По ту сторону реки. Ярилина рукопись

– Ладно, если уж быть честным, тут правда твоей вины нет. Но, согласись, ситуация не из приятных. Теперь мне будет трудно не засмеяться в присутствии девушки Арсения!

Когда Митя произнес последнюю фразу, Сева почувствовал, как с его плеч упал невыносимо тяжелый груз: друг его обладал удивительным даром переводить любую, даже самую мерзкую ситуацию в шутку.

– Слушай, а может, тебе попытаться с кем‑нибудь повстречаться нормально?

– Кто бы говорил!

– А что! Мне нельзя в открытую демонстрировать свои отношения, поэтому все приходится делать тайно, но ты‑то – совсем другой случай!

– Глупости. Не понимаю, почему тебе надо скрывать? Ты же еще не женат, а значит, свободен вести себя так, как пожелаешь. Если бы я знал, что через пару лет мне придется жениться на ком‑то не по своей воле, я бы за это время перевстречался со всем Заречьем!

– Тебя, часом, не собираются насильно женить? – с иронией заметил Митя. – А то уж больно твое поведение смахивает на то, которое ты только что описал.

– Да ну тебя! Я же серьезно!

– Не лезь в мою жизнь со своими странными правилами, Овражкин, – засмеялся Митя и свесил лохматую кудрявую голову с дивана. – Ты вечно пытаешься меня учить.

– Муромец, это у кого еще странные правила! Неужели ты не понимаешь, что насильно соединять жизни людей, которые терпеть друг друга не могут, это просто глупо?

– А с чего ты взял, что я не хочу жениться? Может быть, я даже этому рад, – сказал Митя, подняв голову и улыбнувшись Севе.

Но Севу невозможно было обмануть этим деланым веселым выражением лица. Являясь Воздушным Колдуном, да и просто проницательным человеком, он тут же почувствовал, сколько горечи и угнетающей безысходности прозвучало в словах его друга, растянувшегося на неуютном и неудобном диване, обитом дорогим бархатом.

Внезапно оба молодых человека вздрогнули, потому что большие настенные часы громко забили.

– Пора завтракать, – протянул Митя, вставая с дивана на ледяной пол.

– Ты бы приоделся, а то твои родители со стульев попадают, если ты заявишься в столовую в таком виде, – ответил Сева.

Они покинули комнату и направились по коридору в противоположное крыло здания. Сева на секунду задержался возле картины с воинами. Что‑то привлекло его внимание. Брошенный мельком взгляд будто зацепился за что‑то, но Сева не мог понять, за что именно.

– Ты кого там увидел? – обернулся и спросил Митя.

– Да так… – Севин взгляд скользнул по глазам Темного Мага, изображенного на полотне. – Показалось.

* * *

Северный ветер вдруг завыл в неистовом порыве и набросился на зеленые лапы вековых сосен, под которыми на скамейке сидели девочки. С неба сыпался не то снег, не то холодный дождь, и заледеневшая ночью земля снова начала медленно оттаивать. Анисья шмыгнула носом и уставилась на свои руки в узорчатых перчатках. Прядь белых кудрей выбилась из прически и свисала прямо на глаза, но девочка продолжала, не моргая, разглядывать узор на перчатках, не обращая внимания на мешающиеся волосы. А не моргать она старалась специально, потому что знала: если веки ее сомкнутся, то из глаз моментально брызнут слезы.

– Нашла из‑за чего расстраиваться! – воскликнула Маргарита.

Но расстраиваться, по мнению Анисьи, было из‑за чего.

– Тебе легко говорить! Тебе же обещали руну отличия по Звездословию!

– Но тебе‑то разве нужна эта руна?

Это был вторник. Тот самый вторник, когда юные колдуны должны были продемонстрировать наставникам свое умение составлять гороскопы. Анисье не повезло: ей досталась пожилая колдунья, старший наставник по магической инженерии, страшно интересующаяся гаданием. Филантропова Едвига Яковлевна, или, как звали ее все в Заречье по первым буквам ее полного имени, Фея. Она была высокой, сухой, черты лица имела резкие и острые, и во всей ее внешности сквозила характерная для нее дотошность и любовь к мелочам. Фея считала себя непревзойденным знатоком в области всевозможных гаданий, поэтому робкие ответы Анисьи на то, что же именно должно было случиться на следующей неделе под влиянием соседства Венеры и Девичьих Зорь, совершенно ее не удовлетворили. Анисья знала, что произойти должно было что‑то неприятное: может быть, ссора, а может быть, потеря какой‑нибудь ценной вещи, но описать ситуацию не смогла. И Едвига Яковлевна незамедлительно вынесла свой вердикт, не обратив должного внимания на то, что перед ней сидела девочка, во много раз более значимая по положению в обществе, чем она.

– Вам еще работать и работать, дорогая моя!!

И Анисья с присущей ей вспыльчивостью выскочила из шатра.

– Ну, Нися. Нельзя так переживать из‑за ерунды. Мне достанется руна отличия только потому, что мне достался Нестор Иванович.

– Но ведь Кассандра Степановна проверяла все составленные гороскопы на наличие ошибок! – воскликнула Василиса. – Неужели она не могла сказать Фее, что ты все правильно сделала? Ведь нельзя же предсказать такие подробности, это каждому понятно.

– Да? Ты не знаешь, а она не возражала, когда Фея ко мне придиралась, только кивала в подтверждение.

– Наверное, она задолжала ей денег, – улыбнулась Маргарита, и Василиса тихо хихикнула.