По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

— Дорогие друзья! Благодарю, что вы пришли поздравить меня! Я хочу, чтобы сегодня вы веселились от души, забыв хотя бы на один вечер невзгоды и трудности. Давайте отдохнем как следует, чтобы завтра вернуться с новыми силами и продолжить беречь наш хрупкий мир. Сегодня для вас выступят три молодые и подающие надежды группы. Это воспитанники Заречья, Дивноморья и Китежа. Ну и конечно ваш любимый оркестр. Мы услышим современные танцевальные песни магов разных стран, несколько беспроигрышных старых хитов и даже узнаем, что сейчас пользуется популярностью у потусторонних! Благодарю, что вы со мной! А теперь… начинаем веселье! — На последней фразе голос ее стал звонче, она распахнула крылья, и зал, готовый вторить ей радостным криком, на мгновение замер.

Первыми захихикали Маргарита с Полиной, готовые к такому повороту событий. Грянула музыка.

— О Даждьбог, это просто костюм! — выдохнул где-то рядом Алексей Рублев, вызвав новую волну смеха у друзей и виновато оглянувшись на жену.

* * *

Маргарита буквально вынырнула из-за спин танцующих, как только она одна умела делать: сразу со словами на устах, будто заранее знала, что именно здесь и встретит Полину.

— Ты видела, кем нарядилась Ася Звездинка? Нет, ты не поверишь! Марой! Марой, представляешь? Богиней смерти! — Маргарита расхохоталась и только потом заметила испуганный Полинин взгляд. Рядом с ними стояла растерянная Евдокия Рюриковна. — Ой, простите! — воскликнула Маргарита. — Я налетела со своими эмоциями… Что-то случилось?

— Я… — Полина смущенно оглянулась на мать Муромцев. — Мы… тоже повелись на костюм.

— Одна наша гостья оделась Вещейкой, — объяснила Евдокия Рюриковна, снизойдя до разговора с Анисьиными подружками: голос ее звучал на удивление спокойно. — Кажется, Полину это напугало.

Маргарита не ответила. Она совершенно точно ощущала страх и самой Евдокии Муромец, хотя и не могла его ничем объяснить.

— Надеюсь, вам уже лучше, Полина?

— Благодарю, да… Но это было неожиданно. Я видела Вещейку, настоящую, я имею в виду, ну… сами знаете, где… — Полине стало не по себе под взглядом хозяйки дома.

— Конечно, я понимаю! Оставляю вас в руках подруги. Но если вам станет хуже, обязательно разыщите целителя.

— Хорошо. — Полина вяло махнула рукой как бы в знак благодарности и повернулась к Маргарите. — Самое странное, что Вещейкой вырядилась мать Звездинки! Они что, сговорились?

— Ты не думаешь, что Евдокия Рюриковна тоже встречалась с настоящей Вещейкой? Ты видела ее лицо? Боги, Звездинки снова умудрились испортить кому-то настроение! Пойдем-ка посидим, там появились ореховые конфеты. Кажется, сладкое мне сейчас не помешает.

Они уселись за одним из столиков возле громадного зеркала. Из-за него зал казался в два раза больше, а подносы с румяными пирожками уходили в бесконечную перспективу. Обе предполагали, что на таком празднике будет только молодежь, но оказалось, что маскарад пришелся по вкусу всем и дружественные семьи приехали в полном составе: с младенцами, дедушками и бабушками, родителями и братьями. Анисьина идея пригласить еще и музыкантов из Заречья тоже возымела успех — под группу, первой вышедшую на сцену, танцевали и солидные мужчины, и даже Митя с хороводом крысят.

* * *

Сначала Митя заприметил в толпе Рубцову и направился было к ней, но она демонстративно отвернулась и поспешила навстречу Николаю Долгорукому, томно виляя бедрами. Потом, когда началась музыка, он сделал еще одну попытку — разве не был этот маскарад идеальным поводом выяснить хоть что-нибудь о ее прошлом? Возможно, вопрос решил бы один-единственный танец. Но Рубцова снова ускользнула, бросив гнусную шуточку в его адрес прямо при Марьяне. Тогда Митя с легким сердцем выкинул ее из головы и пошел развлекать крысят, тем более что музыка только этому способствовала. Дети хотели, чтобы он подбрасывал их, и Митя поначалу потакал их прихотям, но вскоре начал поглядывать в сторону. Там Арсений Птицын распинался перед обворожительной Лилит. Митя видел только ее алый плащ и рыжие кудри, но по раскрасневшемуся лицу Арсения додумывал, что она улыбается ему в ответ и нежно опускает ресницы. Его накрыла волна негодования.

— А-а-а! — раздался совсем рядом детский крик, и в следующий миг чумазая мавка, которую он секунду назад подкинул в воздух, замерла плашмя в сантиметре от пола.

— Решил угробить мою сестру?

Откуда-то взялся Сева и успел сплести колдовство. Лиза вскочила на ноги и насупилась.

— Ой, прости! — Митя в ужасе кинулся к ней. — Я отвлекся! Ну ладно тебе, не реви!

Сева подхватил сестру и посадил на плечи.

— Что случилось? — спросил он и, уловив направление Митиного взгляда, повернулся. — Ясно! Они теперь парочка?

— Если Птицын затеял что-то такое…

— Что еще он мог затеять? — Сева усмехнулся. — Если до этого она была ему симпатична, то сегодня он точно не устоит. Кто бы мог подумать, что она так легко меняет образы! Эй, Муромец, а ну, очнись! Какой смысл следить за тем, кто за ней приударяет? Если у нее появится парень, будет лучше — тогда она, может, не будет плакать на твоей свадьбе.