По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

— Конечно. Может, и вы придете?

— Мы подумаем над этим, — сказал Митя и потянул Севу к лестнице, ведущей наверх. — Хотя не надейся особо.

В Огненном чертоге, залитом теплым светом огненных чаш, уже столпилось немало народа. Маргарита с Полиной удивленно рассматривали большие колонки в углу, из которых лилась ритмичная музыка. Василиса сидела в кресле немного поодаль и со смехом наблюдала за ними.

— Что, колдуны не могли придумать что-нибудь пооригинальнее?! Обычные колонки, работающие от электричества…

— Это, оказывается, тоже Огненная магия. Некоторые колдуны специализируются на электричестве. С их помощью тут все и работает. О, Анисья, привет. — Маргарита задержала оценивающий взгляд на белокурой колдунье. — Здорово выглядишь.

Полина же не сказала ничего. Ее способность воспроизводить слова вслух напрочь отключилась, потому что Анисья выглядела не просто здо́рово, она выглядела ВЕЛИКОЛЕПНО, сказочно, чудесно, лучше всех! И можно себя не обманывать, Анисья была самой красивой девушкой, которую Полине когда-либо доводилось видеть. Простое серое платье на бретельках и несколько рядов бус из нежно-розовых камней выгодно оттеняли ее загорелую кожу и густые белокурые кудри.

— Вы тоже мило смотритесь, — отозвалась Анисья, взмахнув длинными волосами.

«Я смотрюсь уродиной, а не „мило“, — расстроенно подумала Полина. — Неудивительно, что мне никто не подарил ни свечки».

— Ох, послушайте. — Вдруг довольная улыбка исчезла с лица Анисьи, уступив место озабоченному выражению. — Я не забывала ни у кого из вас своей книги по Звездословию? Совсем не помню, как положила ее в сумку. Когда пришла домой, обнаружила, что книги нет. Может, кто-то случайно прихватил ее?

— Может, ты забыла ее у наставницы?

— Не знаю. Надо сходить проверить. На следующей неделе нужно сдать гороскоп, а я потеряла Звездницу.

— Я одолжу тебе свою книгу, если хочешь, — беззаботно отозвалась Василиса.

— И все же надо отыскать мою! Хотелось бы знать, куда она могла деться.

Анисья задумалась. Маргарита тем временем села на диван и стала разглядывать окружающих. Около стола с закусками, на котором она уже успела заметить сказочной красоты ягодные пирожные, небольшая группка мальчишек увлеченно о чем-то перешептывалась, рядом танцевали несколько девушек. В Огненном чертоге стоял приятный полумрак, сам зал стал очень уютным с появлением мебели и угощений и просторным — чтобы вместить такое количество людей. Прошло несколько минут, и на диван рядом с Анисьей и Маргаритой опустились два мага, уже прошедших Посвящение — известный в Заречье инженер Мастер и его друг Елисей Вилкин. Они тут же втянули в разговор обеих подружек. Полина с Василисой тоже подсели ближе. Внезапно, заглушая мелодичную песню и гул голосов, послышался звук бьющегося стекла. Маргарита резко обернулась и с отвращением поглядела на наставника Огненной магии Егора Маливиничка, который, помимо того, что уронил собственный бокал, зацепил еще и несколько фарфоровых тарелок со стола. На помощь ему подбежал высокий долговязый мужчина с зализанными назад черными волосами.

— Смотрите! Это Густав Вениаминович! — воскликнула Маргарита, указав рукой на целителя. Про Маливиничка она тут же забыла.

Анисья, Василиса и Полина на секунду замерли, а потом вдруг захохотали.

— Вы что, никогда не видели его с такой прической? — спросил Елисей Вилкин. — Это так называемый праздничный вариант. Он и очки по случаю снял.

Девочки продолжали смеяться. Густав Вениаминович теперь выглядел настоящим щеголем.

— Вы только посмотрите! У него проколоты уши!

— Это признак целителя, — сказал Елисей, переводя взгляд на Водяную колдунью и меняя стекла на своих тяжелых круглых очках с красных на синие.

— Да, ты не замечала раньше? — спросила Анисья.

— Нет, — Полина удивленно покачала головой.

— Когда маг из неофита превращается в настоящего целителя, ему прокалывают верхний край ушей. Это — отличительная особенность. Своего рода опознавательный знак.

— Для чего? — спросила Маргарита.

— Да много для чего, — отозвался Мастер, придвигаясь ближе к Огненной колдунье. — Но мне кажется, что ни одной веской причины этот обряд не имеет, — просто соблюдение традиции.

— Как это не имеет веской причины! — усмехнулся Елисей. — А разве то, что это рассмешило таких очаровательных девушек, не является для тебя веской причиной?

* * *

— Пойдемте, — уговаривал Арсений, глядя на Митю с Севой. — Я в кои-то веки решил подарить девушке свечку, а вы мне все портите. Пошли со мной.

— А мы-то тебе зачем? Мы же не пойдем дарить девушке свечку вместо тебя! — улыбнулся Сева.

— Ну, одному как-то не по себе.

Митя хлопнул застенчивого Арсения по плечу и засмеялся:

— Ну, хорошо. Ради такого дела…

— Э-эй. Я не пойду, — отрезал Сева. — Вы как хотите, но только без меня. Давайте встретимся часа через два-три, ладно?

Митя вмиг помрачнел.

— Муромец. — Сева посмотрел на друга. — У меня под дверью этих свечек не меньше десятка сегодня было. Ты думаешь, тебе бы самому это понравилось? Думаешь, очень приятно, когда на тебя все таращатся?

— Ну, знаешь…