По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

— Потому что всю ночь после Вече нам приходили анонимные посылки с камнями, деньгами и прочими ценностями. И хоть дарители, решившие нас поддержать, не подписывались, по некоторым вещам легко было догадаться, откуда они отправлены. Больше всего удивили те, кто на Вече был на стороне твоих родителей.

— Вещего Олега все уважают. И ценят, что он… что вы вместе сделали!

— Причина иная, — усмехнулась Ася. — Люди любят не Олега, а твоего брата.

Анисья не сдержала улыбки.

— Он и правда душка. — Ася пожала плечами. — Иногда это даже невыносимо.

Анисья чуть не рассмеялась, но внизу вдруг загрохотала дверь, и дом наполнился голосами.

— Неужто закончилось? — вздрогнула Ася.

В огромном холле было всего несколько человек: промокший Митя, Эльвира, Лев и Николай Долгорукие. В открытую дверь величественно вплыл Вещий Олег, но Анисье вдруг показалось, что пространство переполнено. Словно плащ Олега тащил за собой плотный след неизвестного колдовства, и оно расползалось по углам. В дверном проеме померещилось что-то огромное, нездешнее, на миг стало тоскливо и пусто. Митя рванул к лестнице, Долгорукие прильнули друг к другу, Ася схватилась за перила. Но тьма рассеялась, прорезанная монотонным бормотанием целительского сына. Сева брел, зажмурившись, и заговаривал то, что могло зародиться лишь на кладбище. Когда он поднялся по ступеням, за его спиной что-то жалобно вздохнуло, всхлипнуло в последний раз и наконец отступило. Сева рухнул у двери без сознания.

Олег плавно, как будто все еще плыл в невидимом мареве, обернулся и пожал плечами, но Ася, Анисья и Митя кинулись к другу. Николай Долгорукий успел почти одновременно с ними, а Эльвира со Львом застыли, повергнутые зрелищем в шок.

— Положи его там, — зашептала Ася Муромцу и указала на небольшой диванчик. — Потом отнесем в спальню и позовем его отца.

— Олег, не томите, прошу! — Голос Эльвиры сорвался. Теперь она никак не могла понять, действительно ли видела в сыром майском воздухе туманные очертания с раззявленными ртами и лоскутами истлевшей плоти на костях, или же память играла с ней злую шутку. — Что они говорили? Что известно им было о проклятии? Что будет с нашей девочкой?

Олег натужно потер виски и опустился в кресло, которое выглядело так недружелюбно, будто в обычное время служило для отпугивания гостей. Резьба его длинных тонких ножек напоминала сочленения костей.

Ася оторвалась от Заиграй-Овражкина и деловито поднесла мужу кубок с зельем, заранее приготовленный целителем.

— Вы знали, что проклятие на вашу родственницу Анну наложило семейство ее первого и несостоявшегося жениха, которого она отвергла ради союза с незнатным пареньком? — Олег отпил из кубка и взглянул на Эльвиру и Льва. Ася же усмехнулась и подмигнула Муромцу. — Пришлось разбудить духов именно их рода, чтобы выяснить правду. Брат Анны благополучно наплодил детей, но память о проклятии сестры передалась в семье через поколения. Не говорить никому о проклятии, иначе придет беда — вот что ваши предки точно запомнили. Они пытались поведать мне историю о том, что кто-то не исполнил завета и обернулся птицей, едва успел открыть чужаку тайну. Но суть не в этом. Условия снятия проклятия семья так и не узнала. А они таковы: проклятие спадет со всего рода, если обратившегося птицей отрока полюбят и примут в другую семью. Иными словами, если Марьяну в облике лебедя кто-то по любви возьмет в жены, чары спадут.

— И ради этого стоило все устраивать? — Ася закатила глаза. — Это же самое обычное условие для снятия любовных проклятий!

Сева на диване едва слышно застонал, но сознание словно передумало и опять покинуло его.

— Важны детали! — возразил Николай Долгорукий, пока его родня таращилась на Олега в ожидании продолжения. — Да, проще всего завязать проклятие на любви, но вот какой набор условий поможет его снять, а какой только все ухудшит — надо знать точно!

— Взять в жены… — выдохнула Эльвира, не веря ушам своим. — Взять в жены по любви. В жены! Мою девочку, мою крошку! Да ведь она такая маленькая!

Митя смерил ее возмущенным взглядом — Эльвира так желала связаться с Муромцами, что выдала бы дочь за Митю и в четырнадцать, если бы это позволяли правила. А тут вдруг принялась причитать.

— Но кто же полюбит ее… в облике птицы! — всплеснул руками Лев.

— Наверняка найдется не один влюбленный в Марьяну парень! — Анисью охватило воодушевление. Это условие показалось ей самым легким для выполнения. — Давайте просто расскажем зареченским воспитанникам — теперь-то нет смысла хранить тайну! Я уверена, у Марьяны есть тайные поклонники.

— Ах, Анисья, я не сомневаюсь… Да, наверное, ты права… Но понимаешь, — Эльвира с трудом вздохнула, — нам ведь нужно выбрать достойного.

— Так вы еще и выбирать собрались? — рассмеялся Вещий Олег, наконец придя в себя: с глаз его спала туманная пелена, лицо приобрело привычное выражение.