По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

— Что-то не так? — спросил он, направившись к настенному зеркалу, но на полпути замер и оглянулся. — Вон они, твои кандалы, на стуле. Есть с креплениями для ног, но я бы порекомендовал обмотать цепями руки, будет эффектнее.

Он указал на горку ржавых цепей, две из которых заканчивались тяжелыми шарами. Сам же скинул халат и босиком зашлепал к шкафу.

— Это твой костюм? — воскликнула Полина, заметив на дверце шутовское трико, сшитое из разноцветных ромбов.

— Он самый.

— Ты будешь арлекином?

— Не совсем… — Он снял с плечиков трико и натянул его сначала на ноги, а потом влез в него целиком. Теперь его тело оказалось плотно обтянуто разноцветной тканью, и Полине пришлось признать, что выглядело это очень привлекательно. — Ну вот, только объедаться нельзя. — Митя выкатил живот, представляя, как будет выглядеть после плотного ужина. Эта картина его рассмешила. — Сегодня ты должна за мной следить! Чтобы я не ел и держал спину прямо! Застегнешь? — Он подскочил к ней и повернулся, подставляя пальцам петельки и пуговицы.

— Пусть за тобой следит Марьяна, ладно? И еще несколько десятков колдуний и колдунов, в которых твой вид разожжет пламя страсти.

— И это мне говорит девица с голой спиной.

Раздался стук в дверь, и, не дожидаясь ответа, в комнату вошли молодая женщина с маленьким мальчиком. Застав Митю с девушкой, которая вольно сидела прямо на его столе и застегивала пуговицы на его костюме, колдунья замерла на пороге.

— А, привет! — Митя помахал гостям. — Проходите, проходите! Знакомьтесь! Это Полина Феншо, Водяная колдунья. Лара Нарышкина. И Гриша.

— Очень приятно. — Лара выдавила улыбку и осмотрелась, словно искала глазами Марьяну. — Вот, привела Гришу, как ты и просил.

— Я болотник! — торжественно выкрикнул мальчуган.

— Прекрасно, Лара, спасибо! Если остальные дети пришли, зови их сюда. — Митя снова вернулся к шкафу, откуда тотчас появилась целая охапка разноцветных плащей детских размеров. — Ну что, дружок, раз ты болотник, то твой плащ зеленый, держи.

Полина наблюдала с любопытством. Через минуту в комнате уже можно было насчитать десяток детей, среди них она узнала Лизу, сестру Заиграй-Овражкина, которая в окружении милых феечек и грозных колдунов прошлого выглядела жутковато в изодранном платьишке мавки. Митя раздал каждому ребенку плащ, выполненный под цвет наряда — Муромцы позаботились даже о такой мелочи.

— Сегодня вы — важная часть моего костюма, поняли? — строго спросил Митя, и малыши почему-то засмеялись. — Когда я заиграю на флейте, вы должны надеть капюшоны и следовать за мной. А ну-ка попробуем!

Он поднес флейту к губам и издал несколько протяжных звуков. Дети выстроились рядком и натянули капюшоны. Полина не успела даже моргнуть, как перед ней вместо детей в разноцветных плащах оказались огромные крысы в лохматых серых накидках. Дети, увидев в зеркале свои отражения, покатились со смеху.

— Как ты это выдумал? — спросила она.

— Помог наш парикмахер. — Митя пожал плечами. — Мне, знаешь ли, в голову лезли только печальные образы. О, я вижу, ты выбрала цепи? Отменный вкус!

— Ты плизлак? — Кто-то потянул Полину за платье, она обернулась и увидела Лизу. — Плизлак?

— Да, призрак. А ты ведь мавка? Знаешь, главное, не пугай Маргариту Руян, договорились?

Круглое Лизино личико исказилось хитрой улыбкой.

— Малгалита Луян, — повторила она и дернула светлой бровкой так, как умел делать только Сева.

— А ну-ка, детки, построились, — объявил Митя, натянув красные ботинки с длинными загнутыми носами, на которых болтались бубенчики. — Нам пора встречать гостей. В зал зайдете первыми и разбежитесь к родителям. Но как только я появлюсь и заиграю, вы…

Он сделал паузу.

— Надеваем капюшоны и идем за тобой! — отчеканил мальчонка с двумя скрученными рогами.

— Молодец, фавн! Будешь за главного!

Вниз спускаться не пришлось: главный зал располагался на этом же этаже, только ближе к лестнице. Полине нравилось медленно брести за Муромцем, таща за собой тяжелые цепи: он закрепил металлические браслеты на ее запястьях.

— Я вообще… похожа? — спросила она, так и не дождавшись от него комментария по поводу ее костюма. В ответ Митя неясно улыбнулся.

Гости уже стекались в зал. Когда кто-нибудь входил, музыканты играли новую мелодию, и она чудесным образом дополняла костюм. Дети ворвались первыми и мгновенно растворились в толпе. Из-за плеча Муромца Полина уже видела Анисью, но не двигалась с места. Митя переступил порог, музыка грянула совсем невеселая, несмотря на его пестрый костюм. Гости обернулись — Митю легко можно было узнать даже под нарисованной красной маской. Он взял флейту и тихонечко заиграл, двигаясь по длинному проходу между людьми. Со всех сторон вдруг начали выныривать дети. Они бежали к нему, рядком выстраивались за его спиной и один за одним натягивали капюшоны.

— Крысы! Крысы! — раздалось со всех концов зала. — Да это же Гамельнский крысолов!