По ту сторону Темного портала

– Смотри на созвездия. На скопления звезд, – без запинки выпалил Кадгар. Он был крайне возбужден. – На что они похожи?

– Ну, одно похоже на квадрат. Второе – вытянутое и узкое. Других форм я не вижу.

– Конечно… ты же не привык на них смотреть. Среди прочих наук Медив всерьез изучал астрономию. У него было множество книг с картами неба и созвездиями, которые я никогда прежде не видел. Созвездиями этого мира.

– Это все интересно и здорово, парень, но я не полезу на крышу, пока не пойму, зачем ты меня туда тащишь, – проворчал Курдран.

– Смотрите сюда, – Кадгар сунул дворфу в руки какую-то книгу. Туралион продолжал смотреть в телескоп, пока Аллерия, Данат и Курдран разглядывали атлас, который им вручил маг. – Что вы видите?

– Названия созвездий, – ответил Данат. – Посох… Фолиант… и Провидец.

– Скипетр, Книга и Глаз, – медленно произнесла Аллерия, поднимая голову и с восхищением глядя на Кадгара. – Значит… Нер’зулу потребовались именно эти артефакты, потому что они согласуются с созвездиями этого мир?

– Да… и нет, – воскликнул Кадгар, едва сдерживая свой восторг. – Все гораздо сложнее. Раз в пятьсот сорок семь лет происходит астрономическое явление, связанное с вот этими тремя звездами. Видите красную точку в середине разворота? Сначала появляется она. Примерно через месяц мы сможем увидеть, как через скипетр пролетает комета. А в следующем лунном цикле луна окажется прямо посреди Глаза. Если верить этим заметкам, зрелище просто потрясающе.

– Значит, раз Нер’зул заполучил предметы, которые соответствуют этим созвездиям, – медленно проговорил Туралион, все еще глядя на звезды, – и воспользуется этими артефактами в момент, когда с тремя созвездиями происходит нечто невероятно редкое… его сила возрастет, верно?

– Если учесть синхронность гармонических колебаний и возможный резонанс… Ох, Свет… Туралион, мне кажется, что не существует такого заклинания, на которое могло бы не хватить такого количества энергии.

Юноша оторвался от телескопа.

– Когда? – только и спросил он.

– Через пятьдесят пять дней. И пик силы продлится трое суток.

Они продолжали ждать подкрепления, злясь из-за задержки. По крайней мере, теперь они точно знали, сколько еще могут оставаться в крепости. Скоро им придется идти в наступление, независимо от численности войск. Кадгар вздохнул, глядя на эльфийку, которая не дала ему насладиться видом звезд, и полез обратно в окно.

– Аллерия, со вчерашнего для прошли всего лишь сутки. Я не могу заставить звезды ускориться.

– «Скоро, скоро, на всякое хотение имей терпение», – со злостью проворчала Аллерия, когда Кадгар снова оказался в комнате. – Мне надоели дежурные отговорки.

– Для эльфийки ты ужасно нетерпелива.

– Для человека ты слишком долго тянешь кота за хвост. Я хочу сражаться, а не сидеть здесь, сложа руки.

Недовольство Кадгара вдруг достигло точки кипения.

– Ты не сражаться хочешь, Аллерия, а умереть.

Она вдруг замерла.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы все это видели. Ты рвешься в бой, бешено желая крови. Желая отомстить. Ты ведешь себя опрометчиво. Ты стала плохо сражаться, Аллерия, хотя раньше такого не было. Поэтому Туралион постоянно приказывает тебе держаться рядом или вовсе не вступать в бой. Он боится, что потеряет тебя.

Эльфийка надменно и холодно посмотрела на него. В ее взгляде читался гнев.

– Я не его собственность, чтобы он мог меня потерять. Я никому не принадлежу, лишь самой себе.

Кадгар знал, что ему следовало просто промолчать. Но он не мог. Все это время он сдерживал себя, наблюдая за тем, как Аллерия и Туралион, чувства которых, очевидно, еще не угасли, сторонились друг друга. Маг больше не мог этого вынести.

– Сама себе ты тоже не принадлежишь. Ты принадлежишь мертвым, Аллерия. Вот только, присоединившись к ним, ты их не вернешь. Рядом с тобой, прямо в этой крепости находится хороший, добрый, умный парень, который мог бы научить тебя жить по-настоящему. Ты бы попробовала, для разнообразия, открылась бы чему-то исключительному и замечательному вместо того, чтобы хлопать дверьми.

Аллерия резко подошла к нему почти вплотную.

– Да как ты смеешь говорить мне такое! Тебя это вообще не касается! Какое тебе дело до того, как я решу прожить свою жизнь?

– Мне есть дело, потому что у меня нет такого выбора!

Признание слетело с его уст прежде, чем он успел понять это, и они оба замолкли, пристально глядя друг на друга. Маг и сам не осознавал этой горькой истины, пока она не повисла между ними в воздухе.

– Я знаю, ты считаешь, что наши жизни невероятно коротки. Но наша юность и того короче. Сколько там нам отводится? Лет десять, чтобы побыть молодыми и сильными, самыми… самыми живыми. А мне не дали даже этого. Я стал стариком в семнадцать лет. Аллерия, я моложе Туралиона! Посмотри на мое лицо. Мне двадцать два года, но какая двадцатидвухлетняя девушка захочет связаться с таким дедом?

Кадгар гневно указал на свое лицо – морщинистое, обрамленное белоснежной бородой и столь же белоснежными волосами. Эльфийка негромко ахнула и шагнула назад. Ее лицо смягчилось, преисполнившись сочувствия. Вдруг смутившись, Кадгар отвел взгляд.