По ту сторону синих гор (СИ)

Пирожок застрял у меня в горле, и, схватив обеими руками стоящую возле супруга кружку с каким-то напитком, я жадно принялась его глотать.

Горячая пряная жидкость оставила кисло-сладкое фруктовое послевкусие во рту, а в груди начало разливаться приятное обволакивающее тепло.

Кто-то из кайгенов громко крякнул, а следом за ним другой растерянно заметил:

-               Наши бабы-то душегрейку* чарками не пьют.

Пропустив замечание сородича мимо ушей, муж тут же отобрал у меня кружку и хмуро изрёк:

-               Если нечего сказать по существу, то начну я!

Он сложил на стол руки и исподлобья посмотрел на сидящего напротив кайгена - молодого, безбородого, одетого в кожаную безрукавку поверх чёрной рубахи, вышитой белым геометрическим орнаментом.

-               Я тут сегодня со стороны Мерцающих скал возвращался в халле и увидел, что Одания у себя во дворе дрова рубит. Сама, - муж многозначительно посмотрел в глаза собеседнику и требовательно спросил: - Почему?

Тот недоумённо нахмурился, тряхнул шевелюрой с кучей заплетённых косичек и растерянно пробурчал:

-               Я не знал, что Агмунд запасов перед походом не успел сделать, а Одания ничего не попросила.

-               А с каких это пор вдовам у клана помощь просить принято? - сурово поинтересовался у него супруг. - Вы должны были сами пойти и посмотреть, что ей нужно! У неё дети малые!

-               Прости, оэн. Недоглядел. Сегодня сходим к ней и сделаем всё, что нужно.

Муж хмуро кивнул и снова спросил:

-               Что с крышами у Моди и Лильфа?

-               Вчера закончили. Пару дней дома протопятся, и можно будет вселяться.

-               А что на новоселье просили?

Кайген хмыкнул, и губы его растянулись в насмешливой улыбке.

-               А что они просить могли? Кровати, конечно! Кровать в их случае - самая главная вещь!

Мужчины дружно заулыбались и, перестав обращать на меня внимание, как-то заметно расслабились.

Насколько я поняла, все собравшиеся входили в какой-то совет, отвечающий за порядок внутри клана. Что руководило моим супругом, когда он решил меня здесь оставить, я пока не поняла, но врать не стану - слушать, что происходит в Эдерхейде, мне было интересно.

Ковыряя в тарелке ложкой, я делала вид, что ем, а сама исподволь наблюдала за всеми кайгенами.

Закончив шутить о членах двух молодых семей, для которых, по всей видимости, общими усилиями клана строили дома, мужчины перешли к более серьёзным вещам и начали обсуждать соседей.

Первым о них заговорил носатый мужчина с крупными и резкими чертами лица:

-               Логмэр утверждает, что уже несколько раз видел на южной окраине Эдерхейда Хольдена - старшего сына оэна Лунного ущелья.

-               И есть предположения, что он здесь делает? - настороженно прищурился

муж.

-               Бабы плетут, что он на Мию, дочку Эгиля, бегает смотреть.

-               И откуда он о ней знает?

-               Вроде Эгиль прошлым летом её с собой на торжище в Карсхольм брал. Там мог и увидеть, - предположил кайген.

-               И что Эгиль говорит?

В голосе мужа слышалась очевидная заинтересованность. Даже поза его стала из расслабленной подобравшейся и натянутой.

-               А что он может говорить? Он Мию сыну Айнгера сразу после её рождения обещал.

-               А с самой Мией он общался? Спрашивал, что она думает о визитах Хольдена? - не удовлетворился услышанным супруг.

-               Зачем? - удивился носатый.

-               Затем! - недовольно зыркнул на него оэн. - Если Хольден девчонку ещё летом видел и до сих пор к ней бегает, значит, отворот она ему не давала. Похоже, что Мие этот парень приглянулся. Надо поговорить с Хольденом и договориться о сватах.

-               Но её же сыну Айнгера обещали! - возмутился кайген.

-               Ты так ничего и не понял, Йорг? - муж недовольно поджал губы и резко выдохнул: - Единственный путь отсюда к Солёным озёрам лежит через территорию клана Лунных. Если Хольден влюблён в Мию, а она в него - они уже пара! Мы можем пойти навстречу сыну оэна Лунного ущелья и отдать ему манну из нашего клана в жёны! А взамен попросим у его отца беспошлинный проход через их земли за солью.

Носатый озадаченно поскрёб подбородок и подвигал бровями, явно удивляясь, что сам до такого не додумался раньше.

-               Хм, хорошая идея, - согласился он. - Сегодня поговорю с девчонкой.

-               Воле, - муж переключил своё внимание с него на сидящего рядом молодого мужчину - румяного, сероглазого и симпатичного. - Распорядись-ка, чтобы за домом Эгиля с сегодняшнего дня незаметно присматривали. Как только Хольден рядом появится - дайте мне знать.

Мужчина кивнул, быстро поднялся со скамьи и покинул дом.

Не успела за ним захлопнуться дверь, как слово взял, самый старший на мой взгляд из кайгенов. Я так решила только потому, что в заплетённых у него на висках косичках виднелась седина, хотя на лице не было морщин и старым оно совершенно не казалось.