По ту сторону синих гор (СИ)

-               Ну вот, - Рейна повернулась к хмурящемуся Асбранду и лучезарно улыбнулась. - Если вас не устраивает предложенный раадом нашего клана обмен, то предлагаю разойтись по справедливости. Мы берём у вас слюду как на рынке, а вы у нас жор-мох!

Оэн Заозерья перевёл на Бьёрна потрясённый взгляд, и он, хитро взглянув на жену, накрыл её ладонь своею.

-               Что скажешь, Асбранд? По-моему, справедливый торг.

-               Но это же нам обойдется дороже на десять листов кожи и одного мубра от вашего изначального предложения! - возмутился заозёрский оэн.

-               Так я вам как добрым соседям и из уважения к тебе пытался хорошую скидку сделать, но на «нет» и суда нет. Рыночная цена, значит рыночная цена.

Асбранд тихо крякнул и, взглянув на Рейну, недовольно покачал головой:

-               Лукавая баба и беса перехитрит. А давай сойдёмся на вашем прежнем предложении?

Оэн плюнул на руку и протянул её для заключения сделки.

-               Ну, на прежнем, так на прежнем, - усмехнулся ему Бьёрн, плюнул на ладонь и скрепил рукопожатие.

- И всё же ты схитрил, позволив своей женщине вмешаться, - проворчал Асбранд.

- Не обижайся на неё, - ничуть не устыдился Бьёрн. - Она ещё плохо разбирается в наших обычаях и тонкостях торга. К тому же я не знал, что она хочет сказать, а не дать ей слово при эйтарах и гостях, было бы оскорбительно Ты согласен?

Асбранд хмыкнул и, покосившись на Рейну, хитро прищурился:

- А платье зазёрское твоей эль-манне к лицу.

Теперь это уже был прямой намёк на долг. Бьёрн широко улыбнулся и, повернув голову, посмотрел на Сириль, сидевшую на другом конце стола напротив Идена, кажется, кроме него больше никого не замечающую.

- Не сомневайся, всё, что было обещано за наряд твоей дочери, я отдам. Ставни готовы. Вы можете забрать их с собой уже сегодня. Крыльцо новое я поставлю, как только сойдут снега. Ну а от видного жениха она сама отказалась, - прозрачно намекая на Идена, фальшиво вздохнул Бьёрн.

Асбранд открыл рот и обмер, глядя на дочь. На лице его явственно читалось понимание того, какая возможность ускользает из его рук.

Бьёрн сделал это намеренно, чтобы перевести мысли гостя в иное русло.

- Да глупая она ещё. Что ты её слушаешь? - наклонившись к Хранителю, воодушевлённо зашептал старый оэн. - Счастья своего не понимает, дурёха. Как скажу, так и будет! Ты только погляди на них! Какая пара бы красивая вышла! Да и мы бы с тобой породнились. Мой клан, почитай, один из самых богатых и влиятельных в Сивильгарде! А дочь моя, сам знаешь, лучшая мастерица. Охотников на её руку хоть отбавляй!

Бьёрн и сам считал Сириль наиболее подходящей невестой брату. Умна, красива, рассудительна, богата... Только разве втолкуешь это в упрямую золотую голову Идена? Мог бы - заставил. Ради его же блага. Но Бьёрн так поступить с братом не посмел бы.

-               Я не против их союза, Асбранд, - кивнул он. - Но ты же знаешь мои принципы. Я принуждать к браку никого не стану. Ежели на то будет воля предков, то мы с тобой породнимся, но только по обоюдному согласию Идена и Сириль.

Асбранд сверкнул тёмными глазами и хищно ухмыльнулся.

-               Согласие я организую. Как убедить и одну, и другого, я придумаю. Ты только не мешай. И позволь Идену сопровождать нас обратно в Заозерье. Всё же обстановка сейчас в Сивильгарде напряжённая, а твой брат по силе только тебе и уступает. Такая охрана нам лишней не будет.

Бьёрн улыбнулся и согласно кивнул, понимая, что Асбранд теперь до вечера с Идена не слезет, будет обхаживать, пытаясь сосватать дочери.

Нет, это не было местью брату за Рейну. Бьёрн искренне желал ему добра и счастья. А потому считал, что Идену пора остепениться, обзавестись семьёй, перестать лелеять глупые мечты и заглядываться на чужих жён. С большой вероятностью у Асбранда ничего не выйдет со сватовством, но выгода от этого брака у Эдерхейда была бы огромная, поэтому попробовать однозначно стоило.

Я знала, что вместе с гостями из Заозерья приедет та, для которой Бьёрн делал ставни, поэтому и надела её платье. Объяснить себе не могу, почему хотела, чтобы она увидела меня такой, какой я была в свои лучшие времена во дворце Эринеи - гордой, красивой и уверенной в себе. Блажь.

И всё же стоило мне увидеть девушку, как в груди поселилась зелёная тоска. Я могла бы придирчиво искать малейший изъян во внешности гостьи, но всё равно вынуждена была бы признать, что она была убийственно красива. На её фоне я казалась себе серой мышью. Но, исподволь наблюдая за реакцией мужа, к полной неожиданности обнаружила, что Бьёрн на заозёрскую красавицу вообще не обращает внимания. А когда поняла, что и она не сводит глаз с Идена, словно камень с души сбросила.

Не знаю почему меня это так обрадовало, но во мне зажегся какой-то яркий свет надежды и желание быть полезной клану и мужу.