и насквозь проросший травой. Расчищаем его и под слоем прошлогодней засохшей травы, земли и мусора находим круглый лаз в квадратный вертикальный колодец, укрепленный позеленевшими от времени толстыми досками. Доски пробиты большими кованными гвоздями.

Малдер первым спрыгивает в колодец и начинает выбрасывать мусор и землю, быстро работая саперной лопаткой. Сняв верхний слой, находим небольшое пушечное ядро, покрытое бурыми пузырями ржавчины. Диггер опускается всё глубже, выбрав уже около метра земли. Я сменяю его в колодце…

Земля под моими ногами заколыхалась, я инстинктивно взмахнул руками, пытаясь ухватиться за стенки колодца, но не успел и полетел в темноту, осыпаемый грязью и мусором. Удар был достаточно ощутимым и болезненным. Потеряв равновесие, я упал на колени в жидкое месиво.

Метрах в пяти над головой послышался беспокойный голос Малдера:

– Ты там как? Живой?

– Угу! – падение немного оглушило меня, фонарик разбился. – Давайте как-нибудь вытаскивайте меня отсюда!

– Сейчас, чего-нибудь придумаем… – Малдер зашуршал наверху кустами.

– Только свет мне дай сначала!

Поймав фонарик, я начал осматриваться. Я находился в просторном арочном ходе, такие нам уже приходилось видеть раньше. Только свод и стены были облицованы не кирпичом, а потрескавшимся от времени бутовым камнем. Странный затхлый незнакомый запах. Сухой каменный пол. Грязь, в которую я упал, оказалась земляной пробкой, провалившейся под моей тяжестью. Ход шел в сторону Камы и в город, поворачивая к речному вокзалу.

Я двинулся вперед…

Ход начал заметно спускаться вниз. Идти стало легче. В свете фонарика на стене промелькнули какие-то необычные знаки и пиктограммы. Я остановился. В нескольких метрах впереди ход резко расширялся и… упирался с «пробку» завала. Свод в этом месте просел, треснул, засыпав проход обломками кирпича и глиной. Я был уверен, что капище расположено за этим завалом, я практически дошел до него.

Вернувшись назад, я дождался когда Малдер опустит веревку. Вместе мы обследовали завал, но разобрать его было невозможно, за многие десятилетия земля, глина и кирпич спеклись в единую монолитную массу, достаточно твердую для того, чтобы заставить гнуться саперную лопатку.

* * *

Сидя на бетонном колпаке колодца, мы прикидывали с Малдером наши шансы пробраться по ту сторону завала. Мы чувствовали, что капище Чернобога было совсем рядом, маня недоступной близостью.

Наших усилий было явно недостаточно. Необходимо было собрать команду, обследовать туннель, знаки, попытаться разобрать завал. Ранние дожди и холода непредсказуемо вмешивались в наши планы. Времени до сворачивания диггерского полевого сезона оставалось очень мало. Мой отпуск иссякал намного быстрее, чем я рассчитывал. Наиболее разумным решением было готовить экспедицию к весне следующего года, собрав за зимние месяцы необходимую информацию и оборудование.

Плата, которую нам следовало заплатить на Тайну Перми, была велика – испытание терпением…

Экспедиция в чудское царство