По ту сторону синих гор (СИ)

– При том, что королеве Эринеи не нужен был ребёнок дильфара и какой-то кайгенки, она желала вернуть свою сестру и её дитя! И я надел на шею Леи кулон Лаэрты, выдав годовалую девочку за её дочь! Я предвидел день, когда маги прорвутся в Сивильгард, и всё продумал заранее.

– Сволочь, ты должен был рассказать о прорыве моему отцу! – прорычал Бьёрн.

Арн усмехнулся и выдал нечто ошеломляющее:

– Именно это я и сделал. Потому что я видел много исходов этого события, но вариант, при котором в живых бы оставался и сын Расвальда, и дочь Эсхиль – был только один.

Шайгер умолк и вновь заговорил после недолгой паузы: 

– В этом мире нет ничего сильнее любви родителей к своим детям. Ради них не жалко пожертвовать и жизнью. Именно это и сделали Эсхиль с Расвальдом. Они поняли и приняли мои доводы! Ведь эринейцы никогда не оставили бы попыток выкрасть ребёнка Лаэрты, потому что он являлся её законным наследником и угрожал власти Эринеи, претендуя на престол. Но одно дело – годовалая девочка, которую можно воспитать по своему образу и подобию, и совсем другое – упрямый и норовистый одиннадцатилетний мальчишка, который к тому же обладал магией древних Хранителей. Бьёрна бы попросту убили. Мой план был прост: сказать, что Лаэрта умерла при родах, а её маленькая девочка – это дочь Горда. И то, и другое, в принципе, было правдой. А остальных нюансов эринейские маги знать просто не могли, ведь магичку выкрали из Хель-Тери как раз в день закрытия прохода. С того момента прошло десять лет. Можно было предположить, что за такой срок у неё родилось много детей, но и один выглядел вполне правдоподобно. А то, что этот ребёнок является дочерью правителя кайгенов и эринейской принцессы, делало его бесценным. Лея была для эринейцев ключом к магии Ирридэль. Уверен, они как раз и рассчитывали, что девочка сможет провести их сквозь горы, когда привезли её накануне битвы в свою цитадель.

– Как ты вообще смог подбить Расвальда на подобную глупость? Почему он тебе поверил? – недоумевая, протянул Горд.

– Я рассказал ему то, о чём знали только он и его умершая жена, – заявил Арн. – И раз сегодня твоя дочь и его сын вместе, значит мои пророчества и видения не были такой уж глупостью, как тебе кажется! 

– А почему тебе поверили эринейцы?

– Потому что людям нравится верить в ложь, если она совпадает с их ожиданиями правды.

Маги шли через Лунный перевал, когда я, якобы случайно, на них наткнулся. Меня схватили и, прежде чем убить, стали допрашивать. Вот тогда я и стал с ними торговаться: пообещал, что если они сохранят мне жизнь, я тайными тропами проведу их через Сивильгард и покажу, где прячут дочь дильфара и эринейской магички. А поскольку сам Горд в это время сражался вместе с кайгенами под стенами Хель-Тери, закрывая эринейцам путь в Сивильгард, моя ложь выглядела достоверной. 

Когда я поведал Расвальду и Эсхиль о своём плане, я знал, что они оба погибнут, но эти безумцы до последнего пытались обмануть судьбу, защищая друг друга. Эсхиль спрятала девочку в доме и, якобы убегая с ней, отвлекла магов, желая заманить их в горы, а Расвальд прикрывал её отход, приняв весь удар эринейцев на себя. Кто-то из магов пустил вслед саням Эсхиль огненный заряд, и они сорвались в пропасть. А вскоре погиб и Расвальд.  

Я вынес магам из дома девочку, и стоило им увидеть у неё на шее кулон Лаэрты, они даже сомневаться не стали, чья она дочь. Забрав её, они поспешили скорее убраться из Сивильгарда, а я им в этом помог. Вот и вся история…

– Не вся, – мрачно уронил Горд. – Расвальд ещё был жив, когда я с эйтарами примчался на помощь, почувствовав беду. Маги, видимо, действительно очень спешили, раз его не добили. Я думал, что успею его спасти и понёс к Ирридэль, – дильфар резко выдохнул и с горечью продолжил: – Не получилось. Он умер у меня на руках по дороге. Но прежде чем сделать последний вздох, Расвальд взял с меня клятву, что я не расскажу Бьёрну, кем была его мать, и заставлю забыть об этом всех остальных, потому что от сохранности этой тайны зависит судьба всех кайгенов.

Смерть Хранителя всегда нарушает баланс магии и жизни в священном источнике, и чтобы Ирридэль, пытаясь восстановиться, не забрала силу у маленького Бьёрна, я отдал ей всё, что у меня было. 

– Твоя жертва того стоила! – сверкнув глазами, воскликнул Арн. – Сын Расвальда и твоя дочь изменят ход истории! Их дети будут обладать силой древних Хранителей и вернут кайгенам их магию и величие! 

Меня передёрнуло от фанатичного блеска во взгляде шайгера. Когда-то я видела что-то подобное в глазах Эурезы. И от внезапного прозрения сердце вдруг замерло и ухнуло в какую-то ледяную пустоту.

– Дети… – прохрипела я. – Вам нужны были именно наши с Бьёрном дети, но не тех женщин, которых он выбирал себе в жёны!

– Я сотню раз говорил ему, что они не его судьба, просил дождаться своего часа, а он меня не слушал, – зло заявил Арн.

– Это вы?.. Вы их убили?

В повисшей тишине было слышно, как гулко сглотнул Бьёрн. Взгляд мужа стал страшным и холодным.

– Это сделал ты? – режа воздух словами, словно клинками, спросил он.