По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

С крепкой и, пожалуй, самой новой лавки в дальнем углу комнаты поднялся мальчик с длинными темными волосами.

— А, наверное, это просто перекличка, — шепнула Полина Маргарите в надежде, что и рыжая девочка ее услышит.

— Очень мило, — с мрачной ухмылкой заметила Маргарита, которую, казалось, совсем не испугал резкий голос старухи. — Почему она не называет всех в алфавитном порядке?

— Ее интересуют стихии, а не имена, — наконец подала голос белокурая соседка, которую, как Полина только что узнала из переклички, звали Анисьей Муромец.

На лицах Полины и Маргариты снова появилось недоумение, но они не успели задать вопросы, потому что Анисья продолжила, еще больше понизив голос:

— Я слышала, эта наставница давно выжила из ума и зверствует.

— Феншо!

Полина встала. Баба-Яга оценивающе посмотрела на девочку и вдруг спросила:

— Феншо! Где твоя коса? Хм, — тут ее что-то снова заинтересовало в списке, — и почему у тебя такая странная фамилия?

— Французские корни. А коса…

— Рябинин Светослав!

Полина поняла, что допрос окончен, и упала на свое место, все еще ловя заинтересованные взгляды сидящих вокруг.

— Конечно, Феншо — очень странная фамилия, в отличие от Яги! — сказала Маргарита, и, к ее удивлению, все — Василиса, Анисья и Полина — захохотали.

— Так значит, Яга — это фамилия? — спросила Полина.

— Никогда не задумывалась! Может, прозвище? — пред положила Анисья.

— Еще хуже, — шепнула Василиса, давясь от смеха и снова поправляя съехавший венок, — если Яга — это имя… Звучит не очень.

— Ну что ж, здесь все, кто и должен быть! — заявила Баба-Яга тем же тоном, каким называла имена и фамилии. — Какое спокойное, верно, будет у вас Посвящение! А теперь зелья… Зелья из золотой розги! Каждый должен знать их как свои пять пальцев!

Анисья с Василисой нагнулись над своими берестяными листами и принялись быстро на них царапать черными острыми палочками. Кто-то на заднем ряду зашелестел бумагой. Мальчик на лавке справа принялся раскручивать длинный свиток. У его соседа оказался вполне обычный блокнот, похожий на ежедневник. И только Полина с Маргаритой озадаченно поглядели друг на друга — у них с собой ничего не было.

* * *

— Я готова съесть слона, — сказала Маргарита, выбираясь из душной избы по окончании полуторачасового рассказа Бабы-Яги о зельях. — Напрягать мозги на голодный желудок очень тяжело. Кстати, ты запомнила, как выглядит эта золотая розга?

— В засушенном виде — да, — ответила Полина. — Но боюсь, что в растущем и цветущем состоянии она выглядит по-другому.

Пока Полина пыталась выйти из переполненной комнаты, завешанной пучками неведомых трав, ее бесцеремонно разглядывали остальные подростки. Что именно их интересовало, она никак не могла понять и через несколько минут начала злиться от такого пристального внимания.

Вернувшись — согласно надписи на указательном камне — по Дороге желаний немного назад и повернув направо, под большой красной крышей они увидели несколько деревянных столов, за которыми уже расселись проголодавшиеся ребята. На доске у входа на этот раз красовалась корявая надпись: «А компот недурен!» — вместо тщательно заштрихованного высказывания о голубцах.

Невдалеке возвышался еще один стол, круглый, полностью уставленный яствами. Юные жители этого странного места толпились около стола с тарелками в руках. Полина посмотрела в тот угол, но ни одна тарелка или чашка так и не вспорхнула над столом, зато под ним сидел самый настоящий заяц! В тот же миг он стукнул задними лапками и ускакал.

Полина молча пошла вслед за Маргаритой поближе к угощениям. Та остановила свой выбор на сырниках. Когда она повернулась с наполненной тарелкой в руках, то чуть не вскрикнула от удивления, увидев перед собой людей в длинных темных плащах с глубокими капюшонами.

— Это действительно напоминает секту, — прошептала подруга Полине, указав глазами на странную группу.

— Слышала, — тут же донесся до девочек незнакомый мальчишеский голос из-под темного капюшона, — кому достался Белун?

— И кому же? — заинтересованно спросил мягкий девичий голосок из-под соседнего плаща.

— Анисье Муромец! Ей-то он меньше всех нужен! Эх, а я так на него рассчитывал…

— Честное слово, это несправедливость.

— Ну ладно, пошли отсюда. Кстати, у них тут везде проблема с местами? — возмутилась Маргарита, оглядывая столы. — Пока мы выбирали, что съесть, свободных столов и стульев не осталось!

— Эй, — послышался тоненький голосок откуда-то из самой гущи завтракающих ребят. — Маргарита, Полина.

Девочки одновременно повернулись и заметили рыжую Василису, которая махала им венком. За тем же столом напротив Василисы сидела Анисья Муромец в окружении нескольких девушек и юношей. По их оживленной беседе становилось понятно, что видятся они не в первый раз и прекрасно знают друг друга.

Полина с Маргаритой поспешили на зов. При их приближении деревянный стол сам собою удлинился, появились лишние стулья. Полина озадаченно дотронулась до столешницы, будто боясь, что та исчезнет.