По ту сторону синих гор (СИ)

-               Оэн! - тут же громко прошипел кто-то под дверью. - Мы нашли следы в горах. И, кажется, обнаружили место разлома.

Бьёрн плотно сжал губы, закрыл глаза, переводя дыхание, а потом резко выдохнул:

-               Жди внизу. Сейчас спущусь.

Несколько ударов сердца мы с ним молча смотрели друг на друга.

-               Теперь понимаю, почему отец с матерью свою спальню сделали в мансарде, - вдруг буркнул он. - Может, переберёмся туда? Ненадолго?

Я даже рот открыла от неожиданности подобного предложения. И это после того, как муж к мансарде и близко никого не подпускал!

-               Они обнаружили следы виххардов? - решила уйти от ответа на вопрос. Бьёрн предложил перебраться в комнату родителей сгоряча, и мне не хотелось, чтобы он потом об этом жалел.

-               Да, - подтвердил супруг.

-               Тогда тебе нужно идти. Это важнее. Мы с тобой потом можем поговорить.

Он нехотя отпустил меня, угрюмо наблюдая за тем, как я суетливо поправляю одежду, и вдруг, посмотрев мне в глаза, спросил:

-               А хочешь пойти со мной?

-               А можно? - уточнила, не веря, что он сказал мне это всерьёз.

Лицо кайгена расчертила широкая улыбка, и он коротко обронил:

-               Собирайся. Быстро! Со мной - можно.

Дальше меня уговаривать было не надо. Подлетев к сундуку, я начала быстро вытаскивать из него свои вещи и когда всего через несколько мгновений стояла перед мужем в тёплых штанах и стёганке, он одобрительно усмехнулся и приказал:

-               Чуги и плащ меховой надень. Замёрзнешь.

Вроде бы ничего особенного он не сказал, но его забота была приятна. А ещё больше мне ужасно льстило, что он позвал меня с собой.

****

На улице своего оэна уже ждало человек десять. Заметив рядом с ним меня, кайгены стали недоумённо переглядываться и упреждая лишние вопросы, муж спокойно заявил:

-               Моя эль-манна поедет с нами! На мне!

Последнее он произнёс с таким самодовольством, что я невольно улыбнулась. Может, я и ошибаюсь, но верхом на своих мужьях здесь явно ездили только самые смелые женщины, поскольку на Бьёрна все посмотрели с откровенной завистью.

А вот я уже не очень себе завидовала после того, как все мужчины превратились в зверей. Ощущения по-прежнему были жутковатыми, а ещё всё время хотелось спросить себя: «А не приснилось ли мне это всё?»

Сомнения сдуло первым же порывом ветра, когда муж, на спину которого я благополучно влезла, быстро помчал в окружении стаи вперёд.

Очень быстро мы выбрались на окраину поселения, пересекли заснеженный перелесок и направились в сторону возвышающихся впереди гор.

Скопление кайгенов я увидела издалека. Некоторые из них находились в человеческой ипостаси, но большинство ещё оставались в зверином облике и, окружив плотным живым кольцом местность, представляли собой своеобразный кордон, перед которым наш эскорт и остановился.

-               Эль-манна Рейна, - учтиво поприветствовали меня Йорг и Харв, стоило спрыгнуть на снег.

Краем глаза я заметила стоящего чуть поодаль Идена, а когда встретилась с ним взглядом, мужчина побледнел, тихо произнёс: «Эль-манна Рейна», и склонил передо мной свою голову.

Это было что-то новое, но уж лучше так, чем его одержимость чужой женой.

Ладонь мою внезапно поймала рука Бьёрна, тут же потащившего меня в гущу собрания.

-               Так что вы тут унюхали? - спросил у Йорга он, и здоровенный кайген досадно поморщил свой массивный нос.

-               В том-то и дело, что на этот раз никакого запаха и следов нет. Словно они их спрятали или стёрли как-то.

Я дёрнула Бьёрна за руку и тихо спросила:

-               Виххарды владеют магией?

-               Нет. А почему ты спрашиваешь? - нахмурился муж.

-               Просто у нас, магов, есть такое заклинание - «исчезающий след». Если его привязать к какому-то сильному артефакту, то можно запросто пройти где угодно не оставив ни следов, ни запаха.

Бьёрн помрачнел и покосился на Йорга:

-               Тогда это может объяснить, почему Волс у озера ничего не почувствовал.

Носатый метнул тревожный взгляд в сторону гор, потом посмотрел на меня.

-               Хотите сказать, что на этот раз виххардам помогают маги?

-               Я не знаю... - растерянно пожала плечами. - В Эринее я о виххардах вообще ничего не слышала. Если им кто и помогает, то не с той стороны. Тем более, что граница теперь запечатана магией.

Бьерн отвернулся, разглядывая местность, а потом спросил:

-               Что вы здесь обнаружили?

Йорг указал рукой направление.

-               Сначала заметили вон в том месте несколько свежих сломанных веток, а потом обнаружили у входа в пещеру клок шерсти, оставшийся на камне. Там очень узкий вход. Как щель. Зайти внутрь мы не рискнули, поэтому ждали тебя.

Муж задумчиво нахмурился, бросив на меня косой взгляд, и я догадалась, о чём он думает.

-               Возьми меня с собой в пещеру, - тихо попросила его.

Супруг посмотрел на меня в упор и отрицательно качнул головой.

-               Нет. Я пойду один.